— Лёгок на помине!
Он выглядел очень уставшим и измотанным. Чёрный халат был заляпан так, что на нём это было действительно видно, руки тоже были испачканы. Взгляд был вялым, как и сам Гастер. Похоже, за это время он проспал очень мало часов.
— Т…Ты вернулся…! — с каким-то облегчением пролепетала Альфис.
— Какого чёрта…?! — напряжённо процедил Санс.
— Что такое…? — в зал вошли все остальные; должно быть, они тоже услышали шум.
Все замерли, когда Гастер смерил их взглядом и медленно и спокойно произнёс:
— Я вспомнил, что не ел и не пил более двухсот лет. Умирать в моих планах пока не было. — он устало усмехнулся и направился к столу — Хватит с меня уже этих «смертей».
Он аккуратно положил бумаги и книги на стол и пробормотал:
— Ох, вижу, ты всё-таки попыталась убраться?
— Я…
— Хвалю за попытку. — с этими словами Гастер снял грязный халат и повесил его на спинку стула.
Его поведение сильно всех озадачило.
— Какого чёрта ты вернулся и почему ведёшь себя так, будто бы ничего не произошло…?! — еле сдерживаясь, спросил Санс.
Монстр повернулся и спокойно глянул на него.
— Ответ на первый твой вопрос я уже сказал. Да и… Что произошло?
— Ты хотел убить нас! — возмущённо взвизгнула Люси, прижимаясь к Ториель покрепче.
Он громко цокнул и потёр лоб. Затем, выдержав небольшую паузу, проговорил:
— Во-первых, я не собирался никого убивать. В моих планах было лишь извлечение Решимости. Во-вторых, — он пожал плечами — что здесь такого?
— Это, как минимум, ненормально…!
— Это повседневность, Санс. Во всяком случае, если вспомнить ваше поведение в тот день, то вы от меня ожидали именно чего-то подобного.
Никто почему-то не нашёлся, что ответить. Когда Гастер подошёл чуть ближе, все разом напряглись и уже явно начали готовиться к устранению возможно возникающей опасности. Кажется, монстр это прекрасно понял, потому что остановился и медленно произнёс:
— Этот эксперимент провалился. Машина разобрана, я так и не смог исправить ошибку. В ней теперь ценности не больше, чем в груде металлолома. — он прикрыл глаза и устало произнёс: — Альфис, будь добра, проведи меня на кухню. Насколько я понял, лаборатория перестраивалась, так что я не совсем уверен, где смогу её найти.
— Й… Я… — монстриха не могла связать и двух слов, она чувствовала себя неловко — Л-ладно… П-пойдём…
Больше ничего не говоря, они вышли из комнаты, оставляя возмущённых и озадаченных детей и монстров наедине.
— И мы это допустим…?! — полушёпотом возмутился Алекс, активно жестикулируя — Он хотел прикончить нас…! Он не в себе…! Вдруг, он что-то опять замышляет…?!
— Что ж… Тогда в этот раз мы будем готовы. — пробормотала Сьюзи, сверля выход из комнаты своим тёмно-зелёным взглядом.
Фриск полностью их поддерживал, Гастер пугал и напрягал его не меньше… Но у него оставалось парочка вопросов, на которые в состоянии ответить, судя по всему, только он. Так что парнишка тихо ушёл следом за королевскими учёными, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.
— Знаешь, я ошибся в тебе дважды. — раздалось где-то неподалёку.
Фриск начал идти на голос и остановился в дверном проёме. Никто пока что его не замечал.
— Я действительно начинал думать, что ты не как я. Что всё изменилось. — усмехнулся Гастер, включая воду и начиная мыть руки — Это первое. Второе, в чём я ошибся, так это в том, что считал, что ты ничего не делаешь.
Альфис отчего-то вжала голову в плечи и молча доставала чистую кружку.
— Твои эксперименты оказались любопытными, в частности, из-за того, что что-то подобное думал сделать и я когда-то. Но я не получил одобрения ни Азгора, ни Ториель, ни кого-либо ещё, а времени самодурствовать у меня попросту не было. Зато тебя, насколько я понял, данные обстоятельства смутили лишь самую малость.
