Возможно, всему причиной местное воспитание, а может быть, это жаркий климат разжигал кровь и плавил сердца. Кто знает? Однако, Злата и в себе заметила перемены. Она превратилась в любящую жену для Ронгальда и заботливую мать для малышки Бейли. Очень скоро у них должен появиться собственный малыш — такой же неугомонный, как его отец. Даже сейчас от него нет покоя ни днём, ни ночью. Что же будет, когда он родится?
Злата с любовью погладила выступающий живот и почувствовала довольно сильный ответный толчок. Осталось совсем немного. Только бы Ронгальд успел вернуться вовремя, ей бы не помешала его поддержка.
Молодая женщина вздохнула и смахнула нечаянную слезинку. В последнее время она совсем расклеилась. Вернулись прежние страхи. А хуже всего то, что она почти перестала спать по ночам. Лежала в постели, уставившись в темноту за окном, и вспоминала, вспоминала…
Каждую ночь она заново переживала тот ужасный день, когда в поселение принесли бесчувственное тело мужа. Злата помнила, как вместе с другими женщинами готовилась встречать мужчин, чтобы за богато накрытым столом отпраздновать общую победу. Ещё час назад до них перестали доноситься крики подстреленных врагов, и по всему выходило, что скоро должны вернуться их воины, их защитники.
Но праздник так и не начался.
Когда из-за деревьев появились первые мужчины, по их нахмуренным лицам все сразу поняли, что случилось что-то нехорошее, а потом Злата увидела ЕГО и застыла на месте, потому что в первый момент решила, что Ронгальд мёртв, но кровь, продолжавшая сочиться из раны на теле любимого, убедила её в обратном.
Потом всё было, как во сне. Она что-то кому-то говорила, отдавала какие-то распоряжения, показывала, куда следует положить раненого, после выгнала всех из комнаты и, только когда осталась с Ронгальдом наедине, замерла на мгновенье, чтобы успокоиться и взять себя в руки. Злата понимала, что не имеет права поддаваться отчаянию. Она должна быть холодной и собранной, как никогда. Забыть о том, чья жизнь находится в её руках, и всецело сосредоточиться на исцелении. Было неимоверно трудно сдерживать свои эмоции и не скатиться в истерику, но у неё получилось.
Никогда в жизни Злата не боролась за жизнь своего пациента так отчаянно. Отдала все силы и всё-таки вытащила Ронгальда почти что из-за грани, а сама едва не провалилась в бездну вместо него. Если бы не раскрывшийся в полную силу дар, пожалуй, она бы и не справилась.
Злата вздрогнула, когда маленькая пухлая ручка схватила её за палец.
— Мама! — взвизгнула малышка Бейли и закатилась звонким смехом, радуясь удавшейся шалости. И как только смогла подобраться так незаметно, проказница? Обычно от этого ребёнка слишком много шума, а тут подкралась тихо, как мышка. И что случилось с Азалией, если Бейли бегает без её присмотра?
Злата улыбнулась дочери. А как иначе? Конечно, дочери, ведь она растила её почти что с рождения. Далия быстро нашла себе нового мужа, предпочитая не вспоминать об отце Амелии, и была так счастлива, что не захотела возвращаться в свой мир даже тогда, когда угроза их жизни миновала. А вот малышку Бейли она наотрез отказалась брать в свой новый дом. Слишком сильным был её страх перед проклятием.
Так в жизни Ронгальда и Златы появилась первая дочка. А больше всех обрадовалась малышке Азалия — мать Ронгальда, в её сердце скопилось столько нерастраченного тепла, что она буквально выплёскивала его на любимую внучку.
— Где ты потеряла бабушку, милая? — спросила Злата у ребёнка.
Бейли похлопала невинно голубыми глазками и развела пухлые ручки в стороны. Когда она не хотела отвечать на вопросы, то притворялась, что не умеет говорить, хотя в другое время болтала без умолку, по-детски смешно коверкая слова.
За их спинами послышалось тяжёлое дыхание Азалии, всё-таки женщина была уже немолода, да и не привыкла она к физическим нагрузкам.
— Вот ты где, негодница, — воскликнула пожилая женщина якобы строгим голосом.
Бейли взвизгнула и, смеясь, спряталась за подол материнской юбки.
— Ну подожди, маленькая проказница, вот поймаю, тогда уж тебе не избежать наказания.
Но ребёнок нисколько не испугался, напротив, быстро перебирая маленькими ножками, бросился в объятия бабушки, которая тут же растаяла и протянула любимой внучке припасённую для неё сладость.
— Шла бы ты, Злата, в теньке посидела. Как бы солнце голову не напекло, — Азалия с тревогой посмотрела на невестку. Совсем та с лица спала. Ночами не спит, да и днём ходит сама не своя. Скорей бы уж Ронгальд вернулся, глядишь, и снова всё наладится.