— Я уж думал, ты никогда не придешь, — сказал он.
— Я тоже так думал.
— А что случилось?
— Слишком жарко для того, чтобы бежать.
Буш сделал гримасу, подошел к телефону и набрал свой домашний номер. Ему пришлось подождать. Он слышал длинные гудки.
— Хэлло?
— Элис?
— Да. — Она помолчала. — Хэнк?
— Я иду, милая. Сделаешь кофе со льдом?
— Хорошо.
— Дома очень жарко?
— Да. Может, купишь по дороге мороженого?
— Ладно.
— Или нет, не надо. Нет. Иди домой. Будем пить кофе со льдом.
— Ладно. Пока.
— Да, дорогой.
Буш повесил трубку. Он повернулся к своему сменщику:
— Ты, скотина, надеюсь, что тебя не сменят до девяти.
— Жара бросилась ему в голову, — сказал детектив в пространство.
Буш фыркнул, расписался и вышел из помещения.
Человек с пистолетом ждал там, где темнота была гуще всего.
Его рука вспотела на рукоятке пистолета 45-го калибра. Одетый в черное, он знал, что сливается с темнотой в глубине аллеи, и все же нервничал и немного боялся. Но сделать это было необходимо.
Он услышал приближающиеся шаги. Широкие, уверенные. Человек торопится. Напрягая зрение, он всмотрелся. Да.
Да, это тот, кто ему нужен.
Его рука сжала пистолет.
Коп подошел ближе. Человек в черном неожиданно вышел из боковой аллеи. Полицейский остановился. Они были почти одного роста. На углу горел фонарь, и тени обоих мужчин легли на мостовую.
— Мак, закурить есть?
Полицейский уставился на человека в черном и вдруг полез в задний карман. Человек в черном понял и быстро вынул свой пистолет из-под куртки. Оба выстрелили одновременно.
Он почувствовал, как пуля копа вошла ему в плечо, но продолжал стрелять из своего большого пистолета, еще и еще, и увидел, как коп схватился за грудь и упал на мостовую. "Специальный полицейский" револьвер на несколько шагов откатился от его тела.
Он отступил, готовясь бежать.
— Ты, сукин сын… — сказал коп.
Он быстро повернулся. Полицейский был уже на ногах и бежал на него. Он снова вытащил пистолет, но было поздно. Полицейский схватил его, сдавил своими мощными руками. Он вырвался, и полицейский вцепился ему в волосы, он почувствовал, что прядь волос вырвана с корнем; пальцы копа впились ему в лицо, прямо в мясо.
Он снова выстрелил. Полицейский согнулся пополам и упал лицом на неровный асфальт. Плечо человека в черном сильно кровоточило. Он произнес проклятие, стоя над полицейским, и его кровь капала на безжизненные плечи. Он отвел свой пистолет на длину руки и снова нажал курок. Голова полицейского дернулась и снова застыла.
Человек в черном побежал по улице.
На тротуаре лежал Хэнк Буш.
Глава шестнадцатая
Сэм Гроссман был лейтенантом полиции. Он был также экспертом-криминалистом. Высокий и угловатый, он выглядел бы более органично на какой-нибудь скалистой ферме Новой Англии, чем в стерильной строгости полицейской лаборатории, занимавшей почти половину первого этажа Главного управления.
За стеклами очков голубые глаза Сэма казались простодушными. В его манерах было что-то аристократическое: приятное теплое напоминание о давно минувшей эпохе — хотя он говорил, употребляя обычные шаблоны, привычные для человека, имеющего дело со строго научными фактами.
— Хэнк был умным полицейским, — сказал он Карелле.
Карелла кивнул. Хэнк сказал бы, что полицейскому много ума не надо.
— Как я предполагаю, — продолжал Гроссман, — Хэнк понимал, что не выживет. Вскрытие обнаружило четыре ранения, три в грудь и одно в затылок. Я думаю, мы имеем основания предположить, что выстрел в голову был произведен в последнюю очередь, чтобы добить.
— Продолжайте, — сказал Карелла.
— Похоже, он уже получил две или три пули и, наверное, знал, что вот-вот все будет кончено. Во всяком случае, он знал, что дополнительная информация об этом ублюдке с пистолетом могла бы нам помочь.
— Вы имеете в виду волосы? — спросил Карелла.
— Да. Мы нашли на тротуаре клочки волос. Все они имели живые корни, так что ясно было, что их вырвали, даже если бы мы не обнаружили волосы на ладонях и пальцах Хэнка. Хэнк думал до конца. Он содрал с лица нападающего хороший кусок мяса. Это тоже дало нам кое-что.
— Что еще имеется?
— Кровь. Хэнк попал в этого типа, Стив. Но вы, конечно, уже знаете об этом.
— Да. Каковы же выводы из всего этого?
— Выводов много, — сказал Гроссман. Он взял со стола отчет. — Вот что мы можем утверждать, собрав воедино всю информацию, которую нам дал Хэнк.