— У индоевропейской общности бык считался символом мужского начала и влаги, — рассказывает Ольга Заматаева. — Древние люди верили: когда гремит гром и идет дождь, это бык летит по небу и орошает землю своей влагой-семенем. Это существо авторами рисунков явно обожествлялось, да и сам Грот Быка имел особое значение. В нем часто проводились обряды, жглись костры, в свете которых изображения животных, прорисованные красной охрой, словно пылали, производя неизгладимое впечатление на участников ритуального действа.
Специалисты заповедника считают, что культ поклонения священному быку именно отсюда распространился по планете, добравшись до Египта и Рима, Греции и Индии. И в Ригведе, избранных гимнах середины II тысячелетия до нашей эры, упоминаются, возможно, те самые мифические существа, которым нашлось место на закопченных стенах одного из гротов Каменной Могилы:
Мы хотим отправиться в эти наши обители,
Где (находятся) многорогие
неразъяренные быки.
Ведь именно оттуда мощно сверкает вниз
Высший след широкошагающего быка.
«Мы окончательно не утверждаем, но предполагаем: возможно, устные традиции Ригведы создавались именно на этой территории, а потом уже были привнесены в Индию, где и сохранялись», — говорит Ольга Заматаева.
Различные исследователи рисунков, в том числе и первый директор заповедника Борис Михайлов, ушедший из жизни в 2008 году, видели еще одну перекличку с индоевропейской общностью и во встречающихся на стенах гротов изображениях ступней. Что может означать этот знак? Если обратиться к той же Ригведе, то можно узнать, что первочеловек Пуруша из уст своих выпустил брахманов, из рук — кшатриев (воинов и высших в государственной иерархии чиновников), из бедер — вайшьев (землепашцев), а низшие, шудры, вышли из его ступней. Отсюда жест максимального почтения у индусов: коснуться их в низком поклоне. Предположительно это почитание могло зародиться здесь, в степи.
При раскопках была также найдена странная скульптура, которую исследователи определили как дракона-вешапа — некое существо, жившее в священной горе. Скульптура больше напоминает голову змеи, на ней четкие сколы от ударов чем-то тупым. Вероятно, люди приходили на вершину Каменной Могилы для совершения некоего обряда, символизировавшего одновременно и убийство дракона, и торжество солнца, и верили, что теперь могут рассчитывать на хорошую погоду и отменный урожай. Этот обряд связан, как считают исследователи, с земледельческим культом ямно-катакомбных племен конца III — начала II тысячелетия до нашей эры, то есть времени, к которому примерно и относят современные историки начало расселения индоевропейской общности из одного коренного региона в различные уголки планеты. Одна часть, как считается, тогда направилась к Дунаю и далее в Западную Европу, другая ушла в Индию и Месопотамию.
Что стало причиной переселения, можно только догадываться. Возможно, случился некий природный катаклизм или сыграли решающую роль иные факторы, о которых древние оставили свои записи, найденные все в том же Гроте Быка. Загадочный фриз с некими знаками похож то ли на причудливый орнамент, то ли на фрагмент письменности. Вертикальные насечки, расположенные где ровно в ряд, где хаотично, непонятные углубления, изображения животных — и все это на ограниченном пространстве каменной плиты. «Мы пока весьма осторожно подходим к определению этих очень интересных линейно-геометрических рисунков, — говорит Ольга Заматаева. — Возможно, это письменные знаки. Но какую они информационную нагрузку несут, на сегодняшний день непонятно. Возможно, здесь запечатлен рассказ о какой-то конкретной бытовой ситуации. А может быть, представлена история целого народа. Расшифровать это послание еще предстоит».
Можно предположить, что это некое подобие предметного письма, в котором при помощи изображения отдельных предметов люди первоначально пытались передавать информацию. Или древний вариант пиктографического письма, где письменный знак привязывался к определенному объекту. А может, образец идеографии с привязкой письменного знака к определенному смыслу. В любом случае по времени своего появления — а это конец III тысячелетия до нашей эры — зашифрованное послание может считаться одним из древнейших образцов письменности. «Прибегая к такой технике передачи информации, индоевропейцы, возможно, искали объяснение происходящим вокруг и непонятным для них явлениям, — рассуждает Ольга Заматаева. — Вся жизнь этих людей была пронизана одновременно и мифотворчеством, и попыткой добыть новые знания. Они методом проб и ошибок шли к пониманию мира».