Другие изменения, предпринятые на P-38F, были связаны с переносом приемника воздушного давления из-под носовой части центральной гондолы на левую консоль и изменением способа открывания фонаря кабины: верхняя часть его на машинах позднего выпуска стала откидываться назад. На прежнем месте трубки Пито смонтировали мачту радиостанции.
В поисках средства для борьбы с явлением затягивания в пикирование из-за неблагоприятного взаимодействия акустических волн, отражающихся от фюзеляжа и крыла и впоследствии интерферирующих, в лаборатории NACA в Моффет Филд производились продувки машины P-38F-1 (зав. номер 41-7632). Изучались различные варианты доработок, и именно здесь была выдвинута идея «щитков пикирования», впоследствии внедренных на «Лайтнингах» модификации J и более поздних.
Сотня машин субмодификации P-38F-5 получила возможность нести выливные химические приборы (к счастью, так никогда и не нашедшие применения в боевых условиях) и дымогенераторы (они тоже использовались не часто, так как заставляли высотный «Лайтнинг» летать на «бреющем»). На этих машинах изменили расположение посадочных фар, установили прицел N-5B, разместили в закабинном отсеке тропическое оборудование.
Начиная с субмодификации P-38F-15 ввели так называемые «боевые закрылки». В ходе воздушного боя летчик простым нажатием кнопки мог отклонить закрылки Фаулера на фиксированный угол 8° (если только скорость полета не превышала 400 км/ч). Это мероприятие значительно улучшило горизонтальную маневренность «Лайтнинга». На высоте 300 м истребитель уверенно выполнял вираж «на пятачке», уменьшая скорость до 160 км/ч и при этом не имея тенденции к сваливанию. Дальнейшее уменьшение скорости приводило к периодическим «вздрагиваниям» машины, предупреждавшим пилота о приближении к опасному режиму.
Последние машины модификации F получили подвесные баки емкостью по 1140 л, что позволило шеф-пилоту фирмы «Локхид» Мило Берчаму в августе 1942 г. пролететь без посадки 4800 км.
Несколько самолетов P-38F переделали в двухместные. Вторую кабину разместили позади первой, что придало центральной гондоле не вполне аэродинамичный вид. Среди летчиков такая конструкция получила насмешливое прозвище Piggy Back — «поросячий зад». Двухместные P-38F использовались в качестве учебно-тренировочных, связных и даже пассажирских машин.
На одном из самолетов модификации F опробовали первый вариант ракетного вооружения. Предусматривалась подвеска трехтрубных пусковых установок для 114-мм ракет. Два таких пакета подвешивали по бортам центральной гондолы, а еще два — под консолями. Испытания прошли успешно, но в серийное производство внедрили только фюзеляжные пусковые устройства.
Всего в 1942 г. фирма «Локхид» построила 547 машин модификации F. Из этого числа 20 самолетов переоборудовали в фоторазведчики F-4A. В общий итог входят 29 истребителей P-38F-13 и 121 машина типа P-38F-15, первоначально заказанные Королевскими ВВС как «Лайтнинг II». Часть уцелевших к 1943 г. «Лайтнингов I» была переоборудована на заводе филиала «Вега». В рамках программы модернизации они получили моторы «Аллисон» V-1710-F2 с противоположным (по часовой стрелке и против нее) направлением вращения, но турбокомпрессоры на них так и не устанавливались. Эти самолеты вплоть до конца войны использовались в учебных эскадрильях на территории США.
МОДИФИКАЦИИ P-38G И P-38H
Фирма «Аллисон» сумела организовать быстрое совершенствование своего мотора V-1710. Новые модификации, все более мощные, появлялись в среднем раз в полгода. Установка на «Лайтнинг» двигателей V-1710-51/55 не привела к увеличению взлетной мощности (1325 л.с.), однако на крейсерском режиме мощность на высоте 7300 м стала равной 1100 л.с. (на 10 % больше, чем у предшественника), что вызвало появление нового варианта истребителя P-38G. Кроме того, на этой машине в значительной мере удалось автоматизировать управление винтомоторной группой. Самолеты серии G, подобно последним экземплярам серии F, имели усиленную конструкцию центроплана и могли нести на пилонах два подвесных 1140-л бензобака. Дальность полета истребителя модификации G составила 3680 км. В 1942–1943 гг. компания «Локхид» построила 1462 P-38G, причем 374 из них представляли собой экс-английские «Лайтнинги II» (174 P-38G-13 и 200 P-38G-15). У самолетов субмодификаций G-3, G-5 и G-10 изменялись типы радиооборудования, кислородных приборов, турбокомпрессоров. На самой массовой субмодификации G-10 (построено 548 истребителей этого варианта) было выполнено утепление кабин, оружия и приборных отсеков для повышения надежности работы в зимний период. Эти же машины оснастили держателями для подвески 725-кг бомб.