Охрана и матрос яхты приготовились к отражению прямого нападения. Но пираты знали свое дело. И перед тем как взять на абордаж судно со всех сторон одновременно, обстреляли яхту, точнее отдельные ее части. Они стреляли туда, где находилась охрана и шкипер. В борта палубы пристройки и в рубку. Интенсивная стрельба заставила Шлигера, Келлера и молодого, не нюхавшего пороха, матроса залечь на палубу. Этого и добивались бандиты, надеясь обстрелом обеспечить свободный подход своих плавсредств к бортам яхты, откуда в ход должны пойти абордажные крюки с узловыми канатами. Что им не удалось. Охрана, выждав обстрел, вновь заняла позиции. Огнем из пулемета Шлигер в считанные секунды расстрелял одну из лодок, которая скрылась под водой. Нанес серьезный урон и лодке, что шла слева, Мартин Келлер. Как минимум четверых бандитов поразили пули его штурмовой винтовки. А вот матрос Адольф обстрелял пол-обоймы почти впустую. Шлигер крикнул ему:
– Эй ты, правнук фюрера, или стреляй, сукин сын, по цели, или проваливай вниз, в свою каюту. Такие вояки нам не нужны.
Адольф виновато ответил:
– Извините! Я просто растерялся. Сейчас успокоюсь.
– Так давай успокаивайся быстрей.
Матрос хоть и не попал в катер, но огнем винтовки заставил того отойти в сторону. Отошли от яхты и три оставшиеся лодки с катером, что ранее преграждал курс яхте. На нем находился старший пиратов, Али Мухаммед. После неудачной попытки взять штурмом судно, потеряв при этом десять человек, почти треть всей своей команды, Али приказал подчиненным удалиться от яхты на безопасное расстояние. Вызвал по радиостанции аль Баха:
– «База», я – Мухаммед!
– Ты захватил судно?
– Нет.
– Почему?
– Охрана ответила плотным винтовочно-пулеметным огнем. Одна лодка затоплена, другая получила серьезные повреждения, я потерял десять человек.
Аль Бах повысил голос:
– Мне плевать, скольких «пахарей» ты потерял. На их шесть придут сотни хисанов из прибрежных деревень. Я спрашиваю, почему ты до сих пор не взял яхту?
– Я же объяснил, нас встретил плотный огонь охраны.
– А у вас в руках дубинки? Вы обстреляли судно перед штурмом?
– Мы сделали все как положено.
– Пока, Али, ты не сделал ничего, кроме затопления переданной тебе лодки. Где сейчас твоя эскадра?
– Мы отошли от яхты на безопасное расстояние.
– Сеть остановила судно?
– Да, мы дрейфуем вместе с яхтой.
– И долго ты еще думаешь так дрейфовать? «Лидия», между прочим, подала сигнал «SOS». Русский сухогруз разворачивается, дабы выйти в твой район, и ракетные катера англичан вот-вот покинут базу острова Хейса. Чего ты ждешь? Чтобы тебя потопили англичане? Немедленно повторно атакуй яхту. Немедленно, Али!
Мухаммед проговорил:
– Слушаюсь.
Вызвал второй катер:
– Абдул, готовь снайперов.
– Они готовы.
– Как только лодки повторят штурм, пусть стрелки уничтожат пулеметчика, а заодно и шкипера. Тот в рубке.
– Там еще есть какой-то необстрелянный юнец. Палил по катеру с тридцати метров и умудрился ни разу не попасть.
– Это, наверное, новичок. Что не меняет дела. Сейчас основная надежда на снайперов, если удастся им снять пулеметчика, то наши шансы резко возрастут. И времени у нас, Абдул, в обрез. Русский сухогруз меняет курс, чтобы идти на сигнал «SOS», и англичане, наверное, уже вышли с базы Хейса!
– Я понял! Жду повторного штурма.
Али-Мухаммед отдал команду, и три лодки с двух направлений вновь рванулись к яхте, ведя массированный обстрел прогулочного судна. Поднявшаяся волна мешала пиратам вести прицельный огонь. Впрочем, стрельба велась лишь для того, чтобы сблизиться с яхтой. Вновь переждав обстрел, охранники вышли на позиции, сместившись ближе к салону. Шлигер выставил пулемет и открыл огонь по единственной, приближавшейся с его стороны моторной лодке. Пули разнесли в клочья и ее, которая мгновенно скрылась под водой вместе с пиратами.
