«Условия выполнены», — прозвучал у меня в голове голос алгоритма, вложенного Ксанафией. — «Следуйте по линии. Следуйте по линии».
Светящаяся нить вытянулась вперед, указывая мне путь к последнему пункту моего долгого путешествия длинною в жизнь. Билет в один конец оплачен и пробит.
Затем алгоритм снова заговорил со мной:
«Путь указан. Передаю дополнительное сообщение».
Ого. Интересно.
У меня в голове раздался голос Ксанафии:
«Очень надеюсь, Крайт, что ты оказался на Аримионе в минуту своей победы. Надеюсь, что ты подготовился и вы уже возражаете цивилизацию в мире, который ты спас. Надеюсь, и жду нашей встречи».
Прости, умирающая колдунья. Нам уже не суждено встретиться.
Пролетая сквозь просторный коридор в бело-золотом оформлении, я левой рукой достал из подсумка свой мобильный. Экран треснул от удара, кислота обожгла корпус, но с горем пополам телефон работал.
Как там говорилось в классике? А без музыки на миру смерть не красна.
А без музыки не хочется пропадать.
Я выбрал композицию под названием «Шаг в темноту». Пусть на Аримионе было относительно светло, но смерть всегда ассоциировалась у меня со мраком. Так что пусть будет эта песня.
Из телефона зазвучала музыка давно покинутого мной мира:
'Шаг в темноту
За горизонты бытия — путь во тьму
Где плещет вечный океан. Я умру
Для мира времени. Уйду
В пустоту
Шаг в темноту
И закрывается одна
Дверь, но ту
Что предназначена лишь мне, я найду
Открою и переступлю
За черту
На счастье или на свою беду'
Я плыл сквозь Аримион, сжимая в правой меч, а в левой телефон.
«Ты как?» — спросил меня Первый.
«Держусь. А вы?»
«Держимся. Голема почти сломали. Тут все дрожит от взрывов. Если можешь…»
«Потороплюсь», — заверил я.
Отбросил меч, засунул ещё поющий телефон в подсумок и начал подгребать руками. Голова кружилась все сильнее. Перед глазами плясали разноцветные искры, всполохи, мелькали образы иллюминаторов, с видом на звезды или планету. Она была в основном желтой либо серой с ничтожно малым количеством голубого. Пустынный мир. Лишь один небольшой зеленый клочок заметил я. Земли, где мы жили и где сейчас боролись за свою жизнь мои товарищи.
Аримион убивал меня намного быстрее чем Зона Смерти. Становилось труднее дышать, однако регенерация и Корона спасали. Они лечили тело, но самая моя магическая сущность распадалась под жестким излучением вокруг.
Я видел проломы внешних стен, ведущие прямо в космическую пустоту, но магия не давала вакууму вытянуть воздух. Видел трещины, проходящие сквозь множество залов внутри самой станции. Там в глубинах мерцали и сияли потоки энергии. Работали машины, механизмы, заклинания могущество которых было за пределами всяких фантазий.
Я последовал за нитью вглубь станции. Там было ещё труднее. Все вокруг светилось. Искрились и корчились в вечной агонии металлические остовы крупных трехглазых робоскелетов. Медленно парили или плавали в воздухе фрагменты тел древних чародеев. Магический фон Аримиона не давал им ни разрастаться, ни гнить. Свежие, будто только что убитые навечно остались они здесь.
Дальше.
Приходится прикрыть глаза от света, чтобы хоть как-то ориентироваться в пространстве. Нить ведет меня через проломы и трещины, меж обломков и скоплений энергии.
Ещё дальше.
Потоки силы здесь бурлили и неслись с яростной скоростью горных рек. Как же… красиво. Как же… без шансов. Аримион. Шедевр древних. Несостоявшийся палач этого мира, который станет моей могилой. Лишь бы только успеть…
Телефон замолчал. Излучение доконало его и убивало меня.
Вот. Наконец-то.
Нить привела меня к какому-то аппарату, напоминающему хрустальную стену со множеством ячеек. Алгоритм указал на одну из них. Дрожащими пальцами достал из подсумка драгоценный металлический жетон. Последнюю нашу надежду.
Его будто тут же втянуло в нужную ячейку. Отлично. Стена замерцала и заискрилась. Давай! Быстрее! И…
Со мной на языке древних магов заговорил виртуальный помощник. О чём-то вероятно предупреждал.
«Активируйся быстрее!» — мысленно потребовал я, ибо говорить уже не мог. — «Принять все условия, пропустить все инструкции и подсказки. Работай! Ради Бога, ради всех богов настоящих и выдуманных… Работай!»