— Право, не знаю. Он ушёл ещё утром, после завтрака. Хочешь, я пойду с тобой, помогу найти его?
В ответ девушка улыбнулась и вскочила с пола.
— Конечно! Пошли!
Монстриха отложила книгу в сторону и тоже поднялась. Затем они направились к выходу.
В коридоре, прямо у выхода, Джейк сидел на перилах у лестницы в подвал и о чём-то мило разговаривал с Кирой. Увидев монстриху, они приветливо улыбнулись.
— Джейк, пожалуйста, осторожней, ты можешь упасть…! — с тревогой в голосе предостерегла Ториель.
— Непременно. — усмехнулся парень и тут же спустился вниз к девушке.
— Вы куда-то идёте? — с любопытством блеснув голубым взглядом, спросила Кира.
— Да, мы идём искать Фриска. — тут же отозвалась Сьюзи.
Джейк и Кира тут же помрачнели.
— Понятно.
— Вы не знаете, где он?
— Нет. — хором отозвались они.
Улыбка Сьюзи заметно поблекла, но она поспешила скрыть это и отвернулась.
— Ну, мы пошли.
Девушка и монстриха поспешно вышли за дверь.
— Не расстраивайся. — Ториель похлопала её по плечу — Уверена, у тебя получится доказать им.
Сьюзи улыбнулась, слова монстрихи согрели её.
Они осмотрелись. Алекс что-то старательно выцарапывал на коре дерева, под которым рядом друг с другом сидели Кевин и Люси. За последние несколько дней они сильно сблизились. Девочка сначала не хотела ни с кем разговаривать и старалась не выходить из комнаты. Однако Кевину всё же удалось с ней поговорить, и теперь она постоянно была где-то рядом с ним. Судя по всему, он был вовсе не против её компании.
— Вы не видели Фриска? — спросила Ториель, подходя ближе.
— Он мне не интересен. — фыркнул беловолосый парнишка, не оборачиваясь.
Он по-прежнему каждый раз старался как-то насолить Фриску, пытался испортить ему настроение. Однако это не работало, потому что тому было как-то всё равно. Это часто выводило Алекса из себя, заставляя срываться на всех, даже если они не виноваты.
— Я видел его у головоломки с рассыпающимся полом. — помолчав, отозвался Кевин.
— Спасибо! Ториель, пойдём.
— Конечно, дитя. — улыбнулась монстриха.
***
— Да! Твоя сила растёт с каждым ударом, ты чувствуешь? — возбуждённо проговорил Флауи.
Признаться честно, что-то действительно происходило. Фриску становилось намного проще убивать монстров, теперь он мог выйти из боя, не получив совершенно никакого урона. К этому привыкаешь.
— А любовь? — спросил мальчик.
— Конечно, твоя ЛЮБОВЬ повышается каждый раз, как только какой-нибудь монстр рассыпается пылью…!
Фриск выдохнул и стряхнул пыль с рук. Он порядком так устал за сегодняшний день. Монстры попадались всё реже, пытались сбежать и тогда приходилось бежать за ними и заканчивать начатое. Фроггитов он больше не встречал, как и ещё нескольких видов монстров.
— Можно ли ускорить этот процесс?
— Только повысив эффективность твоего оружия и поиска монстров. — усмехнувшись, отозвался цветок — Твоя палка просто жалкое оружие…! О твоей защите вообще не может быть и речи…! Ты — ничтожный соперник! — Флауи рассмеялся — Но об этом поговорим позже… Сейчас мне нужно, чтобы ты пообещал никому не рассказывать обо мне.
— Почему?
— Просто пообещай, идиот! Это часть той услуги, которую ты должен оказать мне.
Мальчик, недолго думая, согласился. Пока что Флауи был единственным, кто не обманул его.
— Ещё тебе следует быть аккуратным с другими людьми… — пробормотало растение — Ты и твоя душа ещё не способны защититься от них. Монстры значительно слабее людей. — оно улыбнулось — Так что тебе следует молчать о том, что ты делаешь, иначе это плохо кончится…!
— Хорошо.
— А теперь иди дальше… Уверен, здесь ещё есть монстры, чьи жизни ты должен разрушить…! — к концу предложения Флауи перешёл на тихий смех и через секунду скрылся под землёй.
