Маленет хмуро посмотрела на князя.
— Ты говорил, что гули, как правило, действовали разумно в присутствии… лидера?
Волант кивнул.
— Согласно истории.
Готрек ухмыльнулся.
— Тогда это может стать даже интереснее, чем последняя потасовка. В Бесплодных местечках они сражались как пьяницы, пытавшиеся совладать с собственными ногами, но если они станут сражаться, как настоящие солдаты, да ещё в таких количествах…
— Это может стать неважным, — заговорил Трахос, по-прежнему смотрящий в темноту.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Маленет.
— Поднимите подзорную трубу немного выше. Посмотрите мимо гулей.
Волант последовал совету Трахоса и чуть приподнял трубу.
— Ничего, — мгновение спустя сказал он. — Грозовые тучи и больше ничего.
Маленет уставилась на Трахоса с чувством мрачного понимания.
— Грозовые тучи?
Тот кивнул.
— Костяной дождь. Скоро.
Двадцать вторая глава
Укрытие от бури
На улицах Незыблемой крепости и до того, как князь Волант объявил тревогу, царил хаос. Когда же он приказал укрыться, то началась давка. По всему городу раздавались крики. Люди скреблись в двери и прыгали в окна. Когда же гром приближающейся бури разрезал ночь, за укрытия начались настоящие битвы. Среди беженцев хватало тех, кто видел воочию действие костяного дождя, и страх распространялся по улицам, словно чума, делая людей столь же отчаянными и невменяемыми, как монстры, собирающиеся по ту сторону стен.
Даже те, кому не довелось видеть его прежде, понимали, что то, что грядёт, неестественно. Похожие на горы тучи вскипали в небесах, мерцая аметистовым светом, окутывая пути и устремляясь к воротам, что всего каких–то несколько минут назад захлопнулись за последними беженцами.
Маленет неслась сквозь безумие, уворачиваясь от ополоумевших толп. Она уже почти пересекла площадь, когда увидела, что Готрека нет рядом. Обернувшись, она увидела, как дуардин неспешно бредёт далеко позади, расслабленно опустив топор на плечо.
— Истребитель! — крикнула она.
Трахос был рядом с ней, и они оба остановились, поджидая Готрека.
Волант и его капитаны стояли на центре перекрёстка, отдавая приказы солдатам и пытаясь привести толпу в хоть какое–нибудь подобие порядка. Однако паника была такая, что Могильной страже пришлось поднять щиты и отпихивать ошалевших от ужаса сограждан, чтобы их самих не затоптали.
— В восточном квартале есть пустые дома и храмы! — закричал Волант, вскакивая в седло и бросая своего «коня» в толпу. Его крылья потянули на себя облака пыли, пока князь пытался перенаправить своих людей. Он взмахнул косой. — Туда! Ступайте туда!
Толпа была слишком невменяемой, чтобы услышать его, поэтому князь склонился к черепу своего костяного змия и что–то прошептал. Миг спустя зверь раскрыл пасть и издал рёв, что заглушил даже грохот приближающейся бури.
Теперь кое–кто всё же пришёл в себя в достаточной мере, чтобы обратить внимание на своего властелина и позволить солдатам Могильной стражи проводить себя к указанному их правителем убежищу. Однако стоило рыцарям расчистить бутылочное горлышко, как из всех боковых улочек на площадь хлынули новые толпища, и стало ещё хуже.
— Буря разразится через несколько минут, — заметил Трахос. Вместе с Маленет они выбрались из столпотворения и вспрыгнули на лестницу с колоннами, ведущую к множеству дверей. Грозорождённый вечный поднял подзорную трубу и посмотрел на облака. — Этим людям не успеть.
Готрек протолкнулся через людские толпы и грузно поднялся на ступеньки. Он выглядел угрюмым.
— Нагаш боится. Вот о чём это всё. Он делает всё возможное, чтобы я не добрался до него. Он утопит этот город в жующих черепах, лишь бы помешать Рассветному князю отправить меня к нему, — он впился взглядом в кровавое сумасшествие на площади. — Это ему не поможет
— Я никак не могу решить, ты меня впечатляешь или забавляешь, — она махнула одним из кинжалов, указывая на людей под ними — толпы обезумевших от страха горожан и беженцев лезли друг на друга в попытке спастись, пока над ними всё громче грохотал приближающийся шторм. Это напоминало конец света. — Неужели ничего из того, что ты видишь, не заставляет тебя притормозить? Нет ли в этой ситуации чего–нибудь, что навело бы тебя на мысль, что тебе, возможно, не суждено добраться до Нагаша?