Отто вскричал:
– Получили, обезьяны? Кто следующий?
Он не укрылся за борт, а повернулся к Келлеру, стрелявшему по двум целям.
– Держись, Мартин, я иду к тебе.
Это были последние слова старшего телохранителя миллиардера Кросса. Снайпер с катера Абдула поймал наконец в прицеле голову Шлигера, и пуля его винтовки вошла телохранителю в затылок, бросив тело на палубу.
Матрос закричал:
– Господин охранник, вашего напарника убили.
Отстрелив обойму и заменив ее новой, Келлер приказал матросу:
– Адольф! Быстро на мою позицию!
Матрос выполнил требование охранника, перебрался по борту к прежней позиции Келлера, вскинул винтовку и дал очередь. На этот раз молодой матрос стрелял по целям. В результате чего трое пиратов вывалились из лодок в воду.
Келлер подскочил к Шлигеру. Он увидел окровавленный затылок и понял – напарник и друг мертв.
Закричал:
– Проклятые дикари. Мрази, твари, обезьяны! Отто!
Но следовало продолжать бой. Схватив пулемет, Келлер рванулся к своей позиции, приказав матросу перейти на другой борт.
Пираты в двух лодках, воспользовавшись временным затишьем, рванулись к катеру. Они буквально воткнулись в борт, войдя тем самым в «мертвую» для стрелков верхней палубы зону. И когда Келлер вышел на позицию, то увидел лишь две пустые кормы, оснащенные мощными моторами.
– Черт! Пираты вот-вот поднимутся на судно.
Матрос крикнул:
– Если это поможет, я взял из сейфа три гранаты, герр охранник!
– Так чего стоишь? Быстро ко мне!
Адольф подбежал к Келлеру, передав наступательные гранаты. Вырвав предохранительные кольца, охранник бросил вниз три гранаты. Одну за другой. Практически тут же прогремели три взрыва, заставившие яхту сильно качнуться. Пираты с двух оставшихся лодок успели закрепить тросы для перехода на судно, но взрывы гранат уничтожили их вместе с лодками до того, как первый пират достиг борта нижней палубы. Отбивая атаки пиратов с лодок, Келлер и матрос не заметили обошедший яхту катер. Снайперы поймали в прицел и Келлера. Два выстрела пробили грудь охранника. Он упал рядом с Шлигером. В этот момент на палубу поднялся разбуженный стрельбой и взрывами судовладелец. Кросс, не проспавшийся, еще пьяный, с удивлением спросил матроса, спрятавшегося за бортом, указывая на окровавленные трупы Шлигера и Келлера:
– Что это, Адольф? Кто стрелял, что случилось?
Матрос крикнул:
– Герр Кросс, спрячьтесь! Нас атаковали пираты. Они рядом.
– Пираты? Что ты мелешь?
– Они убили ваших телохранителей.
– Кто?
– Да пираты! Спрячьтесь же, господин Кросс!
Но миллиардер словно не понимал матроса.
– Черт побери, это розыгрыш?
Пуля, ударившая в сантиметре от головы Кросса, привела того в чувство. Он рухнул на палубу. И наконец осознал произошедшее:
– Пираты! Отто, Мартин! А почему стоит яхта?
– Сеть пиратов опутала винт, и судно не может плыть!
– Черт! Дай мне рацию! И выгляни из-за борта, не приближаются ли эти ублюдки?
Матрос передал протрезвевшему Кроссу рацию, вышел к борту. И тут же был отброшен на палубу прицельным выстрелом снайпера в лицо.
Шкипер же не ответил на вызов. Он также был убит пиратским снайпером.
Увидев размозженное лицо своего матроса, Кросс взревел от ярости. Схватив пулемет, он бросился к борту.
Пираты же катера Абдула, определив, что охрана уничтожена и не ожидая больше сопротивления, вплотную подошли к борту яхты. Но в «мертвую» зону войти не успели. Сверху по ним ударил пулемет Кросса. Одной длинной очередью, судовладелец расстрелял и рубку, и десантный отсек легкомоторного судна. Не зная об участи команды Абдула, к яхте приказал направить свой катер и Али Мустафа (Мухаммед). А Кросс, в прошлом десантник, перезарядил пулемет последней лентой, подошел вдоль салона к противоположному борту. Туда, откуда могла напасть последняя бригада пиратов. Али отошел в десантный отсек. Он приказал подчиненным: