К тому же территория, на которой обитала последняя микропопуляция, рассматривалась как объект интенсивного экономического развития. По этой территории должен пройти магистральный газопровод. А еще на этом клочке земли вместе с федеральными пограничными войсками продолжали дислоцироваться танковая бригада и действующие полигоны. Можно ли сохранить леопарда в таких «природных» условиях? Казалось, говорят специалисты, оставался один вариант: пока не поздно, переловить оставшихся и распределить по зоопаркам. Сохранение вида в природе требовало новых подходов.
«Роль личности в истории российской завсегда была во главе угла, — говорит Василий Солкин. — Сами посудите: пятнадцать долгих лет экологи и общественные организации мучительно боролись на всех уровнях государственности за создание на «Земле леопарда» единой, мощной, грамотно управляемой и надежно охраняемой территории со статусом национального парка. А нам отвечали: забудьте, расслабьтесь, это невозможно, невыполнимо. И вот о бедах леопарда узнал Сергей Иванов, который на тот момент был заместителем председателя правительства России. Он взял под личный контроль судьбу зверя. Ему тоже говорили: забудьте, это несвоевременно, невыполнимо. Он не забыл, и невозможное оказалось выполнимым». Подключение к делу руководителя такого высокого уровня сразу дало результат. Для определения главных проблем, основных планов, аккумулирования средств и контроля над их расходованием специально создали автономную некоммерческую организацию «Евроазиатский центр изучения, сохранения и восстановления популяции леопардов», наблюдательный совет которого и возглавил Сергей Иванов. А 5 апреля 2012 года, то есть всего год назад, на базе федерального заказника и сопредельных земель создали национальный парк «Земля леопарда».
Площадь нацпарка составляет более 260 тысяч гектаров, а это уже позволяет обеспечить территориальную охрану примерно на 60 процентах площади ареала. В последующем здесь может появиться трансграничная особо охраняемая природная территория. Это далеко идущие планы, но, как правило, почти всегда на пути к их выполнению встает множество мелких, но не менее важных проблем, требующих решения здесь и сейчас. К примеру, чтобы защищать животных, элементарно требовалось увеличить штат инспекторов. Год назад их было 9, теперь 32. Чтобы люди были заинтересованы сутками пропадать в тайге, им подняли зарплату на 80 процентов. Может, и не ахти какие деньги, но в масштабах Приморья вполне ощутимая прибавка. И все равно, как признает руководство нацпарка, проблема кадров пока остается едва ли не самой острой.
Для работы нужны условия. Сейчас завершается сборка модульных кордонов, приобретенных Евроазиатским центром. Их установка позволит обеспечить постоянный контроль за заповедной территорией, сотрудникам не придется теперь ночевать в лесу в палатке, они смогут, комфортно отдохнув, продолжать патрулирование на вверенной территории. Инспекторов снабдили современным табельным оружием, средствами связи последнего поколения. Так гораздо эффективнее бороться с браконьерами.
Людям условия создали, теперь предстоит их создать диким животным. Прежде всего хищнику нужно пропитание. Значит, первым делом предстоит увеличить численность диких копытных. Для этого нужно засевать кормовые поля, устраивать солонцы, о зимней подкормке подумать.
Второе необходимое чуткому хищнику условие — тишина. То, что называется техногенной средой, давит на дикую природу со страшной силой. Понятно, что совсем этот процесс не остановить, но уменьшить его пагубное влияние вполне реально. Например, при реконструкции автодороги, проходящей по совместным владениям леопарда и тигра, в районе одного из перевалов начали специально строить тоннель, который позволит сохранить пути миграции животных. Фактически это первый случай у нас в стране, когда решили перенести дорогу. Строители пошли на это, и Евроазиатский центр считает сей факт своей большой победой.