Натянув в дополнение к штанам ещё и рубаху, мужчина счёл свой вид вполне приличным и уж точно не провоцирующим, как выразилась однажды Селина, бесстыдно скользя по его телу оценивающим взглядом в то время, как он обнажённым выходил из озера после купания. Следовало выпороть бессовестную девчонку уже тогда, но у Ронгальда просто не поднялась рука на эту негодницу. И откуда только слов таких набралась? Ведь девчонка была в услужении у жены торговца шёлком, вряд ли та утруждала себя чтением книг. Скорее всего, проводила всё свободное время, подсчитывая доходы супруга. Селина говорила, что её госпожа была старшей женой, очень вредной и сварливой. Она находилась на особом положении и, в отличие от младших жён и простых наложниц, могла позволить себе высказываться по любому поводу и даже учить мужа тому, как следует вести дела. Вот у кого девчонка научилась своеволию.
В сущности, Селина была не плохой девушкой, просто излишне целеустремлённой. Хотелось бы надеяться, что с возрастом она поумнеет и поймёт, что не всегда получается добиться желаемого. А пока всё становилось только хуже. Девушка решила, что может вытворять всё что угодно и ей это сойдёт с рук. Вспомнить хотя бы недавнюю историю с переселением. Тогда Селина самовольно перенесла все свои пожитки к нему в дом, и стоило немалых усилий выдворить её оттуда.
Ронгальд в который раз за сегодняшнее утро поймал себя на том, что думает о всяких мелочах. А ведь у вожака всегда найдётся немало важных забот, требующих его пристального внимания. И что с ним сегодня такое творится? Как будто ударили чем тяжёлым по затылку, отчего всё внутри перемешалось и теперь попробуй, останови этот безумный поток пустых размышлений. Мужчина одёрнул себя и усилием воли всё же смог переключиться на решение насущных проблем.
Итак, первым делом нужно разобраться с Селиной. Вход в кухню был отгорожен плотной занавеской. Достаточно было протянуть руку, отодвинуть ткань в сторону, взять Селину за руку и вывести девушку за порог. Нет ничего проще. Правда, на её возмущённые вопли опять сбежится половина поселения, но это не страшно. Подобные представления разыгрывались Селиной и Ронгальдом с завидным постоянством. Для оборотней это стало одним из немногих доступных развлечений. Все дружно спорили о том, кто же в конце концов одержит победу в этом противостоянии — Ронгальд или Селина.
Действуя по давно отработанной схеме, Ронгальд решительно схватил маленькую ладошку и потащил девушку за собой. Сделав с десяток шагов, мужчина застыл на месте. Что-то было не так, как обычно. Точно. Тишина. Селина, вопреки обыкновению, не издала ни звука и даже не упиралась, как обычно, а покорно шла за ним к выходу. Ронгальд резко развернулся и неожиданно для себя столкнулся с серьёзным взглядом синих глаз.
Растерянность отразилась на мужественном лице так явно, что девушка не смогла сдержать улыбки, а Ронгальду показалось, что её лицо осветилось мягким светом. Впрочем, так оно и было. Первые солнечные лучи, наконец, проникли в его жилище и теперь вспыхивали искорками в волосах незнакомки.
— Как тебя зовут? — задал, давно терзавший его вопрос, Ронгальд.
— Злата, — просто ответила девушка, а мужчина подивился тому, как ей подходит это имя — яркая, ослепительная, сотканная из солнечного света девушка стояла перед ним и улыбалась так тепло, как весеннее солнышко.
Рука мужчины непроизвольно потянулась к золотым прядкам, выбившимся из-под платка и осторожно заправила их под тонкий шёлк. Девушка не шелохнулась, не отпрянула от него, только пристально всматривалась в его глаза, словно пыталась заглянуть в самую душу. Поддавшись внезапному порыву Ронгальд притянул Злату к себе и замер, давая ей возможность отступить, оттолкнуть, но девушка по-прежнему не противилась его воле. Ждала, что же будет дальше. В синих глазах не было и тени страха или недовольства, лишь лёгкий интерес и нетерпение. Но, возможно, последнее ему только показалось.
Одной рукой Ронгальд удерживал девушку за талию, а второй осторожно приподнял её подбородок и слегка коснулся губами её губ. Так нежно, словно провёл по ним цветочными лепестками. Она подалась навстречу, тем самым давая мужчине понять, что вовсе не против повторения. Или продолжения?
Ронгальд не заставил её ждать. Он снова приник к полуоткрытым губам девушки и они оба растворились в безумно сладком поцелуе, чувствуя, как блаженное тепло окутывает их со всех сторон, разливается по жилам, превращаясь в потоки бушующей лавы. Чувства обострились, дыхание стало прерывистым, оставалось сделать последний решительный шаг и, казалось, ничто в целом мире не сможет этому помешать.