Фриск повернулся к головоломке с рассыпающимся полом. Если монстры где-то и были, то точно на противоположной стороне. Поэтому, недолго думая, он решил отправиться туда, двигаясь по памяти.
В один момент она его подвела — он наступил не туда — и пол под ногами треснул. Мальчик не успел ухватиться за что-нибудь и с коротким вскриком полетел вниз. Довольно болезненное столкновение с землёй вышибло из его груди весь воздух.
Парнишка приподнялся и поднял голову. Не так уж и высоко, однако вскарабкаться обратно по неровной каменной стене не удастся.
Он встал и отряхнулся, отметив про себя, что упал на какие-то ярко-красные листья, они совсем немного смягчили падение. Во всяком случае, это лучше, чем острые камни.
На стене неподалёку висела каменная табличка.
*Пожалуйста, не наступайте на листья! *
Кажется, Сьюзи упоминала об этом.
— Если она здесь висит, значит её сюда кто-то повесил. — проговорил свои мысли вслух мальчик, подходя к ней ближе — А это значит, что отсюда есть выход.
Вдруг его внимание привлекли какие-то звуки со стороны и он обернулся. Они сразу же прекратились.
Мигосп — небольшой монстр, похожий на насекомое, и маленький Фроггит стояли неподалёку, затаив дыхание. Похоже, они знали, кто Фриск такой.
Мальчик крепче сжал в руках палку и решительно направился к монстрам. Перед ним, уже привычно, вспыхнуло красное сердечко.
Мигосп тут же сорвался с места и побежал прочь, однако Фриск успел схватить его и со всей силы швырнуть в стену. Тот, больно ударившись, рухнул на пол и явно собирался дать отпор, но… Не успел.
Парнишка не растерялся и проткнул насекомоподобного монстра палкой. Тот издал дикий крик, начал дёргаться. Тогда Фриск вытащил палку из раненного монстра и воткнул её вновь, но уже в другом месте. И крик постепенно затих, дёргания перестали… Спустя одно мгновение, испустив последний хриплый вздох, Мигосп рассыпался пылью, которая развеялась над ярко-красными листьями и затерялась среди них.
Мальчик обернулся к второму монстру. Фроггит забился в самый угол этой пещеры и издавал звуки, отдалённо напоминающие всхлипы. Он дрожал от страха и старался не смотреть на человека. Пускай он не понимает и не владеет нормальной речью, но он прекрасно знает, какая участь его постигнет совсем скоро.
Фриск подошёл к нему и уже был готов нанести удар, как вдруг от чего-то замер. Что-то будто остановило его на секунду.
Однако только на секунду.
Парнишка резко схватил маленькое перевёрнутое сердечко, парящее перед испуганным монстром, и начал сжимать его, пытаясь раздавить. Монстр болезненно сжался и закричал. Фриск не останавливался до тех пор, пока Фроггит не замолк и не замер. Вот тогда он отпустил душу и та вмиг раскололась на несколько маленьких кусочков, которые растаяли так же быстро, как и сам монстр.
И вот снова что-то холодное где-то внутри. Похоже, любовь-таки усиливается… Возможно, монстров Руин Чаре будет достаточно. Возможно, ему даже не придётся убивать Ториель. Это в любом случае было бы проблематично, потому что эта монстриха постоянно находилась в окружении других людей, а Флауи советовал скрывать свои «кровавые» дела.
Фриск повернулся в ту сторону, в которую пытался убежать первый монстр, и увидел там подъём наверх.
Похоже, сегодня он вынужден будет попадать. В Руинах есть ещё пара ловушек по типу этой, монстры могли скрыться где-то внизу. Нужно поторопиться — они могли услышать крики своих собратьев и попытаться спрятаться где-нибудь ещё…
***
— Нет, я тебе точно говорю — здесь как-то необычно пусто. — сказала Сьюзи, оглядываясь по сторонам в поисках обитателей Руин.
Ториель сама невольно оглянулась.
— Не думаю, что это что-то важное, дитя. Возможно, тебе просто кажется…? — пробормотала она.
Мысли о чём-то плохом просто не могли прийти ей в голову, она не понимала, что могло случиться.
— Ну не знаю… Я уже несколько дней никого не встречала. — неуверенно отозвалась девушка и выдохнула — Не понимаю, куда все делись? Руины не такие уж и большие.