В России другая ситуация. Пути перелетных птиц, летящих из Африки, издавна проходят через территорию нашей страны. Однако для того чтобы вирус разгулялся и набрал силу, он должен попасть в теплое место. Например, на Селигере ему будет попросту холодно. Почему вирус Западного Нила выбрал Волгоград и Астрахань? Все просто: там не только есть гнездовья перелетных птиц, но и тепло. Значит, и комары, и вирусы могут размножаться в большом количестве. И тут под подозрением оказываются юг Сибири и Дальний Восток. Там проходят пути перелетных птиц не только из Африки, но и из Азии. Если случится жаркое лето, вирус может разгуляться и там. Кстати, в американском Техасе, на долю которого приходится половина всех случаев нынешней эпидемической вспышки, в августе было побито множество тепловых рекордов.
Мы в тупике
История вирусов, приходящих к человеку из животного мира, не такая уж древняя. Лихорадка Западного Нила — именно тот случай, когда она разворачивается у нас на глазах. По мнению ученых, вирусу в его современном виде не более нескольких тысяч лет. Кстати, около одного озерца под Волгоградом исследователи нашли вирус Западного Нила, заражающий только комаров и лягушек. Как скоро он проторит дорожку в человеческую популяцию? Специалисты связывают эпидемические вспышки лихорадки Западного Нила не только с волнами жары, проходящими по планете. «Вспомним, кто является основным «хозяином» этого вируса — огромное поголовье перелетных птиц. Кто знает, какие эпидемии бушуют среди них, какие волны иммунитета охватывают эту непредсказуемую популяцию?» — говорит Александр Платонов. К тому же для диких птиц не существует ни вакцинации, ни карантина.
В результате имеем то, что имеем. В США вируса Западного Нила совершенно точно не было вплоть до 1999 года. Американцы доказали это, тщательно проанализировав образцы тканей умерших за многие годы. Не имеем ли мы дело с инфекцией, способной превратиться в «чуму ХXI века»? По мнению эпидемиологов, этого не случится, пока лихорадка Западного Нила не приобретет свойство передаваться от человека к человеку. Специалисты считают, что до этого пока еще очень далеко. Впрочем, в некоторых обстоятельствах угроза может стать вполне реальной. Речь идет о трансплантациях и переливаниях крови. Известно, что 80 процентов зараженных вирусом Западного Нила переносят инфекцию без всяких симптомов. Их кровь, если они решат стать донорами, может попасть к больному человеку, у которого снижен иммунитет. И тот непременно заболеет. В США уже предусмотрели такую возможность и ввели тестирование донорской крови на вирус Западного Нила. Специалисты считают, что стоило бы ввести подобное тестирование и в России — во всяком случае в сезон разгула вируса, а также в тех регионах, где есть реальный риск ненароком подцепить эту инфекцию.