Как рассказал «Итогам» лидер партии Сергей Митрохин, решение было принято не сразу: «Мы около года вели с ним работу, настаивая, чтобы Алексей пересмотрел свои взгляды, но он продолжал заигрывать с националистическими структурами. Говорил, что это будет полезно для партии. Пришлось исключить».
Оппоненты Навального списали его дрейф к национализму на приближение выборов. Мол, элита не повелась на протест, и он перенацелился на неустроенных молодых людей, готовых объединиться по принципу «свой-чужой».
Но его ракетоносителями стали совсем другие проекты.
Инвест-активист
В конце 2007 года Навальный скупает маленькие пакеты акций больших компаний («Сургутнефтегаз», «Транснефть», «Роснефть», «Газпром нефть», ТНК-BP, Сбербанк и ВТБ) на сумму около сорока тысяч долларов и требует на правах миноритария раскрыть информацию о деятельности менеджмента. Критики утверждают, что велосипеда он не изобрел: мол, в США такого рода технологии были чрезвычайно популярны в 80—90-х годах, назывались завуалированным гринмейлом — корпоративным шантажом. У нас Навальный на этой поляне оказался одним из первых и нагнал жути на непуганые и всесильные структуры. Да, в 2008—2009 годах он проиграл иски к «Роснефти» и ряду других компаний, но нервы потрепал.
Впрочем, вскоре пришлось понервничать уже ему самому. В Сеть попало письмо Навального президенту «Транснефти» с предложением заключить мировое соглашение и обещанием «не разглашать информацию, содержащуюся в запрашиваемых протоколах совета директоров ОАО». Это стало настоящим шоком для блогосферы: ведь эти самые документы Навальный и обещал предать огласке! Логика борца с коррупцией была поколеблена, заговорили о личных выгодах и особых отношениях блогера с корпорациями под прикрытием благородной общественной активности. Некоторые сочли его наезд на «Транснефть» частью разгоравшейся тогда кампании за приватизацию части госпакета ее акций.
Имидж бескомпромиссного борца с коррупцией омрачили и скандальные истории, связанные с работой Навального в Кировской области. В начале 2009 года Никита Белых, став губернатором, назначил Навального внештатным советником. Вскоре поползли слухи о том, что возглавляемый им некоммерческий фонд поддержки инициатив главы региона рассылает письма предпринимателям с просьбой сделать взнос. Злополучная история с «Кировлесом», вылившаяся в уголовное дело, тоже из той поры.
РосПильщик
Запущенный в декабре 2010 года сайт «РосПил» с информацией о сомнительных госзакупках уже на старте выдал данные о подозрительных госконтрактах на сумму более 155 миллионов рублей. По скандальности его сравнивали с WikiLeaks. В апреле 2011 года жюри конкурса Best Of the Blogs немецкой медиакомпании Deutsche Welle присудило сайту премию в номинации «Наиболее полезный для общества ресурс» (Best Use of Technology for Social Good).
Дмитрий Медведев в бытность свою президентом наказал размещать онлайн-информацию о госзакупках. СМИ запестрели сообщениями о странных сделках. Скажем о том, что один губернатор вздумал купить тридцать инкрустированных бриллиантами часов для подарков учителям, что МВД заказало позолоченную кровать, а власти Санкт-Петербурга — песцовые шапки для пациентов психбольницы. Навальный же создал сайт, на который любой посетитель может внести подозрительный, по его мнению, контракт. Самые странные вывешиваются на первой странице, пользователи обсуждают весомость претензий, юрист, работающий с сайтом, оценивает параметры конкурса. Если условия признаются несправедливыми, то Навальный начинает кошмарить проект в своем блоге, топя его в потоке возмущенных запросов.
Для поддержки «РосПила» Навальный организовал сбор средств через платежную систему «Яндекс-Деньги» и лишь за первую неделю собрал более ста двадцати тысяч долларов. В начале года он отказался от анонимных пожертвований, создав Фонд борьбы с коррупцией. Среди спонсоров — Александр Лебедев, Леонид Парфенов, Григорий Чхартишвили, Дмитрий Быков. «Навальный превращает воровство в настолько опасное занятие, насколько безопасным оно являлось до сих пор», — говорит Антон Носик, участвующий в проекте. Поклонники называют «РосПил» краудсорсингом работы Навального и хорошей страховкой, поскольку сайт распределяет риски среди множества людей.
Оппоненты винят его в корыстолюбии и информационном рейдерстве. Мол, используя такой ресурс, можно легко утопить любого конкурента — по заказу и за немалые деньги. Обнаружилась и спам-рассылка некоего Исследовательско-аналитического центра репутационной защиты, предлагавшего «уникальный комплекс услуг», в том числе по размещению информации в блоге Навального. Цена удовольствия — от 100 000 долларов.