С этого момента Жириновский и Митрофанов стали работать в тандеме. Это был по-своему уникальный дуумвират: редкий коктейль из сходств и противоположностей.
Пиарщик
29 августа 2007 года Алексей Митрофанов демонстративно вышел из ЛДПР и перешел в «Справедливую Россию». Свое решение он объяснил без затей: ЛДПР в последние четыре года находится в политическом гетто, в то время как Россия движется в сторону двухпартийной политсистемы. И на прощание бросил соратникам пророческое: «Время гениальных импровизаций и интуиции проходит, появляются системные партии». В ответ Владимир Жириновский обрушил на Митрофанова ушат компромата: работал на британскую разведку, был «мошенником, который шестнадцать лет обманывал партию», потворствовал сексуальным меньшинствам, вел асоциальный образ жизни, снимал порнушку и прочее, прочее... Митрофанов от алаверды отказался, заявив «Итогам», что, несмотря ни на что, остается очень высокого мнения о Владимире Вольфовиче...
Бывшие соратники нашего героя по партии признались нам (без передачи Митрофанову), что за прошедшие пять лет замены ему так и не нашлось. Что правда: если Жириновский был для партии какой-никакой честью и совестью, то Митрофанов — мыслительным центром и организатором.
Когда Митрофанов вливался в ряды ЛДПР, жириновцы еще носили на демонстрациях портреты академика Сахарова и требовали больше демократии, а главная партийная цель состояла в том, чтобы получать какие-то гранты с Запада. Но поляна была уже занята — «западных ценностей» не хватало на всех. Интуитивно Жириновский это чувствовал, поэтому по достоинству оценил предложение Митрофанова сделать ставку на патриотизм. «Не хочу преувеличивать свою роль, — говорит Митрофанов, — но предложенная мною концепция выбора генеральной линии была проста и конструктивна. Если нефтегазовый комплекс — это потенциал либеральных сил, то оборонка по своей природе патриотична — именно она и должна была стать нашим электоральным потенциалом. А это, между прочим, полстраны по тем временам...»
Итак, идея была сгенерирована. Дело осталось за малым — чтобы она овладела массами. Еще в 1990 году, занимаясь раскруткой Анатолия Кашпировского, Алексей Митрофанов на личном опыте убедился, какой действенный инструмент влияния ящик. Показали всего-то шесть сеансов, но психотерапевта помнит вся страна и через два десятилетия. Митрофанов, который знал в «Останкино» все входы и выходы, пристраивал Владимира Вольфовича на любые передачи — вплоть до программы «Здоровье», где либерально-демократический вождь простодушно рассказывал, что у него болит...
При этом и коммунисты, и демократы с неприкрытой иронией поглядывали на Митрофанова. «Вы, Алексей, слишком легко относитесь к партийному строительству, можно сказать, по-молодежному, по-детски. Не с телевизора надо начинать. Чтобы построить партию, сначала надо возвести партийные сооружения в регионах и подобрать коллективы на местах...» — пенял ему один из известных партбонз.
На первых выборах в Госдуму партия Жириновского одержала сокрушительную победу, опередив всех — и проправительственный «Выбор России», и коммунистов. Но закрепить свой успех уже не сумела. «Потому что, — пояснил Алексей Митрофанов, — с того самого момента ни у Владимира Вольфовича, ни у меня прямого доступа на телеэкран не было. Ток-шоу не в счет, потому что там не разобрать, кто что болтает...»
Возможно, Алексей Валентинович и переоценивает роль телевизионных технологий в партийном строительстве, но все было именно так, как он говорит: сначала ЛДПР победила на выборах, а уже потом стала массовой, а не наоборот...
Несмотря на отдельные неудачи и упущенные возможности, вряд ли кто возьмется утверждать, будто Митрофанов в политике не состоялся. Еще до комитета по СМИ он был зампредом думского комитета по международным делам, дважды возглавлял комитет по вопросам геополитики. При этом Митрофанов был заметен на любом посту. Зачастую даже слишком.
Но как отмечают и друзья и недруги нашего героя, он никогда не переставал быть бойцом. Не всегда без упрека (случалось, играл и не по правилам), но неизменно без страха. И как знать, не поторопились ли «эсеры» с его исключением?
Еще не успели просохнуть чернила на постановлении о назначении Митрофанова на комитет по СМИ, как он уже заявил о том, что сколачивает группу свободных депутатов из числа тех, кого вместе с ним изгнали из «Справедливой России». Пока что соратников у Митрофанова всего шестеро. Но он уже подсчитал, что недовольных во фракции «эсеров» порядка сорока человек. И если все они вдруг переметнутся, то у Митрофанова будет собственная фракция. А там и до партии недалеко.