Ксанафия ответила не сразу. Она молчала секунду, две, три. По ее лицу пробежала судорога. Я уже подумал, что это начал действовать душерез, но… волшебница заплакала.
«Ты знаешь чего она хочет», — утверждала Гелла.
Да. Знаю. Ей нужна хотя бы одна искорка надежды в бесконечной удушливой тьме надвигающейся смерти.
— Я… Я-я… — голос Ксанафии дрогнул. — Я не хочу умирать, Крайт! Это… нечестно! Те кто развязал эту войну… Я их никогда не видела! Ни разу. Почему я должна умирать за их идеалы? За их ошибки⁈ Я стала магом за два года до конца войны. Всего за два года. Я ничего не успела! Мне даже не дали шанса что-то успеть⁉
Я подошел ближе, обняв девушку. Ее тело, пусть и не имело решающего значения для существования волшебницы, но оно как зеркало отражало ее внутреннюю боль.
— Я их всех ненавижу! Этих безумных, древних идиотов. Они убили себя, это мир, меня, а я даже отомстить не могу! Никого не осталось. Я одна! Совсем одна!
Крик боли и обиды, который ждал выхода годами. Она не могла сказать все это в лицо Касаару и его союзникам. Не видела смысла кричать это обожествляющим ее дикарям. Но теперь рядом был я. Не дикарь, однако и не один из древних. Тоже по сути жертва их амбиций. Вырванный из своего мира рукой всемогущего мертвеца и отправленный страдать, сражаться, умирать.
— Я помогу. Я спасу тебя, обещаю. Даже если мне придётся выстроить этот грёбанный мир по камешку. Дай мне только время.
— Знаешь… — Ксанафия неожиданно подняла лицо и улыбнулась сквозь слезы. — А тебе поверю. Правда. Один последний раз я ещё кому-то поверю и это будешь ты. Но… у нас так мало времени.
— Просто используй стазис. С остальными мы как-нибудь справимся.
— Нет. Я должна помочь вам. У меня ещё осталось несколько минут. Шифр дал мне их.
— Хорошо. Спасибо. Ты знаешь, что это и как можно это использовать?
Я достал из кармана артефакт Скейла, который мы вырвали из логова Ас-Та-Кой-Сты.
Ксанафии хватило секунды, чтобы ответить.
— Директива. Она даёт право использовать какое-то оружие… С Аримиона. Но только вот загружать её нужно вручную. Директиву можно активировать только на Аримионе. У меня нет времени, а ты не справишься. Погибнешь. Там слишком опасно сейчас. Изоляционные поля отключены. Ветра силы разорвут твою сущность на части за несколько минут.
Проклятие. Эта штука, получается, бесполезна? Скейл лишился части памяти. Вполне возможно, что весь остаток своего жалкого существования он гонялся за вещью, которую даже нельзя использовать как следует.
— Если я хочу впасть в стазис, у меня нет времени отправляться на Аримион, — со странной улыбкой продолжала Ксанафия. — Но кое-что сделать я могу. Секунду. Где-то здесь…
Глаза волшебницы тускло мерцали. Стоило мне моргнуть, как я заметил незримые нити магии и сотни, если не тысячи точек, танцующих по ее воле вокруг нас.
— Это повреждено. Переводчик стерт. Инструкции превратились в мусор, — перечисляла девушка. — Но кое-что осталось. Дар Касааара тебе. То, что ты должен был получить сразу же по прибытию. Готовься. Это будет неприятно, но я постараюсь уменьшить боль. Лучше закрой глаза.
Я послушал её и вдруг ощутил нечто, похожее на боль от телепатической связи, только в десятки раз сильнее. Череп будто выскребали изнутри зазубренной ложечкой, а голову стянули разогретым металлом. Это продлилось… не знаю сколько. Секунду, две, час. Но затем. Это ощущение неожиданно сменила какая-то странная лёгкость.
С закрытыми глазами я по-прежнему видел нити и точки, но… Все они изменились. Из однообразных, относительно похожих друг на друга пучков иллюзорного света, они превратились в нечто невообразимо более сложное. Я различал мельчайшие оттенки и как бы ауры каждого магического объекта. Видимого или невидимого.
Я открыл глаза, но…
Ничего не исчезло. Я по-прежнему мог видеть все точки, линии, их пересечения и сплетения.
— Что это со мной? — удивился я. — Что ты изменила?
— Все, — усмехнулась волшебница, а из глаза её продолжали течь слезы.
Белая Богиня все же умела плакать. Да и немного милосердия в ней нашлось. Если не для этого мира, то для самой себя.