За прошедшие десятилетия в мире резко изменилось отношение к лекарствам на основе фенобарбитала. Они запрещены к ввозу в США, Литву и ОАЭ. Немецкий завод, производящий валокордин, давно уже работает только на Россию и страны СНГ. У нас в стране капли с фенобарбиталом до сих пор остаются поистине народным лекарством. «И это при том, что фенобарбитал лишь помогает больному расслабиться, — говорит заместитель председателя Формулярного комитета РАМН Павел Воробьев. — Пожалуй, единственное его применение, которое сейчас может быть оправдано, — это для снятия судорог. Но и тут существуют более современные препараты».
Народная же молва упорно приписывает каплям на основе фенобарбитала славу лекарства от сердца. «Почему-то бытуют слухи, что корвалол снимает стенокардию, — рассказывает Воробьев. — Конечно, это не так. Но людей, у которых прихватило сердце, частенько пытаются сначала отпоить валокордином или корвалолом. А уж потом, если не поможет, вызывают «скорую». В результате помощь запаздывает. Я проводил опросы — в среднем по Москве пациентов с инфарктами госпитализируют через 20 часов после начала приступа. А нужно максимум через 4—6 часов». Получается, что люди лишаются шансов на спасение. То же самое касается и хронических пациентов. «Если есть боли в сердце, нужны диагностика, адекватное лечение, — подтверждает доцент кафедры факультетской терапии Первого МГМУ им. И. М. Сеченова Антон Родионов. — Прием корвалола в этом случае проблему не решит. А потом может быть просто поздно».
О том, что «незаменимые» капли стали настоящим бедствием, сейчас знают только врачи, ведущие ежедневный прием больных. Геронтопсихиатр из Научного центра психического здоровья РАМН Владимир Корнилов уверен, что корвалол и валокордин употребляют в России почти все люди после сорока. «90 процентов тех, кто приходит ко мне на прием, носят в кармане или сумочке капли с фенобарбиталом, — рассказывает Корнилов. — Вопрос, не употребляет ли пациент корвалол, валокордин или что-то подобное, стал для меня рутинным. Точно так же как и разъяснение, чем вредны эти капли. Более того: часто мы начинаем лечение именно с того, что пытаемся ликвидировать последствия их употребления».
«Среди пожилых пациентов немало тех, кто умудряется использовать в день по флакону корвалола, — рассказывает Антон Родионов. — Конечно, я провожу с ними беседы, объясняю, насколько это вредно. Однако уверенности в том, что они больше не станут употреблять эти капли, у меня нет». Проблема в том, что у бабушек и дедушек формируется зависимость от лекарств, содержащих фенобарбитал. Это не принято афишировать, но это так. «В условиях неограниченного доступа к препаратам зависимость становится серьезной проблемой, поэтому мы много лет назад начали настаивать на включении корвалола и валокордина в рецептурный список», — говорит Павел Воробьев.
В инструкциях к подобным препаратам всегда есть ограничения: принимать в течение определенного времени. Что же происходит, когда человек годами, изо дня в день, употребляет безобидные на вид капли? «Сначала наступает привыкание, — говорит Владимир Корнилов. — Для достижения эффекта расслабления требуется все больше и больше лекарства. Одновременно формируется эмоциональная зависимость: если человек не получит привычной дозы препарата, у него нарастает тревога. Он вынужден снимать ее все большими дозами лекарства. Постепенно формируется особый тип поведения пациента — он начинает избегать любых проявлений чувства тревоги, даже небольших стрессов, связанных с приспособлением к условиям окружающей среды. Растет его дезадаптация. Поскольку препарата требуется все больше, нарастают токсические эффекты. Сильнее всего фенобарбитал действует на мозжечок, вызывая замедление рефлексов, головокружение, нарушения походки, координации движений. Общая интоксикация головного мозга ведет к нарушениям когнитивной сферы, к ухудшению памяти».
Геронтопсихиатры, часто имеющие дело с проявлениями старческой деменции, могут только догадываться, насколько усугубило состояние их пациентов обыкновение накапать себе корвалольчику. Такие исследования не проводились, а зря. «Если учесть, что есть пациенты, употребляющие по пузырьку корвалола в день, то суточная доза фенобарбитала для них составит 170 миллиграммов, — говорит Корнилов. — В то время как максимальная доза для эпилептиков всего 75—100 миллиграммов в сутки. К тому же фенобарбитал выводится из организма только через две-три недели. Так что последствия могут быть самыми тяжелыми».