— В-всё в порядке…! Ядро уже ф-функционирует и в состоянии продолжить свою работу…! — эти слова заметно успокоили встревоженную Ториель.
Они успокоили Ториель, да и всех остальных, кроме Гастера. Он недовольно нахмурился и заявил:
— Это ложь…!
— П-прошу прощения…? — не поняла королевская учёная.
— Ядро не может остыть так быстро. Ты лжёшь, чтобы всех успокоить. — монстр подошёл к экрану и изучил показатели счётчиков — Ему нужно минимум пару часов, чтобы остыть.
— В-вовсе нет! — возразила Альфис — Охладительная система работает исправно и п-позволяет сократить время охлаждения до нескольких минут…!
Гастер развернулся и, наклонившись к ней, процедил:
— Да что ты говоришь. Установка охладительной системы на Ядре невозможна. Резервный блок должен работать, пока основной остывает. Так было всегда, и так должно быть…!
— Р-резервный блок не работал уже когда я сюда пришла…! И то, что ни у кого до меня не п-получилось настроить охладительную систему вовсе не значит, что это н-невозможно…!
Санс громко откашлялся, привлекая к себе внимание.
— Санс, к-кто это…?! — сдерживая раздражение, спросила королевская учёная.
— Санс, неужели она действительно заняла моё место…?!
— Т-твоё…?! О чём он говорит?
Монстриха ждала ответа, поэтому низкорослый скелет, пожав плечами, лениво протянул:
— Он утверждает, что является королевским учёным.
Альфис сразу же осеклась и перевела взгляд на высокого монстра.
— Н-но… Это невозможно, в-ведь вся найденная мной информация г-говорит, что он бесследно пропал…!
— Как видишь, я перед тобой. — громко цокнул Гастер.
— Т-то есть… Ты действительно прошлый королевский учёный…?! И т-ты являешься автором этих загадочных книг? — с этими словами она пошарила в выдвижном ящике стола и достала оттуда старую потрёпанную книгу с непонятными символами на обложке — Т-тот самый загадочный «W.D.»?
Гастер томно вздохнул.
— Да. Я их написал.
— «W.D.»? — немного озадаченно и настороженно спросила Сьюзи — Но… Ты представился Гастером…!
— Какая ты наблюдательная. — фыркнул монстр, даже не оглянувшись на неё — «W.D.» — это псевдоним, являющийся своеобразным ключом к расшифровке самого текста. — он забрал книгу из рук Альфис и быстро пролистал — Хочешь спрятать хорошо, спрячь на самом видном месте…
— Вы вернулись! — раздалось со стороны и в комнату вбежала Люси и бросилась в объятья Ториель.
За ней вслепую ковылял Кевин. Он выставил руки вперёд, стараясь, если что, нащупать стену или другое препятствие. Однако это не спасло его от низкой табуретки с бумагами, что стояла практически в центре комнаты, и он шумно грохнулся на пол, споткнувшись об неё.
— Ох, Кевин, дитя моё…! — всполошилась монстриха, подбегая к мальчику и помогая ему встать — Ты в порядке…?
— Да… — потирая ушибленное место, отозвался тот — Мы просто услышали, что вы вернулись и решили выйти вам навстречу, чтобы не ждать, когда вы сами соизволите к нам подойти.
Заметив Гастера, Люси тихо ойкнула и, вздрогнув, поспешила спрятаться за остальными детьми.
— Кто это…? — тихо спросила она — Он страшный…
— Со слухом у меня всё в порядке. — пробормотал монстр, звонко захлопывая книгу и внимательно изучая девочку взглядом — Это было довольно неприятно.
Сьюзи неловко усмехнулась и промямлила:
— Извини… Она ещё совсем ребёнок. — затем повернулась к Люси и поспешила её успокоить: — Всё в порядке, можешь не бояться. Это Гастер, он не станет причинять нам вред. Он, судя по всему, такой же королевский учёный, как и Альфис.
— …Доктор? — переспросила Люси, по-прежнему с опаской выглядывая из-за спины Джейка.
— Именно. — ответил Гастер.
Он хотел было ещё что-то сказать, но его перебила уж слишком взбудораженная Альфис:
— У м-меня столько вопросов! Где ты был всё это время и почему никто не смог найти никакой информации о тебе?! Что всё-таки написано в этих книгах и почему сначала ты использовал обычные буквы и цифры, а затем перешёл на их шифрование?! Я пыталась расшифровать их, но сумела понять совсем немного!
