— Благодарю за компанию, — улыбнулся я, поднимаясь из-за стола. — Пора на работу. Веди себя хорошо, дорогая.
— Обязательно, дорогой, — поцеловав меня в щеку, ответила Дия.
— Кир, сегодня работаешь у третьего бургомистра, — выдал мне назначение старший писарь.
Встречал он всех своих подчиненных на проходной, а потом испарялся в неизвестном направлении, чтобы появиться только в случае крайней необходимости. На моей памяти такой, правда, еще не возникало, но мои коллеги быстро прояснили ситуацию.
У второго бургомистра была очень любвеобильная дочка. И пока отец усердно трудился над благосостоянием города, заправляя всеми делами по его обустройству и порядку, Пауль в это время обустраивался в постели его половозрелой дочурки.
— Как пожелаете, господин Пауль, — отозвался я, прихватывая в шкафчике у дежурного охранника свою чернильницу-непроливайку и перьевую ручку.
За нашим рабочим инструментом следили слуги, так что опасаться, что чернила высохли, не приходилось. Они же обеспечивали обеды в столовой ратуши, стирали и гладили униформу сотрудников. В общем, полезные ребята.
Поздоровавшись со своими коллегами, я направился к лестнице. Всего нас было двенадцать человек, не считая старшего писаря, но этого вполне достаточно, чтобы охватить все службы тихого города. Постоянно на одном месте никто не работал, ротация была заранее распределена, так что ничего из ряда вон не происходило — мне по расписанию положено сегодня работать с начальником междугородней торговли.
Поднявшись на третий этаж, где сидели только семь членов городского совета, я постучался в кабинет ночного хозяина Фолкбурга.
— Заходи, Кир, — недовольно буркнул тот. — Слышал уже про труп в порту?
Я пожал плечами.
— Люди разное говорят, господин бургомистр. Но вы же знаете, им дай только повод, сразу придумают мистику на ровном месте.
Глаза моего собеседника и сегодняшнего начальника сверкнули с пониманием. Лицо его, обрюзгшее и заплывшее, с мешками под глазами, немного разгладилось. Внешность его вполне соответствовала обоим видам деятельности — больше всего бургомистр походил на кабана, вроде жирный и неповоротливый, но в то же время чертовски опасный. И жрет все и всех, кто попадается ему на зуб.
— Сегодня будет много работы, — предупредил он, когда я занял свое место за столом секретаря.
— Как скажете, господин бургомистр, — кивнул я, приготовившись писать.
Он снова сверкнул глазами, но я ничем не выдавал, что знаю о том, кем он на самом деле являлся. В конце концов, у меня ведь тоже были свои секреты.
А через минуту работа закипела, и ее действительно было много. Приближалась городская ярмарка, и в Фолкбург поступила кипа документов из других городов. Гильдии подавали прошения, чтобы принять в ней участие и застолбить самые выгодные места. Жаловались на повышение налогов торговцы, экспортирующие зерно и свинину из Фолкбурга в соседнее графство.
К концу дня у меня уже сводило пальцы от практически безостановочной бумажной работы. Но в целом я был доволен прошедшим днем, да и бургомистр после обеда окончательно подобрел и не стал, как с ним частенько бывало, швыряться чем попало. Конечно, в меня ему попасть не светило — зря я, что ли, защитные артефакты ношу? — но все равно приятного мало в ярящемся толстяке.
По итогу дня я окончательно понял, что Меридия вот-вот вступит в войну с Крэландом, отсюда и те изменения, которые сами по себе вроде бы и были не связаны, но в целом демонстрировали закупку продовольствия и материалов для обеспечения войска. Маги там или обычные люди, а жрать и одеваться нужно всем.
Король не поднимал налогов, а вот другие аристократы, наверняка намеревающиеся исполнить вассальный долг не участием в боях, а вкладом в общий котел, крутили гайки, как сумасшедшие.
— Ну что, Кир, хорошо поработал, — подытожил бургомистр, поднимаясь из-за стола, когда за окном уже начались сумерки. — Я тут подумал, а не хочешь ли ты стать старшим писарем, парень?
Я пожал плечами.
— Кто же не хочет, господин бургомистр? Но тут все от вашего решения зависит. Назначите — буду работать, нет — значит, еще рано мне на повышение.
— Совсем в тебе никакого честолюбия, — вздохнул тот, с осуждением качая головой. — Вот молодежь пошла, ничего без старших не добьетесь ведь.
Я изобразил вежливую улыбку. Понятно, что сам он такое не провернет, подобные перестановки, когда требуется сместить чужого протеже на своего, с ходу не решаются. Да и ответственность, несмотря на поведение Пауля, на старшем лежит куда большая, так что сам я на повышение не рвался.