Монстриха явно чувствовала себя неудобно, но почему-то не смела как-нибудь возразить. Это казалось подозрительным.
Гастер вытер руки о полотенце и, пристально изучив королевскую учёную внимательным взглядом сверху вниз, протянул:
— Так, значит, ты всё-таки использовала образец?
— Д-да… — немного погодя отозвалась та.
— Я нашёл твои расчёты. Ты перебрала множество различных пропорций, но так и не сумела добиться ожидаемого результата. Это натолкнуло меня на мысль, что они несовместимы.
— В-возможно, но я так не считаю. — сказала Альфис — В д-душах монстров либо есть что-то, что мешает протеканию реакции, либо они д-действительно слишком слабы.
Монстр взял кружку свежезаваренного кофе и сделал пару глотков.
— Тогда ты решила перейти на что-нибудь менее живое. — он небрежно дёрнул плечами и выдохнул: — И опять безрезультатно. Так?
— Именно. — Альфис не понимала, к чему он ведёт — Ничего не происходило.
— Вот здесь ты ошибаешься. — выдержав небольшую паузу для того, чтобы сделать ещё несколько глотков, медленно произнёс Гастер — Скажи-ка мне, Альфис, сколько было горшков?
— Пятнадцать.
— И ты не уносила их, не переставляла…?
— Н-нет. Они стояли на рабочем с-столе в тот день, когда д-дверь захлопнулась. И б-больше я не имела к ним доступа. — она сощурилась и поправила очки — Д-две недели подряд не было н-никакой реакции… Что-то с ними случилось?
— Теперь их четырнадцать, пятнадцатый разбит. Один цветок исчез.
Альфис как-то встрепенулась, а Фриск слишком шумно втянул воздух и в этот момент его наконец-то заметили. Оба королевских учёных вздрогнули, однако Гастер, в отличии от Альфис, быстро сумел вернуть себе привычное спокойствие и хладнокровность.
— Подслушивать крайне неприлично. — заметил он и парнишка постыдился — Тебе что-то нужно?
— Вообще-то… — Фриск замялся — Да.
Чара блеснула кроваво-красным взглядом и повернулась к нему. Ей явно не понравится то, что он собирается сделать.
— Надо же. — фыркнул Гастер и продолжил пить свой кофе — И что же?
— Могу ли я чувствовать и видеть воспоминания другого человека, с которым я совершенно не знаком? — выпалил мальчик, опасаясь, что красноглазая может успеть прервать его — Могу ли я видеть его сны или что-то типа того?
Альфис ответа на этот вопрос не знала, поэтому начала ожидать ответа Гастера. Тот, в свою очередь, ненадолго задумался, прежде чем снова заговорить.
— Да, такое возможно. В очень, очень редких случаях. У монстров такое случается часто. — он поставил кружку на стол и потёр лоб — Монстры одного вида будут чувствовать, если с кем-нибудь из них случится что-нибудь ужасное или же наоборот — что-то очень приятное. Эта незримая связь образовалась ещё с начала всех времён и была отличным способом для выживания зарождающихся монстров. Так они передавали информацию об опасности и могли выживать. — он поднял указательный палец — Конечно, со временем чувства притупились… Но они не исчезли совсем. Таким образом, если у какой-то части монстров будет плохое настроение в этот день, есть большая вероятность, что у второй части оно тоже будет не самым лучшим. Мы все связаны, едины. — затем монстр пожал плечами — Это основы истории и биологии, это должен знать каждый.
— Это понятно… Н-но что касательно людей…? — спросила Альфис; ей тоже стало любопытно.
— Да…! — выпалил Фриск и осторожно глянул на Чару.
Её лицо исказилось в презрительном выражении. Она всем видом давала понять, что очень недовольна его любопытством.
— У людей это явление называется Родственными Душами. — медленно ответил Гастер — Встречается оно крайне редко, и только в том случае, если набор качеств в их душах будет совершенно идентичен или хотя бы максимально приближён друг к другу. Чаще такое бывает у братьев и сестёр, но их чувства не настолько развиты: дальше смены настроения ничего не заходит.