— Ты не смогла расшифровать их потому что они не для тебя написаны…! — раздражённо процедил Гастер и вырвал из её рук ещё одну книгу — Отдай сюда…!
Кевин болезненно зашипел.
— Мне по-прежнему больно…! Правый глаз болит особенно сильно…!
— Ты же говорила, что ему станет лучше…! — с тревогой сказала Ториель — Когда ему можно будет снять повязку…?
Эти слова будто вернули королевскую учёную на землю. Она встрепенулась и, всё-таки оторвав восхищённый взгляд от Гастера, повернулась к своей королеве.
— Я… — замялась она, сминая уголок своего халата в руках — Я н-не знаю, чем могу помочь ему сейчас… Я сделала всё, что в м-моих силах, Ваше Величество…!
— Это немного, если учитывать тот факт, что он слеп. — заметил Гастер, подходя ближе; эта ситуация почему-то его заинтересовала.
— О-он не слеп…! П-просто сейчас помочь ему сможет т-только время…!
— Время убивает. — отозвался королевский учёный, усаживаясь перед Кевином на корточки, чтобы быть примерно на его уровне — Что, чёрт возьми, ты здесь накрутила…? Даже это сделала неправильно.
— Я… Если ч-честно, то я слаба в м-медицине… — смутившись пролепетала монстриха.
Гастер снял с головы Кевина повязку и, взяв его за подбородок, повернул его голову к свету, чтобы лучше рассмотреть травму. Мальчик сразу поморщился. Краем глаза Фриск сумел разглядеть его глаза; сегодня они выглядели ещё хуже, чем вчера: веки опухли сильнее, а покраснение так и не прошло.
— Андайн тоже ты лечила? — усмехнулся Гастер, отпустив Кевина.
— Эй! — возмутилась воительница, до этого молча наблюдая за происходящим.
— Да, согласен, смешного тут мало… — пробормотал королевский учёный, не отрывая от мальчика внимательный взгляд, однако вновь усмехнулся — Чем же ты нанесла ему такие увечья? Ах, прости. Чем ты его лечила?
— Почему вы смеётесь…? — недоумевала Ториель; она даже, можно сказать, была возмущена этому — Здесь нет ничего смешного, ему нужна помощь…!
— Это очевидно. Так, собственно, Альфис, — последнее слово он будто бы выплюнул — чем ты его «лечила»?
— В-вот… — королевская учёная протянула ему знакомый флакончик с дурно пахнущей жидкостью — Это всё, ч-что у меня было…! Но оно, как в-видишь, не сработало.
Гастер взял флакончик в руки, повертел и вдруг резко бросил в стену. Все вздрогнули, когда он разбился на множество осколков, которые разлетелись в разные стороны. Почти сразу же появился и дурной запах.
— От этой дряни давно следовало бы избавиться, у неё побочных эффектов больше, чем целительных свойств. — спокойно произнёс монстр — Я смог сделать средство в разы мощнее этого и совершенно без побочных эффектов. По крайней мере, на монстров оно действует только положительно.
— Н-не понимаю, о чём ты. — нахмурилась монстриха — В кладовой б-было только это лекарство…!
Гастер хотел было как-то возразить, однако вместо этого закатил глаза и саркастично произнёс:
— Ах да, точно. Ты же так и не сумела расшифровать мои записи.
Гастер встал и выпрямился. Затем коротко оглянулся и направился к одному из шкафов с книгами и прочими бумагами. Немного погодя, он, пыхтя, отодвинул его и все подошли поближе, чтобы понять причину его действий. Фриск, если признаться, тоже относился к этому королевскому учёному с подозрением. Он полностью разделял сомнения Чары на его счёт.
Когда все подошли ближе, то смогли увидеть дверь с уже пыльным кодовым замком.
— Эта д-дверь была открыта в п-первое время, — как-то особо встревоженно пролепетала Альфис — так что я р-работала там… Но однажды она п-просто захлопнулась и п-подобрать код я не смогла.
— Кто бы сомневался. — раздражённо фыркнул Гастер и протёр замок рукой.
Альфис почему-то пристыженно вжала голову в плечи.