Культура эсте, первый период «Литературное предание заставляет венетов, по вторжении в страну, которую они хотели занять, столкнуться с эвганеями и прогнать этих последних. Но прогнаны были, как это происходит везде в древности, не все прежние обитатели. Часть их, не успевшая бежать, осталась на местах, была покорена и в известной мере порабощена. В разных пунктах атестинского некрополя, именно в более глубоких слоях его, среди многих сотен могил господствующего населения, которое во все периоды своего существования сжигало умерших, рассеяны в небольшом числе скелеты лиц не сожжённых, почти всегда без всякого могильного убранства... Присутствие этих скелетов, видимо сторонних среди общего населения некрополя... не могло найти другого основательного объяснения, как то, что это были рабы, принуждённые сопровождать своих господ в загробную жизнь... В двух случаях скелет, находясь в сидячем положении, держал у себя на ногах оссуарий... как бы вверенный его попечению. В одном случае оссуарий стоял на спине бывшего в наклонном положении костяка. Подобные случаи явно указывают на то, что погребённые были люди, которые должны были служить перешедшим в загробную жизнь господам и по смерти...»41 К подчиненному лигурийскому населению эти костяки относили также археологи П.Дукати и Ф.Дун, который указывал, что подобные совместные захоронения патриархальных рабов при их хозяевах обнаруживаются до самого позднего периода существования культуры Эсте, то есть вплоть до ассимиляции римлянами венетов. «Плотно усевшись в северо-восточном углу Италии, венеты оставили нам многочисленные следы своей культуры, которая, будучи близка, особенно в первой своей стадии, к италийской, имеет, однако, свой особый отпечаток, роднящий её с культурой соседних альпийских и приадриатических стран, с культурой иллирийских народов» 42 Венеты той поры оставили следы своего проживания, совокупность которых археологи назвали культурой Эсте43 (итал. Civilt? Аtestina). «Ряд раскопанных могильников ... и ряд специальных трудов, посвящённых венетам и их интересной культуре, показывает, что венетский вопрос не есть tabula rasa в науке и что, напротив, он имеет и свои точки опоры, и представляет собой поле, которое достаточно обрабатывалось...»44 Традиционно археологическую культуру Эсте принято подразделять на четыре периода. Эсте I - 900-750 гг. до н. э. Эсте II - 750-575 гг. до н. э. Эсте III - 575-350 гг. до н. э. Эсте IV - 350-182 гг. до н. э. Сейчас нас, разумется, интересует период Эсте I. Как уже указывалось, погребальный обряд культуры эсте - трупосожжения. Венеты хоронили сожженные останки соплеменников в открытом грунте в простых ямах, куда помещали грубые лепные сосуды биконической формы, иногда орнаментированные псевдошнуровым узором. В могильниках встречаются и трупоположения, приписываемые покорённому эвганейскому населению, занимавшему подчинённое положение. Посмертные дары из бронзы очень немногочисленны, главным образом это простые смычковидные фибулы, очевидно скреплявшие ткани-одежды, которыми укутывали урны.