Боги-свидетели
На раскопках Танаиса нашли также бронзовую статуэтку Аполлона, которая увенчана лавровым венком. В античном мире он бог света и солнца, предводитель муз. «При всем многообразии его обязанностей агонистика, то есть спортивные игрища, одна из основных», — утверждает Валерий Чеснок. В некоторых районах Греции Аполлон покровительствовал отдельным видам состязаний, а в Дельфах, где в Пифийских играх участвовали не только атлеты, но и музыканты, поэты, он считался богом всякой агонистической победы. Танаисская статуэтка изображает бога с колчаном за спиной, полного достоинства и уверенности. Он только что выпустил золотую стрелу из своего серебряного лука и всматривается в даль. Считалось, что на состязаниях в стрельбе из лука без благосклонности стреловержца Аполлона победить невозможно.
Найдена в Танаисе и статуя Гермеса. Этого бога, считавшегося «быстроногим вестником богов», неизвестный скульптор изобразил по классическим канонам: в низкой крылатой шляпе, обутым в сандалии, с плащом на левой руке, кошельком с деньгами в правой. «Поэтому юный олимпиец был узнан сразу же, едва поверхность бронзы очистили от земли, столь характерны его изображения на протяжении веков и столь бесспорны и индивидуальны его атрибуты», — говорит Валерий Чеснок. Важным занятием Гермеса была поддержка молодых атлетов в состязаниях. Быстроногий бог опекал спортсменов всех стран во все времена, начиная с первых Олимпиад. Он покровительствует гимнастике и гимнасиям — школам гармоничного развития личности. По преданиям, он дает участникам агонов силу и выносливость. В городах северного Причерноморья, как утверждает историк, было множество статуй Гермеса.
Участники спортивных состязаний проходили подготовку в гимнасиях, следы которых также были найдены в городах Причерноморья. После храмов они были вторыми по значению центрами общественной жизни. Наиболее крупные города имели несколько гимнасиев для разных возрастных групп. В Фанагории здание гимнасии было крупнейшим общественным сооружением и непрерывно существовало на одном и том же месте в течение нескольких столетий, начиная с IV века до нашей эры. Перед зданием находился школьный двор, по периметру окруженный портиком с колоннадой, — это классическая планировка гимнасиев и палестр. На стелах из раскопок Танаиса высечены десятки имен гимнасиархов — воспитателей юношества.
Список победителей
К сожалению, в Танаисе пока не найдены каталоги с именами победителей состязаний. Но они обнаружены в других городах Боспорского царства, составлявших вместе с Танаисом единое экономическое и культурное пространство. Так, например, в Анапе еще в 1895 году при постройке дома нашли Горгиппийский агонистический каталог — стелу из белого мрамора высотой более двух метров с высеченными на поверхности именами победителей на состязаниях — Горгиппийских играх. «Памятник столь выразителен, что, окажись он вдруг единственным спортивным раритетом того далекого времени, все равно можно было бы говорить о классических традициях состязательной культуры в городах античной эпохи на территории России», — утверждает Валерий Чеснок.
Надписи датируются первой половиной III века до нашей эры. В четырех столбцах текста стелы уместилось 225 имен. Каждый столбец имел заглавие, из них сохранилось два: «Следующие победили на длинной дистанции в честь Гермеса» и «Крепостью тела победили». Большинство имен греческие: Геродор, сын Анаксикрата, Аполлоний, сын Посидея. Но среди них есть и негреческие: Аристодем, сын Скифа, Деметрий, сын Синдока, которые давались обычно скифам, исконно населявшим территории российского Причерноморья.
Надписи по характеру шрифта делятся на два раздела: в одном, отделенном вертикальной чертой, имена победителей более ранних 47 состязаний. Во втором — имена чемпионов последних четырнадцати агонов, они не отделены вертикальной чертой. Первые были высечены сразу. Возможно, прежде их начертали на менее долговечном материале — деревянных досках или оштукатуренной поверхности стены, а позже перенесли на почетную стелу и установили на агоре, дополняя записи после каждого состязания. Таким образом, появились новые имена победителей и составили второй раздел, включивший четырнадцать игр. Под столбцами — незаполненные места для добавлений к перечню победителей после очередных игр на протяжении ряда лет. Имена в списках повторяются, таких повторов насчитывается 39, причем в разных столбцах. То есть были атлеты, занимавшие призовые места в различных видах состязаний.