– Но Колетт выглядела моей ровесницей, – настаивала на своем. – Не могла же она так складно врать!
– Я уже говорил, что маги могут выглядеть так, как им заблагорассудится. Чем ты слушаешь? – от прежнего миролюбивого тона не осталось и следа. – И она, вероятно, даже не врала, просто рассказывала про события вековой давности.
От дальнейших расспросов пришлось отказаться, чтобы не злить опекуна еще больше.
– И что нам теперь делать? – с виноватым видом спросила я.
– Мы погрязли в бюрократических проволочках. И увязли в них надолго. Больше всего меня злит, что я не могу выполнить предписание Ковена и отправить свою подопечную-недоучку в Вурдалаки набираться ума! – голос опекуна становился все громче и громче. – И меня выводит из равновесия тот факт, что одно присутствие этой недоучки приводит к еще большим неприятностям и только затягивает процесс.
Фокст смотрел на меня с укором.
– Мы пытались скрыть тот факт, что ты не являешься родственницей Ариман. Только родная кровь вправе требовать наследие покойного в полном объеме. Теперь все в курсе, как обстоят дела на самом деле. Сейчас они еще крепче за нас возьмутся. И ты не останешься в стороне.
– Так давайте дадим им то, что они хотят. Например, Зеркало Ами… Гами… Микагами. Зеркало Микагами!
Едва я закончила фразу, как Фокст внезапно подскочил и больно ухватил меня за плечи:
– Кто рассказал тебе про Зеркало? Откуда ты о нем знаешь? Кто-то говорил с тобой? Это Колетт просила тебя?
Что сказать в оправдание, чтобы не выдать себя? Помоги, Ариман!
– Нет… – только и смогла выдохнуть я в ответ.
Казалось, опекун сейчас придушит меня собственными руками.
– Тогда откуда тебе известно о нем? – глаза Фокста нехорошо блеснули.
Мысли лихорадочно метались в голове. Я не знала, как оправдаться. Зачем только послушала старуху?!
«Ариман попросила перед смертью отдать Зеркало Микагами Верилингу», – смилостивилась ведьма.
– Ариман попросила перед смертью отдать Зеркало Верилингу, – повторила я.
Пальцы Фокста разжались, и мои плечи снова были свободны. Чародей неопределенно хмыкнул:
– Все-таки эта стерва была причастна к его похищению. А теперь… Вполне в духе Ариман отдать артефакт бывшему любовнику.
Я растерялась от последнего высказывания. У старухи еще и любовники были? Кто мог позариться на такое? И тут же вспомнился портрет Ариман в спальне Елизаветы Ивановны. Когда-то она была действительно хороша.
– Но ты даже не представляешь, какую ценность имеет Зеркало Микагами! Ты уверена, что Ариман говорила именно о нем?
Я кивнула.
– А что в нем такого? Меня больше волнует, отпустят ли меня инквизиторы после этого…
Фокст демонстративно сплюнул и с негодованием уставился на меня:
– Ты – малолетняя эгоистичная дурочка! По легенде это зеркало изготовили для японской богини Аматэрасу. В нем отразился ее свет. На протяжении веков Зеркало Микагами было одной из реликвий императора. Оно способно отразить душу человека, снимает все покровы, раскрывает тайны. С его помощью можно узнать, что творится в любой части света, невзирая на какие-либо защитные пологи. Никто не знает, где оно находится. В один прекрасный день зеркало было похищено из святилища Иса. И с тех пор его искали. На протяжении полутора веков никто так и не узнал о его местонахождении. Как ты собираешься передать его Верилингу, если даже архимаги не смогли его найти?
«Моя кровь поможет найти его», – подсказала Ариман.
– Моя кровь поможет найти его, – машинально повторила я и, вовремя опомнившись, добавила от себя:– Что-то такое она мне говорила. Да. Твоя кровь поможет найти.
– И почему же я раньше не слышал от тебя о пожеланиях нашей драгоценной покойницы? – недоверчиво поинтересовался Фокст.
– Вы не спрашивали! – с вызовом ответила я.
– Странно все это, – задумчиво протянул он. – Ладно, допустим. Но тут такое дело... А не хотела бы ты принести пользу своей родине, передав Зеркало во владение нашего Ковена? Теперь, когда ты представляешь какова его ценность…
«Мне вообще все равно», – хотела сказать я, но осеклась, когда Ариман в моей голове прошипела, словно дикая кошка: «Не смей!»
Что мне мешает хоть раз угодить старухе, может, и будет мне хоть какая-то польза.
– Я сделаю так, как хотела Ариман. Не могу нарушить ее последнюю волю, – ответила опекуна с пафосом.
Фокст смотрел на меня с подозрением.
– Какая удача, что Освальд Верилинг возглавляет Ковен чародеев Бретани, – с непонятным для меня злорадством заметил опекун. – Вероятно, Ариман знала, что делает, когда просила тебя об этом. Ах да, будет особенно забавно, когда Наблюдатели заставят его поделиться вновь обретенным достоянием магического сообщества и запрячут на дно морское. Он же сам их привлек к этому делу. Ха, как интересно-то все складывается!