С 2003 года началась многолетняя эпопея по реализации французского проекта, которая закончилась в 2007 году очередным скандалом: после долгих разбирательств и взаимных обвинений контракт с Перро был расторгнут. Российские чиновники заявляли, что французский проект оказался сырым и поэтому не прошел госэкспертизу. Сам Перро назвал опыт работы в России худшим в своей творческой жизни и не раз говорил в различных интервью, что в России не уважают иностранных архитекторов.
Но подготовка к стройке между тем шла довольно бодро: с 2005 года на месте будущей второй сцены начались зачистка территории и снос окрестных построек. В результате были уничтожены здание ДК им. Первой пятилетки, построенное архитектором Митуричем в 1930 году и перестроенное в 50-е годы в стиле сталинского классицизма, фрагмент Литовского рынка — двухэтажный лицевой флигель, созданный архитектором Кваренги в 1787—1789 годах. Когда сносили историческую постройку Кваренги, фасад здания, который планировалось сохранить, рассыпался по кирпичику.
В 2008 году нулевой цикл строительства под не существовавший на тот момент проект все же начался. К этому времени сумма затрат уже существенно увеличилась: генподрядчик — ОАО «Генеральная строительная корпорация» — обещал выполнить работы за 8,4 миллиарда рублей. И только в 2009 году был объявлен новый конкурс проектов на внешний облик будущего театра. И незадолго до этого Валерий Гергиев предложил построить вторую сцену Мариинского театра архитекторам из канадской мастерской Diamond & Schmitt Architects. Которая по результатам открытого конкурса и была признана победителем. Приспосабливать канадский проект под местные особенности пригласили ОАО «Конструкторское бюро высотных и подземных сооружений». И лишь в декабре 2010 года Главгосэкспертиза выдала положительное заключение по окончательному проекту. К этому времени стоимость уже выполненных работ перевалила за 7,65 миллиарда рублей, а весь проект оценивали почти в 17 миллиардов.
Мы строили-строили...
Накануне 2013 года Северо-Западная дирекция по строительству, реконструкции и реставрации, заказчик Мариинки-2, отрапортовала о практической готовности здания. Стоимость проекта на конец 2012 года вылилась в 21,6 миллиарда рублей, то есть около 720 миллионов долларов (напомним, проект Перро оценивался в 100 миллионов долларов).
Нынешний руководитель СЗД Марат Оганесян, не так давно назначенный на эту должность, сказал, что на сегодня осталось доделать главным образом три стеклянные лестницы главного фойе. Их выполняет «Метрострой», генподрядчик строительства: канадский архитектор Джек Даймонд придумал связать одной винтовой лестницей два зрительских фойе, расположенных одно над другим на углу улицы Декабристов и Крюкова канала, другой — ВИП-фойе на углу улицы Декабристов и Минского переулка. Третья лестница проложена вдоль главного фасада театра. Строители уверяют, что стекло австрийской фирмы «Вагнер-бюро» выдержит любое количество зрителей.
Стены главного фойе новой Мариинки общей площадью более четырех тысяч квадратных метров украшены плитами из оникса — камень, добытый в Иране, попадает в Петербург через Италию. В Италии же закуплены и кресла для зрительного зала. Валерий Гергиев уже заявил, что 1 мая 2013 года проведет на новой сцене гала-концерт по случаю открытия, а затем Мариинку-2 задействуют по полной программе: с 24 мая по 14 июля новая сцена станет основной площадкой для фестиваля «Звезды белых ночей». Со следующего сезона Мариинский театр будет работать на трех площадках. Всего в трех залах будет 5 тысяч мест для зрителей. А вот сможет ли даже такой энергичный руководитель, как Валерий Гергиев, обеспечить подобное количество зрителей высококлассными представлениями — этот вопрос пока открытый.