На то, что махина оказалась на дне морском каким-то необычным образом, указывали три обстоятельства. Во-первых, электроника при нахождении близ аномалии то и дело «глючила». «Не могу точно сказать, связано это с самим объектом или нет, — осторожно говорит Питер Линдберг, — но проблемы с электронным оборудованием мы и правда испытывали чаще, чем обычно». Во-вторых, гидролокатор показал искривление морского дна и длинные борозды близ диска протяженностью 4000—5000 метров. Гипотеза их естественного возникновения имела бы право на существование, но исследуемая территория является так называемой мертвой зоной, где не наблюдается никаких подводных течений, способных повлиять на ландшафт дна. Значит, не течения создали такие отложения, а появиться они могли из-за продолжительного торможения огромного объекта, ударившегося о дно. В-третьих, по возвращении команда проверила судно на радиацию. Когда счетчик Гейгера приблизили к якорю, он показал, что уровень радиации превысил норму в 6 раз. И это при том, что якорь исследователи отдавали в двух-трех километрах от диска...
Все эти данные, конечно, скудные и косвенные, однако их оказалось достаточно, чтобы собрать необходимую сумму для повторной экспедиции. В этот раз команда не просто прощупала объект с помощью сонара, но и спустилась к нему. При ближайшем рассмотрении исследователи предположили, что диск сделан из бетона и стальных конструкций и по форме похож на гриб, стоящий на ножке. «Или на маффин, у которого сняли верхушку, перевернули ее и положили обратно на основание, — говорит Питер Линдберг. — Мы также обнаружили, что между верхней и нижней частями есть клинообразный зазор, однако он слишком узок, чтобы заглянуть туда». Практически объект состоит из двух частей — массивного столба и покоящегося на нем диска.
Но любопытно даже не это. Когда дайверы стали изучать поверхность объекта, оказалось, что она буквально изрыта своеобразными «коридорами» с гладкими стенами и обилием идеальных прямых углов. «Когда мы это поняли, ощущение было жутковатое, будто являешься участником какого-то научно-фантастического фильма», — говорит компаньон Линдберга Деннис Осберг.
Во время погружения дайверы медленно проплыли над верхушкой объекта и обнаружили на ее поверхности загадочные круги, сложенные из камней и похожие на кострища. Причем некоторые из этих камней были частично черными, будто их на самом деле ранее обожгли. Эти образцы взяли для анализа, но пока данных о них нет. То, что камни расположены идеальными кругами, означает, что они были выложены отнюдь не усилиями матери-природы.
Сохранить интригу
Конечно, на сегодня самой лакомой остается версия об НЛО. Когда появились первые изображения объекта, поклонники саги «Звездные войны» сразу заговорили о том, что он похож на звездолеты из культового фильма. Вдруг и правда сотни тысяч лет назад нас посещали инопланетные гости? Вдруг корабль оказался на дне моря и со временем был покрыт донными отложениями? Может, его загадка прячется внутри? Тем более это не первая аномалия, которую наблюдают в балтийском регионе. Так, на территории Латвии есть Покайнский лес, который еще в 70-х годах прошлого века оказался в поле зрения спутников НАСА. Они зафиксировали там аномальное энергетическое поле. И хотя его причиной чаще всего называют геофизические особенности региона, некоторые уфологи настаивают на внеземной версии.
Еще одну версию — о секретном оружии нацистов — поддерживает шведский специалист по Второй мировой войне Андерс Аутеллус. Он считает, что конструкция могла быть построена для размещения базы, противодействующей советским и британским подводным лодкам.
А что думают сами первооткрыватели? Питер Линдберг придерживается такой точки зрения: «Мы не знаем, что перед нами, но могу точно сказать одно: это сооружение не относится к настоящему или недавнему прошлому. Я слышал массу гипотез: и что это окаменевший звездолет, и древняя конструкция, созданная неизвестной цивилизацией, и военное укрепление времен Второй мировой или даже холодной войны, и что это метеорит. Сам я склоняюсь к тому, что образование это относится ко времени доледникового периода, а возникло оно в ходе некой тектонической активности. Возможно, оно пришло из-под земли».
Осторожность в формулировках вполне объяснима. Ocean X Team многие ученые активно обвиняют в откровенной спекуляции. У команды давненько не было экспедиций, и случайная находка неопознанного объекта пришлась как нельзя кстати. За минувший год шведы успели запустить реалити-шоу о своей работе, получить солидное финансирование и даже наладить выпуск сувенирной продукции со своим логотипом... «Если бы перед нами были настоящие ученые, они бы за три минуты определили, что это — базальтовая подушка или сооружение из бетона», — сетует научный сотрудник университета штата Аризона Джонатан Хилл. Но шведы предпочитают держать интригу и без энтузиазма опровергают шумиху вокруг упавшего на дно НЛО. Если кому-то хочется верить в маленьких зеленых человечков, потерпевших крушение в Балтийском море, почему бы и нет? Тем более если эта смелая гипотеза подтвердится, про сомнения Линдберга и Осберга немедленно забудут. Если же выяснится, что перед нами просто уникальный ландшафт, всегда останется лазейка: но мы же и не утверждали, вы сами все придумали. А бравая команда отправится на поиски новых приключений и авантюр: главное — держать интригу.