— Ладно. Понял. Надо просто идти, надеяться на лучшее и готовиться к худшему. Все как всегда.
Просто идти и надеяться, что наши тела выдержат влияние Зоны Смерти, а запасы воды не подойдут к концу слишком рано. Впрочем, сперва мы решили немного отдохнуть. Черт. Нам ведь придется ночевать в Ревущих. Спать среди мрака, пыли и рокота древних машин, крушащих друг друга.
Мы провели в расщелине минут тридцать, но кажется совсем не отдохнули. Сложно восстановить силы, когда твой организм медленно умирает. У Второго, Олдана, Арайта и плакальщиков начался мокрый кашель.
— А мы с вами покрепче будем, — усмехнулся Хастл обращаясь ко мне и Року. — Но скоро тоже начнем харкать. Сначала просто кашель, потом с кровью. Лучше бы вашему плану сработать или все тут ляжем в пыль.
Поначалу хотел огрызнуться, напомнив железнозубому кто теперь главный, но решил не тратить силы зря. Даже если Хастл выживет здесь, я могу убить его позже. После завершения миссии. Ещё не принял окончательного решения по этому поводу.
Когда мы отправились в путь, то небо уже темнело. Еще час-другой и придется либо готовиться к ночёвке, либо идти вперед, ориентируясь на магический свет. Пыльная буря неожиданно стихла. В воздухе осталась лишь мелкая взвесь, медленно опускающаяся на землю и камни руин. Дышать стало чуть легче.
Я окинул взглядом монументальные силуэты башен и небоскребов, ощутив как шевельнулись во мне воспоминания Касаара. Когда-то все здесь сверкало. Солнечные лучи преломлялись в стекле и хрустале, играли на разноцветном мраморе, пускали радуги от струй фонтанов.
Это место было городом. Огромным, живым и… практически пустым одно время. Магов было не так уж много для заселения всех небоскребов. Но владельцам этого места хотелось видеть его живым. Тогда они создали множество перевертышей, робоскелетов и других искусственных обитателей города. Сюда запускали экскурсии и туры для простолюдинов. Сверкающие транспорты, наподобие нашего разбившегося, приносили их на яркие улицы, где будто вечно шла ярмарка. Гостям давали деньги, чтобы они могли купить сувениры у уличных торговцев, прокатиться на аттракционах и посетить другие развлечения, коих здесь было бесчисленное множество.
Всё ради того, чтобы выглядывая в панорамные окна или мчась на летательном аппарате, властелины этого мира видели живой город, а не пустые улицы.
Теперь же здесь правила смерть. Беспечный рай обернулся рукотворной преисподней.
Мы минули ещё одно кладбище робоскелетов, заодно обезвредив десяток технозомби. Обошли стороной странное место, где у разбитого фонтана Второй заметил средоточие магии. Оттуда доносилась скрипучая музыка и какие-то тени дерганно плясали на стенах в неровном свете. Ну нафиг. Лучше не подходить.
Город, который чародеи хотели видеть живым, был ныне мертв, но что-то еще шевелилось в его трупе. Как волосы и ногти растущие у покойника, продолжали работать отдельные элементы древних систем. Только вот обычные мертвецы разлагаются, а это место было обречено на практически вечную агонию.
Через минут сорок мы уперлись в огромный разлом. Настоящий каньон глубиной в сотни метров. Ширина шагов тридцать-сорок. Дно каньона скрывал мрак, а отвесные черные скалы вечная песчаная буря отполировала до почти идеальной гладкости. Никаких острых углов. Черт.
— Приплыли, — разочарованно вздохнул Второй.
На древних картах этого каньона, разумеется, не было. Еще одна рана великой войны. Спуск в такой каньон даже при наличии двух перевертышей и кучи сверхчеловеческих способностей всё равно сулит большие проблемы. Ещё большие сулит подъем, особенно если опять разыграется буря. Остаётся надеяться, что провал можно обойти достаточно быстро.
Всё оказалось даже проще. Спустя ещё полчаса, обогнув руины четырёхугольной башни, мы вышли к мосту. Это была грубая металлическая конструкция, явно собранная уже после апокалипсиса. Кто ее сделал? Один из последних магов или какой-то робоскелет? А может быть выжившие Первого Цикла. Мост не имел перил. Он был грубо сварен из решеток, арматуры и прочего лома, который можно найти в руинах. Выдержит ли?
— Первой пойду я, — предложила Гелла.
Хм. Я бы послал Хастла, но ладно. У перевертыша самые высокие шансы выжить при падении или избежать его. Я приготовился подстраховать суккубу с помощью телекинеза, но обошлось. Мост оказался достаточно крепким. Я бы даже сказал на удивление крепким. Ступив на него сам практически не ощутил качки. Тот, кто собирал мост, не заморачивался над дизайном, однако саму конструкцию продумал.