Природный региональный заповедник Голе дель Саджитарио Взыгравшее воображение заставило Тита Ливия вложить в уста народных трибунов пламенные речи: -«...вейяне ...проводят зиму под своей крышей и защищают город, используя огромные стены и выгодное природное положение, (7) а римский воин, засыпанный снегом, закоченевший, трудится на строительстве сооружений и проводит зиму в палатке из кож; даже зимой он не расстается с оружием, а ведь на это время прерываются все войны, на суше и на море 6. (8) Ни цари, ни консулы, как ни были они спесивы до учреждения трибунской власти, ни суровое диктаторское правление, ни беспощадные децемвиры не пытались сделать военную службу бесконечной, наподобие рабства, но именно такое самовластие позволяют себе по отношению к римскому простому народу военные трибуны. ...на войну идут не рабы, а свободные люди и их сограждане, (12) которым хоть зимой хорошо бы возвращаться домой, под свой кров, хоть когда-нибудь видеть родителей, детей и жен, а также осуществлять свои права свободных людей на выборах должностных лиц» 538. Для управления Городом остался в его стенах Аппий Клавдий Красс, который решил укротить неистовствующих народных трибунов. Он заявил, что понимает, насколько затяжная война с Вейями тягостна римскому народу. Чтобы облегчить тяготы, сенат ввёл жалованье всем ведущим осаду воинам. Склонив эти заявлением народ на свою сторону, Аппий Клавдий Красс обрушился с уничтожительной критикой на народных трибунов. Понятно, что он ничего не мог поделать ни с ними лично, ни с их должностью вообще. Но, если верить словам Тита Ливия об ораторских дарованиях Аппия Клавдия Красса, тому удалось весьма основательно подорвать вличние народных трибунов. Создаётся впечатление, что за всей приписываемой Аппию Клавдию Крассу пышной риторикой, за сравнение вейской войны с легендарной Троянской, тянувшейся десять лет, таится глубокая тревога сената за исход затеянного дела. Республика оказалась в положении человека, схватившего тигра за хвост - ни отпустить, ни повалить. Отчаянное положение, в котором оказались вейские этруски придало им сил, мобилизовало, сплотило и заставило забыть о внутренних неурядицах. Они воспользовались неумением римлян вести осаду, отсутствием у врага осадной техники (то есть всего, что позднее прославит стальные легионы Римской империи) и решились на ночной контрудар. Римляне почти подвели насыпи к стенам осаждённого города и соорудили навесы у стен, предохранявшие от этрусских камней, стрел и дротиков. Совершившие вылазку воины подожгли почти всё, что соорудили римляне. Погибли охранявшие осадные постройки караулы. Вести о неудаче погрузили Рим в глубокое уныние. Сенаторы опасались новых выступлений народных трибунов и волнений в осаждавших Вейи отрядах. «И вот тогда, посовещавшись предварительно между собой, в сенат неожиданно явились те, кто по цензу принадлежал к всадникам, но кому не были назначены лошади от казны. Получив дозволение говорить, они заявили, что стремятся служить государству и готовы приобрести коней за свой счет. (6) Сенат не пожалел слов, дабы выразить им благодарность. Когда об этом стало известно на форуме и в Городе, к курии внезапно сбежались плебеи. (7) Они говорили, что и тем, кому положено служить пешими, пора записаться в войско и порадеть государству, отбросив заведенный порядок набора. Пусть их ведут под Вейи или вообще куда будет необходимо. Они ручаются, что из-под Вей вернутся не раньше, чем вражеский город будет взят. (8) Тут уже сенаторам еле удалось совладать с бившим через край ликованием. (9) Если просьба всадников была передана на рассмотрение должностных лиц, а их самих приказано благодарить, то теперь ни плебеев не стали приглашать в курию, дабы выслушать ответ, ни сенаторы не в силах были оставаться в ее стенах. (10) С возвышения каждый из них от себя обращался к собравшейся на Комиции толпе словами и жестами выражая радость, овладевшую государством, уверял, что проявленное сегодня согласие делает Рим блаженным, неодолимым, вечным, восхвалял всадников, восхвалял народ и сам сегодняшний день, признавал, что готовностью к примирению и великодушием они превзошли сенат. ...Но вот сенаторов призвали обратно в курию, (12) где и было принято постановление, обязывавшее военных трибунов поблагодарить на сходке и конных и пеших воинов и передать им, что сенат всегда будет помнить об их любви к родине, но считает все же необходимым всем тем, кто вызвался добровольно служить вне положенного ...Это добровольческое войско, будучи приведено под Вейи, не только восстановило уничтоженные осадные сооружения, но даже возвело новые. Продовольствие из Города стали подвозить с еще большим тщанием, нежели раньше, дабы столь достойное войско не испытывало ни в чем недостатка» 539.