Что касается ученой карьеры, то и она задалась. За несколько лет Сердюков защитил кандидатскую и докторскую диссертации и стал доцентом. Сферой своих научных интересов он не мудрствуя лукаво выбрал налоговое законодательство в современной России.
Но не ученым мужем и не суровым мытарем войдет в учебники истории Анатолий Сердюков. В феврале 2007 года указом Владимира Путина очередной «питерский» становится министром обороны России. Причем гражданским до мозга костей. Объясняя свой выбор, Путин заявил, что на должности военного министра ему понадобился «человек с опытом работы в сфере экономики и финансов». Ну а злые языки на все лады принялись обсуждать новый «семейный подряд» в российском правительстве. Ибо Виктор Зубков, тесть нашего героя, в сентябре того же 2007 года становится премьер-министром.
Истекал второй срок Владимира Путина. Младший член будущего тандема Дмитрий Медведев в должности первого вице-премьера сосредоточился на нацпроектах и подготовке к выборам. Вероятность один к миллиону, но если бы случилось так, что президентские выборы-2008 по каким-то причинам были признаны несостоявшимися, первым лицом в государстве становился премьер. Человеческий фактор — материя тонкая. Этот риск в Кремле не могли не учитывать. Деликатнейшая миссия по «охранению» второго поста в государстве была поручена Виктору Зубкову, доказавшему свою лояльность. И то, что военную реформу доверили его близкому родственнику, тоже вряд ли стало простым совпадением.
За гуманизм и дело мира
У государства впервые за долгие годы появились не просто большие, а очень большие деньги на модернизацию Вооруженных сил. Отдать триллионы рублей абы в чьи руки было невозможно. Сердюков же с ролью честного бухгалтера до сих пор справляется успешно. Министра обороны обвиняют в чем угодно, но только не в том, что армия и флот испытывают острую нехватку средств. Скорее наоборот: денег столько, что в ходе гособоронзаказа их порой не успевают осваивать. Что объясняется еще и нежеланием министра потакать аппетитам оборонки.
За годы «формирования нового облика армии» Анатолий Эдуардович натерпелся и от журналистов, и от политиков, и от офицерства, получая один нелестный эпитет за другим. Впрочем, наш герой хулу приемлет равнодушно и прет как бульдозер. Не нравится — извольте выйти вон!
Сменились практически все заместители министра обороны, главкомы видов Вооруженных сил, командующие родами войск, а также военных округов и флотов. Отправлен в отставку глава Генштаба Юрий Балуевский, зам по тылу Владимир Исаков, главком ВМФ Владимир Масорин, командующий РВСН Николай Соловцов, начальник ГРУ Валентин Корабельников, главком Сухопутных войск Владимир Болдырев... Меньше чем за полгода кадровый состав заместителей и начальников служб главы Минобороны обновился почти на две трети, а в первые три года службы Сердюкова высших должностных лиц министерства отправляли в отставку аж 44 раза. Еще один генерал — врио начальника службы расквартирования и обустройства Виктор Власов — застрелился в своем кабинете. Как говорят, после тяжелого разговора с министром.
За пятилетку реформ он отметился лишь в двух скандалах, докатившихся до СМИ. Первый связан с новым обмундированием, разработанным модельером Юдашкиным. По словам главного военного прокурора России Сергея Фридинского, «утеплитель был заменен на более дешевый». Все претензии Сердюков решительно отверг, но бойцы мерзнуть не перестали. Во время второго Анатолий Эдуардович прославился своей прямолинейностью. По сообщениям СМИ, в сентябре 2010 года министр якобы выразил свое неудовольствие руководителю учебного центра «Сельцы» Рязанского училища ВДВ с помощью трехэтажного мата. Союз десантников потребовал отправить министра в отставку. Конфликт удалось замять командующему ВДВ Владимиру Шаманову, объявившему инцидент «грязной нечистоплотной игрой»...
При этом эксперты признают: несмотря на жесткую кадровую политику, которую некоторые оппоненты Сердюкова сравнивали со сталинскими репрессиями, она была прозрачной и логичной. В большинстве случаев увольнения были связаны не с протестами против сущности реформы, а с банальным нежеланием генералов терять должности и преференции.
Сегодня из семи замов Сердюкова только два носят погоны. Это начальник Генштаба Николай Макаров и главный тыловик Дмитрий Булгаков. Еще один зам — генерал армии в запасе. Трех замов, включая первого, Сердюков привел из ФНС. И среди них — женщина. Татьяна Шевцова. Последний зам пришел из МИДа. Словом, вопрос «любят не любят» Сердюкова в бессонницу не вгонял.