Кое-как разлепил глаза, выпил горькие таблетки плакальщиков, которые казались особенно мерзкими. Впрочем, меня сейчас и от воды тошнило. Желудок будто отказывался принимать в себя всё, что угодно. Я даже от еды отказался.
В таком состоянии нам пришлось продолжать путешествие. Шли практически без слов и лишь кашель нарушал наше молчание.
Где-то через три часа утреннего марша Второй остановился, снова попросив у меня цилиндр, начал изучать карту. Затем, посовещавшись с Геллой и Первым, мой товарищ выдал довольно оптимистичную новость:
— Не больше двух дней пути. Может и меньше. Площадь этого города не так уж велика. Думаю, Ревущие это несколько городов и других объектов разделенных пустынями. Пустоши тянутся на сотни километров, но сами населённые пункты вполне проходимы за пару дней.
О! Хорошая новость. Я бы даже порадовался, если бы были силы. Однако мозг лишь буднично отметил: вероятно не сдохнем, если нас не догонит многоликий монстр или ещё какая-то опасность на головы не свалится.
Новые проблемы не заставили себя долго ждать. Вскоре улицу, по которой мы шли, пересекла баррикада из металлолома. Не сварная как мост через каньон, а просто завал. Однако кое-что в нем было необычным. Знаки. Неизвестный оставил здесь и на стенах окружающих домов много отметин. На медных пластинах или даже камнях нацарапал письмена на трёх языках. Один из них был мне известен как наречие простолюдинов. Самый ходовой язык сейчас.
Надпись гласила: «Поверните назад и не возвращайтесь. Впереди ждёт только смерть».
Глава 9
«Поверните назад и не возвращайтесь. Впереди ждёт только смерть». — в принципе, такие таблички можно было лепить в Ревущих Пустотах на каждом шагу.
Здесь смерть таилась везде и во множестве обличий. Однако неизвестный нам… кто-то. Не факт, что человек. Решил огородить табличками какой-то отдельный кусок Ревущих? Хм…
— Что-то мне резко расхотелось туда идти, — произнес Второй и я был с ним полностью согласен.
— Давай попробуем обойти этот район, — предложил я.
Мы отошли чуть назад, выбрав другую улицу, но там через метров сто нас ожидали точно такая же баррикада и предупреждающие знаки.
— Ещё попытка? — спросил Второй, сдерживая кашель.
Я кивнул, наблюдая как Рок разглядывает сломанного робоскелета и…
Бывший паладин ныне уничтоженного ордена подманил меня, кивком головы указав на небольшую трещину в фундаменте здания. Там я разглядел труп сборщика. Тех самых тварей-биороботов, что таскали металлолом для древних кузниц по штамповке робоскелетов. Сборщика некто неплохо потрепал, а нижняя часть тела была буквально выжрана. Хм. Если поврежденный робоскелет тут мог лежать и год, и десять лет, и сто, то это относительно свежий труп.
— Давай ещё раз попытаемся обойти, — произнёс я, косясь в сторону дохлого биоробота.
Попытались.
Сделали двух километровый крюк, нарвались сначала на шествие десятка робоскелетов, затем нечто с пыльных небес ударило огненным лучом по соседней улице. Мощность была такая, что аж земля дрогнула. Руины справа осыпались пылью и мелкой каменной крошкой. Прямое попадание обратило бы нас в пепел.
— Так часто бывает? — спросил я у плакальщиков, когда мы прятались в тесном подвале с слоем песка вместо пола.
— Ревущие Пустоты предсказуемы лишь в том, что они чрезвычайно опасны, — ответила мне женщина.
Новых ударов не последовало и минут через двадцать мы покинули убежище. Вероятно огненный луч это случайный прилет. Последствия какого-то боя древних машин в стратосфере.
Черт! В какое же приятное место занесла меня судьба. Так прилетит магический п#здюль, сожжёт до костей и даже не поймёшь что тебя убило.
Потратив более двух часов на обход, мы снова уперлись в баррикады с предостерегающими табличками. Зашибись…
— У меня подозрение, что эти таблички преграждают путь к нашей цели, — высказался Арайт.
Возможно или даже все ещё хуже и они окружают нашу цель.
Второй еще раз сверился с картой, поболтал с Первым, пока я бегло осматривал местность с третьего этажа ближайших руин. Гелла последовала за мной и тихо шепнула:
— Здесь бывает иногда некто… странный. Я не могу определить запах. Не похоже ни на мясных монстров, ни на слияний или обычных перевертышей.