Как рассказали «Итогам» на условиях анонимности сотрудники полиции, специализирующиеся на борьбе с этническими преступными группировками, на протяжении последних двадцати лет торговля бахчевыми контролируется азербайджанскими предпринимателями, подконтрольными в свою очередь ленкоранской и гянджинской преступным группировкам. Впрочем, это далеко не весь криминальный контроль.
Доходы от этого вида бизнеса делят и дагестанские бандиты, собирающие дань с водителей арбузных фур, которые десятками передвигаются в горячий сезон по федеральным трассам М2, М4 и М6. Дагестанцы начинают контролировать арбузный транзит далеко от границ столичного региона. Именно они перекупают у фермеров арбузы, арендуют транспорт и проводят перегруженные фуры через пару десятков милицейских постов, оснащенных весами, например, по маршруту Астрахань — Волгоград — Воронеж — Тамбов — Ступино. За время пути стоимость товара увеличивается примерно втрое. У волгоградских фермеров его скупают оптом по 3—5 рублей за килограмм. В Москве торговля идет от 10 рублей и выше.
Каждая фура оставляет на милицейских постах вдоль движения от 100 до 300 рублей «штрафа» за перегруз. На ближних подступах к столице дагестанские бизнесмены отгружают товар представителям азербайджанской диаспоры. Часть арбузов продают в розницу на федеральных трассах по ценам существенно ниже московских, а все остальное на «Газелях» развозится по городским торговым точкам. По данным наших источников, во многих районах Москвы бахчевые развалы контролируются полицией. Откат с развала — 12—15 тысяч рублей в месяц. Как правило, в районе их 20—30.
Несколько лет назад азербайджанские предприниматели установили арбузные связи с заграницей, наладив поставки из Турции и Греции. Высокий уровень цен в начале сезона позволяет окупать затраты на перевозку.
Правда, есть одно но. «До августа все арбузы, продаваемые на рынках, развалах и в супермаркетах, маслянистые, стабилизированные консервантом, — рассказывает «Итогам» частный предприниматель Якуб К. — В конце июля в продаже появляется наш — астраханский или волгоградский, но это пленочный (выращенный в парниках под пленкой. — «Итоги») и удобренный для быстрого роста селитрой. В последнее время особо шустрые фермеры стали использовать некую добавку с ГМО — канистра стоит 50 тысяч рублей, и ее хватает, чтобы обработать гектаров пять плантаций. Рассказывают, что после разбрызгивания такого раствора арбузы прямо на глазах растут. Но я такой продукцией не торгую. Зачем травить людей?» Увы, такая логика присуща далеко не каждому торговцу — напротив, ранние и раздутые селитрой до огромных размеров арбузы приносят максимум дохода, а потому попадание на наш стол полосатого, начиненного химикатами, не редкость.
Химия и жизнь
Особенно быстро растут и зреют арбузы, если щедро подкармливать их минеральными удобрениями. «В первую очередь азотными — это нитрат натрия, аммония, кальция и калия, — рассказывает кандидат химических наук, главный агроном крупной подмосковной агрокомпании Ольга Зеленина. — Сами по себе нитраты человеку не опасны, страшно другое: в организме они преобразуются в нитриты. Они-то и вступают во взаимодействие с гемоглобином в крови, вызывая окислительные реакции, одним словом, отравление. Его признаки — тошнота, рвота, боли в животе, посинение ногтей и губ, изменение цвета лица, желтизна белков глаз, головные боли, одышка и усиленное сердцебиение. В самых тяжелых случаях человек может умереть».
В первую очередь от воздействия нитритов страдает детский организм — отравления здесь особенно тяжелые, и риск летального исхода очень высок. «Не стоит давать арбуз детям младше трех лет. В три года ребенку вполне достаточно до 100 граммов продукта в день, а с 4—6 лет — по 150 граммов, но опять-таки при условии, что арбуз качественный, — рекомендует кандидат технических наук, старший научный сотрудник, докторант Московского государственного университета пищевых производств Сергей Штерман. — Как правило, нитратные ягоды продают раньше сезона, а уже в конце августа — начале сентября на рынок поступают арбузы, выращенные естественным путем. Да и вкусовые качества их в этот период гораздо выше».
Существует множество способов опознать нитратный арбуз. «Признаки нитратов — белые или желтоватые прожилки в мякоти, — поясняет Сергей Штерман. — Если прожилки желтого цвета — нитратов очень много. Хороший спелый арбуз при постукивании издает глухой звук. Он не слишком тяжел для своего размера, а у кожуры нет повреждений, на ней имеется четко выраженный полосатый рисунок».