— Еще один вид спорта, который нынче имеет к вам непосредственное отношение, — теннис. Им профессионально занимается ваш младший сын — Сергей. Часто бываете на его матчах?
— Не очень, опять же напряженный график мешает. Недавно, например, сборная Украины проводила матч Кубка Дэвиса в Днепропетровске. Казалось бы, отличная возможность встретиться с сыном, поболеть за него. К тому же за день до матча у Сережи был день рождения… Но — как назло! — именно в эти сроки я организовывал в Донецке традиционный турнир «Звезды шеста». Так дела в очередной раз развели нас в разные стороны. За выступлениями сына в основном слежу по телевизору. На его матчах обычно присутствует супруга.
— Сын обращается к вам за консультациями?
— В его теннисной жизни я практически не участвую. У Сергея есть команда — тренеры, менеджеры, которые и занимаются его делами. С ними я иногда общаюсь на профессиональные темы, высказываю свои взгляды. С сыном же мы в основном разговариваем о бытовых, частных вещах. Мне кажется, в свои 25 лет он хочет видеть во мне не тренера, а отца. Ждет простого человеческого понимания и поддержки. Когда-то много лет назад я понял: обращаясь с детьми, нужно быть очень аккуратным. Знать границы, чтобы не зайти слишком далеко, не передавить.
— Понятно, что свои первые шаги на профессиональном поприще Сергей делал при вашей финансовой поддержке. Сегодня он экономически самодостаточен?
— Сейчас Сергей зарабатывает на себя сам. Я даже удивился, когда увидел данные по призовым: его сумма премиальных подбирается уже к 300 тысячам долларов. Хотя, если надо, мы все равно стараемся поддержать его. В основном если речь идет о дополнительных расходах — например, оплате тренера. Роль наставника в теннисе очень высока, именно от него во многом зависит конечный результат. Сейчас Сергей работает с очень хорошим специалистом, и это благоприятно сказывается на его карьере. Уровень игры сына идет по восходящей, сегодня он уже демонстрирует по-настоящему мужской теннис. И это находит отражение не только в рейтинге Сергея, но и в его восприятии коллегами. Недавно, например, он провел в Дубае совместную тренировку с Роджером Федерером. На этот сезон стоит задача пробиться в сотню лучших игроков. Сейчас идет поступательное движение, мы довольны. Другое дело, Сергей потерял немало времени в предшествующие годы. Сначала не мог найти общий язык с тренерами, потом попал в автоаварию. Представляете, в шесть часов утра возвращался с соревнований в Канаде, за рулем был официальный водитель турнира. Выезжая на автостраду, он умудрился врезаться в единственный грузовик, который в этот момент находился на дороге! Сын сидел сзади и ударился головой о переднее сиденье. Получил серьезное рассечение лба, врачи наложили 14 швов, плюс произошло смещение позвонков в шейном отделе. Естественно, эта история несколько отбросила его назад.
— О финансовой помощи сыну я спросил не случайно. Помимо высокопоставленных должностей в МОК и Международной ассоциации легкоатлетических федераций вы успеваете заниматься еще и бизнесом. Можете назвать себя состоятельным человеком?
— У каждого свое представление о состоятельности. Я, конечно, не бедствую. Но спорт принес мне только начальный капитал, остальные деньги дал бизнес. В свое время я открыл хлебобулочный завод, фирму по производству канцелярских принадлежностей, сеть магазинов и бензоколонок. Есть и новые проекты, которые только разрабатываются. В то время как остальные вывозили капитал, я, наоборот, ввозил заработанные деньги. Естественно, сейчас всю конкретную работу ведут нанятые менеджеры. Я занимаюсь только стратегическими направлениями, решением глобальных вопросов и проверкой результатов.
— Политика вас не интересует?
— Я уже занимался политикой: четыре года представлял в украинском парламенте фракцию «Партии регионов», хотя и был независимым кандидатом. За всю свою жизнь, кстати, я состоял только в одной партии — коммунистической. Вступил в нее в середине 80-х годов еще совсем молодым парнем. Конечно, не по своей воле, время тогда было такое — вступали передовики производства, деятели искусств, шахтеры, космонавты. Вот и мне сказали — давай, так надо. Но когда меня выбрали главой Олимпийского комитета страны, все политические полномочия я сложил. Отказался от них с легким сердцем, не мое это.
— С билетом члена КПСС что сделали?