— Затем нам надо будет кое-что забрать из охраняемой крепости. По идее защита должна пропустить нас без проблем, но…
Делалось все это тысячу лет назад посреди тотального хаоса кучкой умирающих магов, никто из которых не выжил. Шип Касаара не сработал как требуется. Убежище Ксанафии оказалось разграблено и повреждено. Так что я совершенно не удивлюсь, что в этой крепости нас тоже ждет какая-нибудь Жопа с большой Ж. И дай Боже, чтобы одна.
— Три, пять, семь! Да! — воскликнул один из новых близнецов. — Вот и порешали. Поздравляю, Первый.
Доиграли таки партию.
— Спасибо, Второй, но эти наименования не отражают иерархию. Просто, чтобы понятно было. Теперь следующий вопрос — кто из нас полетит?
— Давай я, — усмехнулся Второй. — А ты остаешься здесь. Типа Первый опять сидит на связи. Традиция.
— Ну как знаешь. Я-то не против.
— Кроме меня и Тьмы… — снова присоединился к разговору лорд-вампир. — Нужны ли наёмники?
— Обычные люди? — уточнил я.
— Да. Просто невежды, но могут быть полезны, если надо отвлечь или задержать врага. Пару могу нам найти.
— Пару? Не надо.
Несколько обычных людей наш отряд не особо усилят. У нас и так подбирается довольно неплохой состав. Два мага, не считая меня, два перевертыша, я с усиленными способностями плакальщиков, плюс возьмем пару обычных плакальщиков, Арайт, Рок, Хастл, Ульма и трое обычных райдхор. Ещё бы робоскелета до кучи, но чего нет, того нет.
Однако что за опасности ждут нас в Ревущих? Насколько наш отряд к ним готов? К сожалению, скоро я об этом узнаю на своей шкуре.
Глава 4
— Доброго времени суток нашим гостям. — произнёс мягкий женский голос, лившийся будто одновременно отовсюду. — Вас приветствует летная система Мелагис. К сожалению, вынуждена сообщить, что по причинам безопасности принято решение снизить скорость движения в девять целых и восемь десятых раза. Надеюсь, что за следующие полтора часа вы сможете насладиться комфортом и уютом нашего корабля.
Полтора часа? Это все равно очень быстро. Даже со сниженной по причинам безопасности скоростью полета древняя машина стремительно неслась сквозь песчаную бурю.
Нас было четырнадцать в огромном салоне аппарата. Двенадцать человек и два перевертыша. Я, Второй, Гелла, Олдан с его Тьмой, Рок, Арайт, Ульма, Хастл, трое его приспешников и еще двое плакальщиков. Их силы, кстати, были ослабленной версией моих. Так, например, у обычных плакальщиков отсутствовали телекинез, ослепляющая вспышка и лазер. Последний, к сожалению, был скорее не оружием, а рабочим инструментом. Им на близкой дистанции можно было резать в том числе металл. Однако включается он не мгновенно и дальность никакущая. Но вот если понадобится вскрыть какую-нибудь не магическую преграду, то сочетание лазера с телекинезом будет очень кстати.
Одну из плакальщиц я помнил. Высокая женщина лет сорока, что пыталась говорить с Ксанафией в храме. Вторым был щуплый мужчина, сильно хромающий на левую ногу.
Они представлялись мне, но я даже не пытался запомнить имена. Если выживут, то Ксанафия в лучшем случае пошлет их куда подальше. Время плакальщиков закончилось. А чье началось? Пока неизвестно. Это очень сильно зависит от результатов нашей экспедиции.
В летательный аппарат, выглядящей со стороны как огромное металлическое каноэ, перевернутое вверх дном и утыканное антеннами-шипами, мы попали с помощью гравитационного трапа в лучших традициях старых ужастиков про инопланетян. Белый луч сделал нас невесомыми и поднял с крыши храма на борт транспорта.
Непривычно свежий, приятно пахнущий воздух почти что пьянил. Вокруг было светло. Футуристический дизайн внутренностей аппарата сверкал металлолом, будто все здесь только что сошло с конвейера, а не лежало на консервации тысячу лет.
После приветствия транспортник начал движение. Причём внутри это ощущалось слабо. Ни тряски, ни качки.
Боковые панели с обеих сторон от нас превратились в панорамные окна, но ничего кроме пыли там не было видно. В просторном салоне имелись обычные сидячие места, столики, диваны и секции с различными функциями. Например бар. Перед отлетом Ксанафия рассказала, что подобный транспорт в древности использовали для перевозки простолюдинов из селения в селение. Рейсовый автобус. Однако этот конкретно экземпляр был переделан под военные нужды, но принять участие в замесах не успел. По итогам Касаар и компания специально законсервировали его для меня. Ну не прям лично для меня, конечно. Для агента, который через тысячу лет после падения цивилизации отправится добывать шифр.