— Маньяк… — Брюс сморщил лоб. — Для простого маньяка он на удивление хорошо подготовлен. И сумел проникнуть в логово Крока. Нет, здесь кроется нечто большее…
— Может, этот клоун вновь решил «поиграть», мастер Брюс?
— Джокер в Аркхэме, Альфред.
— В прошлые разы это ему нисколько не мешало, мастер Брюс.
— Знаю. Но это не похоже на Джокера, он бы устроил куда большее представление. Кроме того… Джокер возненавидит саму идею копировать почерк других преступников.
Брюс говорил всё это, продолжая смотреть на три фотографии так, будто взгляд мог помочь собрать пазл. Альфред вновь не ответил напрямую, вместо этого сказав:
— Раз этот таинственный маньяк добрался до подводной пещеры, то вы предполагаете, мастер Брюс, что он может пробраться и к нам?
— Я в некотором роде рассчитываю на это, — признался Брюс. — Если он действительно следует своим критериям, то не успокоится, пока не убьёт Джонатана. А тот сейчас в полной безопасности.
Он немного помедлил, а затем продолжил:
— Но хотя Бэт-пещера сама может себя защитить, Альфред, присмотри за Джонатаном. Только не заходи к нему, пожалуйста, воспользуйся камерами.
— Хорошо, мастер Брюс, — Альфред взял совершенно нейтральный тон. — Означает ли это, что в случае эксцессов мне позволено будет слегка расширить свои полномочия?
— Без трупов, если возможно, — Брюс сказал абсолютно серьёзно, и Альфред столь же серьёзно ответил:
— Разумеется, мастер Брюс. Я сам больше не хочу стирать кровь с тех турецких ковров, они её слишком хорошо впитывают. Вы сегодня собираетесь спать?
— Скорее всего помедитирую и обойдусь этим, Альфред, — Брюс только сейчас взял чашку и осторожно отхлебнул желтоватый чай. — Спасибо за твою помощь.
— Это мой долг, мастер Брюс, — Альфред поклонился и степенным шагом вышел из комнаты. Брюс отхлебнул ещё раз, продолжая всматриваться в экран.
Суперкомпьютер брал дела всех троих злодеев, шерстил неучтённые в досье слухи, делал прогнозы, исследовал точки соприкосновений и прошлых взаимодействий, но так и не мог вычислить паттерн, позволивший бы поставить их в таком чётком порядке. Альфред, скорее всего, прав — таинственный убийца пользуется какими-то своими представлениями.
Это что-то личное.
Но кто мог вляпать в своё «что-то личное» сразу троих бывалых преступников? Причём минимум троих, нет никаких гарантий, что на Джонатане Крейне всё успокоится.
Брюс обдумал эту мысль, а затем вздохнул. Правильный ответ мог записать в подозреваемые всех, кто так или иначе пострадал от их рук, но суперкомпьютер подумал об этом задолго до него и уже выводил, что общего потерпевшего у всех троих не существует.
Плюс оставленные улики с указаниями. Жаждущий мести человек ни за что бы не стал предупреждать следующих жертв. Если только желая их ужаса в ожидании своей очереди… но кто вообще решил, что бывалые преступники будут сидеть и трястись от ужаса…
Есть ещё вариант. Брюс быстро напечатал следующую команду, и компьютер вывел новые фотографии.
Кто-то может загребать жар чужими руками. Убийства совершает киллер, исполняя всё в точности по договору. Дэзстроук в Южной Америке, но не им единым, так что нужно прикинуть список наёмников, что сейчас в Штатах или самом Готэме.
Тогда это точно игра какого-то психопата. Причём не исключено, что игра нацелена на Бэтмена. Джим как-то рассказывал ему, что полицейские неофициально выделяют некоторых преступников в «Бэт-ансамбль»: тех, кто наиболее опасен для города, наиболее часто сражался с Бэтменом и по тем либо иным причинам до сих пор опасен.
Если верить этому списку, то все трое злодеев были частью ансамбля.
— Может ли он попытаться убрать всех… — пробормотал Брюс и вновь задумался. Если речь действительно об ансамбле, то выходит, что убийца полицейский или имеет связи в полиции. Кто-то решил разобраться с преступностью кардинально?
Брюс набрал ещё несколько команд, а затем вновь взял чашку. К тарелке он даже не притронулся, продолжая морщить лоб в раздумьях и изучать появляющиеся на экране данные.
Через какое-то время он наконец встал — чай уже закончился — и прошёлся по комнате. Завтрашний день давно наступил, ночь крепко держала город в своих пальцах, и многие даже не законопослушные граждане давно спали. Брюс же сел на небольшую циновку в углу, прикрыл глаза и по-особенному задышал.
Освободить разум и прогнать усталость. Сконцентрироваться, чтобы расслабиться. За десять минут пережить полезный и здоровый сон.