Уже в первый год осады Теодорих и его приближенные поняли, что их войскам не взять штурмом прекрасно укрепленный город, а осада Равенны окажется бесплодной, если у них не будет прочно обеспечен тыл. Поэтому Теодорих, оставив часть войск у Равенны, сам с основной армией двинулся на север и в течение сравнительно короткого срока завоевал Северную Италию. Эмиссары Теодориха одновременно действовали в пользу остготов в Средней и Южной Италии и проникли даже на остров Сицилию.
Однако затяжка войны в Италии привлекла внимание правителей соседних варварских государств, которые решили, воспользовавшись тем, что Теодорих и Одоакр заняты взаимной борьбой, поживиться за счет захвата плохо охраняемых областей. В 490 г. вандалы напали на Сицилию под предлогом помощи Одоакру, но уже в следующем, 491 г. они принуждены были отступить, отбитые населением (быть может, с помощью войск остготов), и даже отказаться от дани, которую жители острова платили им во времена Одоакра (Ennod. Paneg., XIII, 70; Cass. Chron. 1327; Cass. Var., I, 3.3)[15]. Видимо, в том же 490 г. на Италию с северо-запада внезапно напали бургунды, предводительствуемые королем Гундебадом. Воинственные варвары, опустошая все на своем пути, достигли долины реки Падуе (По) и только здесь были отбиты войсками Теодориха и возвратились в свое королевство. Однако остготы не смогли помешать бургундам увести около 6 тысяч пленных италийских земледельцев, обращенных ими в рабство (Ennod. V. Epif., 138–141; 158–162; 170–172; Ennod. Paneg., X, 54; Cass. Var., XII, 28. 2; Pauli Diac. Hist. Rom., XV, 17).
Положение Теодориха еще более осложнялось не только нападениями соседних варварских народов, но и серьезными беспорядками и восстаниями в его собственном разноплеменном войске. Племя ругов, занимавшее самостоятельное положение в армии Теодориха и имевшее своего вождя Фридериха, подняло в Тичине восстание против остготов. Восстание было подготовлено при помощи других варваров, живших в Северной Италии. Во всяком случае Фридерих заключил союз с Туфой, который спасся во время сражения у Аддуи и вновь собрал войска против Теодориха. Объединение Фридериха с Туфой было очень опасно для Теодориха и грозило ему потерей всех завоеваний на севере страны. Только междоусобицы и раздоры, вспыхнувшие между вождями восстания, помогли остготам. В конце 492 или в начале 493 г. войска бывших союзников, превратившихся теперь во врагов, напали друг на друга. Решающая битва, по данным хронистов, произошла между городами Тридентом и Вероной. Войска Туфы были разбиты, а сам он пал в сражении. Но и руги понесли в этой битве очень большие потери и вынуждены были вскоре вновь возвратиться под власть Теодориха (Auct. Рrоsр. Havn., а. 493; Fasti Vindob., 645; Cons. Ital., p. 320–321; Ennod. V. Epif., 118; Ennod. Paneg., X, 55).
Между тем осада Равенны затягивалась, чему немало способствовали затруднения Теодориха и осложнившиеся его отношения с населением Северной Италии. Сопротивление Одоакра и его сторонников было столь упорным, что в течение всей осады, несмотря на нехватку продуктов питания и на болезни, они не прекращали вылазки, нанося серьезный урон врагу. Во время одной такой вылазки в июле 491 г. герулам Одоакра удалось даже ворваться в лагерь остготов в Пинете; но вылазка была все же отбита превосходящими силами остготов, а военачальник Одоакра Либила пал в ожесточенной схватке (Fasti Vindob., 640; Anon. Vales. XI, 54; Cons. Ital., p. 318; Auct. Рrоsр. Havn., a. 491, Agn., 39). Сознавая необходимость овладеть во что бы то ни стало Равенной, Теодорих принимает решение захватить город измором, организовав его блокаду не только с суши, но и с моря. И только когда остготам летом 492 г. удалось осуществить этот план и в осажденной Равенне начался голод, произошел окончательный поворот в войне. Весть о безнадежном положении Одоакра облетела страну и вскоре вслед за Северной Италией власти остготов была подчинена почти вся Средняя Италия (lord. Get., 294). Теперь дни отрезанной от всей страны Равенны были уже сочтены.