— Мама дожила до светлых времен, когда вы начали зарабатывать?
— Маму зовут Мария Николаевна, она до сих пор жива, ей идет 92-й год, и она каждый год смотрит мои спектакли.
— Почему в 1988 году вы уехали из России?
— Я из России не уезжал, все, кто это утверждает, говорят неправду. Просто в 1988 году я сделал несколько турне по миру — Англия, Италия, Франция — и одно очень большое по Америке. В 1989-м мы провезли по всем столицам Европы грандиозный фестиваль «Караван мира» — начали в Москве, потом в Питере, потом поехали в Европу: Варшава, Берлин, Копенгаген, Базель, Лозанна, Блуа и Париж. С нами по Европе путешествовали 200 артистов и техников, мы везли с собой 28 различных спектаклей, дали более 400 представлений от Балтийского моря до Тюильри в Париже. Хотя в самом начале этого путешествия вся идея чуть было не сорвалась из-за того, что почти никто из артистов не умел водить машины. Мы же сами должны были сидеть за рулем, а водить не умели! И тогда я строго сказал всем артистам: чтобы за три дня выучились! Они три дня и три ночи изучали устройство автомобиля, учились водить. Потом сели за руль, и весь этот караван выехал на дороги Европы. Что было! Из кюветов вынимали по очереди практически всех, домики-прицепы постоянно падали. Настоящий цирк!
— Особенно веселились, наверное, полицейские, когда вы нарушали правила и у вас не оказывалось документов!
— Нас ни разу никто не остановил! Потому что правила мы не нарушали, мы вообще люди абсолютно законопослушные. К тому же мы были первыми, кто показал всему миру, что люди разных национальностей могут вместе не только ставить спектакли, но и жить как одна семья. Прежде о таком в Европе даже не мечтали! И к нам очень тепло везде относились. Между прочим, Берлинская стена пала спустя шесть недель после окончания «Каравана мира». А Вацлав Гавел сказал, когда мы выступали в Праге, что наш «Караван мира» стал репетицией бархатной революции в Чехословакии. До сих пор нас никто не переплюнул по масштабам. И после этого нас пригласили на гастроли, и мы без остановки ездили: три месяца Франция, три — Италия и так далее. Наступил 1991 год, мы ездили по Европе и все время чувствовали: что-то в России вот-вот должно произойти. Однажды погрузились в машины и поехали домой. И въехали в страну в колонне танков, которая шла от границы в сторону Москвы, — так от самой границы и ехали с танками. Потом попытались здесь поработать — сделали «Академию дураков», много всяких цирковых событий устроили. А как только деньги кончились, которые мы там заработали, и за аренду стало нечем платить, мы снова уехали за границу, чтобы работать. Так до сих пор и ездим. Но у меня российский паспорт, я все время приезжаю, как только есть такая возможность.
— И по какой же визе вы постоянно выезжаете?
— У меня много виз — английская, французская, американская. Дело в том, что я в свое время наполучал много всяких премий — во Франции, в Англии, датская королева дала мне титул «Посол Андерсена в России», еще я посол дельфинов на Земле…
— Вам дельфины лично выдали верительные грамоты?
— Нет, это такое всемирное посольство, нас немного, но мы везде. Это мои самые любимые звания — посол Андерсена и посол дельфинов. А еще я президент всемирной «Академии дураков». Членов в ней много, и все замечательные — Михаил Жванецкий, Юрий Норштейн, недавно приняли в почетные члены Борю Гребенщикова и Митю Шагина. А через некоторое время встречаем в Москве Андрея Макаревича, и он говорит: что-то я не понял, Гребенщикова вы приняли в «Академию дураков», а я что, хуже? Так что будем, наверное, и его принимать.
— Вы только известных людей в академию принимаете?
— Совсем не обязательно. Когда мы в 2007 году делали в Питере театральный карнавал, нужно было сотрудничать с Водоканалом. И руководство Водоканала сказало: мы вам сейчас дадим в помощники нашу крановщицу. Пришла эта барышня, Клава, так мы ее на следующий день приняли в нашу академию! Она человек такого убойного чувства юмора, такого заразительного жизнелюбия и бешеной энергии, что просто нельзя было ее упустить.
— Вы же с Сергеем Курехиным когда-то вместе работали?
— Да, мы с ним начинали — мне очень понравилось то, что он делал, когда я увидел его «Поп-механику». Мы с ним сделали лицедейскую «Поп-механику», соединили его музыку и наши номера. И «Поп-механика» появилась на сцене с козами и петухами — это уже наша часть была. Потом Леня Лейкин, Валерка Кефт, Антон Адасинский организовали трио «Мумие» внутри театра и устроили потрясающий спектакль «Воробьиная оратория» в концертном зале «Октябрьский» с участием теперь, увы, покойных Кола Бельды, Эдуарда Хиля, Бориса Штоколова, Краснознаменного оркестра, хора ветеранов и театра экспериментальной моды. Это была фантастика! И все держалось на таланте Курехина. Светлый человек был Сережа — от него солнце до сих пор идет.