Однако он едва сумел убедить англичан, что не является шпионом, а потому не может рассказать, как попал в Гибралтар. Биринделли провел в плену 4 года. Все это время он находился в госпитале, оправляясь он пережитых испытаний.
Торпеда Тезеи выскочила на испанский берег. Испанцы поспешно доставили ее на свою военно-морскую базу. Однако англичане, узнав об этом, детально изучили «поросенка». После этого англичане наладили производство таких же торпед и попытались организовать нечто подобное 10-й флотилии Mas. Однако прошло более 2 лет, прежде чем они сумели начать свои операции. Свою первую попытку англичане совершили в январе 1943 года. Они потопили в Палермо достраивающийся крейсер «Трайано». В этой операции участвовали 5 торпед и все пилоты, кроме 2 попавших в плен, погибли. Один из пленных рассказал, что в учебном классе висит вырезка из итальянской газеты с фотографиями моряков 10-я флотилии Mas и призывом следовать их примеру. После первого успеха англичане провели операции против Маддалены и Триполи, но обе эти операции полностью провалились. Перед этим была предпринята безуспешная атака «Тирпица» в Норвегии.
Успех в бухте Суда и «славная неудача» на Мальте
После разочарования, которое принесла атака Гибралтара, управляемые торпеды подверглись серии улучшений и доработок. Тем временем началась боевая карьера взрывающихся катеров. В марте – апреле 1941 года 4 таких катера совершили атаки греческих портов Корфу и Санти Куаранта, но оба набега никаких успехов не принесли.
Ночью 26 марта взрывающиеся катера, действующие на британских линиях снабжения между Египтом и Грецией, добились выдающегося успеха. Эсминцы «Криспи» и «Селла», вышедшие с Лероса, доставили 6 катеров к входу в бухту Суда и спустили их на воду. Маленькие корабли пересекли бухту, имевшую длину около 20 километров, и сумели прорвать 3 линии заграждений, которые прикрывали якорную стоянку кораблей союзников. Буквально под бортом торгового судна командир группы лейтенант Фаджони распределил цели и приказал начать атаку на рассвете. Тяжелый крейсер «Йорк», военный танкер «Патроклес» (8324 тонны) и одно грузовое судно были потоплены. Пытаясь спасти «Йорк», англичане отбуксировали его на мель. Но этот корабль так и не удалось ввести в строй. Все экипажи катеров попали в плен.
То, что «Йорк» затонул не полностью, вызвало ожесточенные споры между немцами и итальянцами. Люфтваффе бомбили поврежденный крейсер и заявили, что потопили его. Автор лично нашел неопровержимые свидетельства, когда на своем торпедном катере участвовал в оккупации бухты Суда. Он побывал на борту «Йорка» до прибытия немцев. Были найдены документы, доказывающие, что крейсер потопили катера. Дальнейшее обследование показало, что повреждения надстроек и верхних палуб вызваны не бомбами, а подрывными зарядами, которые заложили сами англичане. Перед тем, как оставить бухту, они пытались сделать крейсер полностью небоеспособным.
10-я флотилия Mas давно вынашивала планы атаки мальтийского порта Ла Валетга. И без того огромные трудности еще больше увеличивало полное отсутствие информации о системе обороны порта. На Мальте не было итальянских секретных агентов, единственным источником информации служила аэрофотосъемка. Однако она мало чем могла помочь планированию такой операции. По этой причине весной 1941 года несколько торпедных катеров и катеров 10-й флотилии Mas провели ряд разведывательных походов. Так как было нежелательно вызвать преждевременную тревогу, они тоже не принесли много информации. Тем не менее, группа моряков, которая уже несколько месяцев готовилась к операции, настояла на том, что больше нельзя се откладывать. Поэтому, когда в конце июля на Мальту прибыл конвой из Гибралтара, Супермарина приказала начать действовать.
План операции был очень сложным, однако все шло нормально до самого последнего момента. На рассвете 25 июля посыльное судно «Диана» и торпедные катера Mas-451 и -452 вышли из Аугусты. «Диана» несла 8 взрывающихся катеров, большой катер командира группы, катер-буксировщик. Катера Mas-451 и -452 буксировали по управляемой торпеде каждый. Ни один из командиров 10-й флотилии Mas не пожелал отказаться от участия в операции. Командир флотилии капитан 2 ранга Моккагатта находился на борту Mas-452. Командир «корабельного подразделения» капитан-лейтенант Джоббе вел один из взрывающихся катеров. Командир «подводного подразделения» майор Тезеи, уже вернувшийся из похода к Гибралтару, вел одну из торпед.
Когда 3 корабля подошли к Мальте, они не обнаружили никаких признаков тревоги. «Диана» спустила катера в нескольких милях от входа в порт. Mas-451 и Mas-452 подошли еще ближе и передали своих «поросят» катеру-буксировщику. Он дотащил торпеду Тезеи до бона, прикрывающего гавань Ла Валетты, а вторую торпеду – к Марса Мушетто, базе британских подводных лодок. Тем временем взрывающиеся катера, которые вел Джоббе, осторожно двигались к входу в гавань Ла Валетты. «Диана» ушла в море, чтобы там ожидать исхода операции. Оба катера Mas остались под берегом, чтобы подобрать спасшихся и оказать поддержку в случае необходимости.
Тезеи сумел пробраться под заграждением, прикрывающим вход в порт. Оно состояло из нескольких бонов, которые полностью преграждали путь катерам. Тезеи должен был взорвать свою торпеду так, чтобы она открыла проход через эти боны. Затем 8 взрывающихся катеров, проскочив этим проходом, должны были атаковать корабли в гавани, используя факторы неожиданности и замешательства.
Предполагалось участие ВВС, бомбардировщики должны были совершить налет, чтобы отвлечь внимание неприятеля. График был таков: в 1.45 легкий налет на Ла Валетту; в 2.30 сильный налет на ту же цель; в 4.30 сильный налет на вспомогательную цель (Микабба). В действительности первая атака не состоялась. Второй налет был совершен в 2.45 одним самолетом. Третий налет выполнили 2 самолета в 4.20, однако они атаковали Ла Валетту, а не Микаббу. Наконец, на рассвете 10 истребителей провели ожесточенный бой с 30 британскими истребителями.
До этого момента все шло согласно плану, исключая небольшое отставание от графика. Не было никаких признаков того, что неприятель встревожен. На самом деле все обстояло иначе. После войны стало известно, что радиолокационные станции на Мальте обнаружили итальянские корабли, когда те подходили к острову. Получив предупреждение, все батареи были приведены в состояние полной готовности, особенно прикрывавшие вход в порт. Радары обнаружили и приближение катеров. Поэтому все английские батареи были готовы обрушить шквал огня на ничего не подозревающего противника. Джоббе и его 8 катеров, не подозревая об этом, в полной тишине ожидали, когда будет взорван бон. Время шло. Первые лучи солнца уже показались на востоке, а взрыва так и не было.