Ни один монстр не решился нападать, скрываясь во мраке ночи и избегая отблесков пламени факелов у стоявших в дозоре. Нет, монстры были и много, но все передвигались по своим только им известным траекториям, имитируя жизнь игрового мира. На одноразовых существ ресурсы явно не тратили, хотя, зачем использовать мощности новейших ИИ на коровоподобных травопасов? В лучшем случае им достались списанные с прежних поколений, но мне это не известно наверняка, в этом вопросе скорее всего лучше разбирается банкир.
– Так что скажешь, Князь? – обратился ко мне один из старших: – Может, здесь осядем? Место вон какое теперь, земля плодородная, вода чистейшая, зверь сам идет.
– Такое, да не такое, близко слишком, мы-то прошли всего ничего.
– Дело Князь говорит, – кивнул другой собеседник.
– А Идол же как?
– А никак, другим в помощь, а мы дальше двинемся, да и не последний он.
– Откуда ведаешь?
– Знамо откуда, задание у меня.
– От кого? – вдруг возле костра появился все тот же старец.
– А тебе с какой целью, отец, знать надобно?
– Мож, знаю того, – прищурился тот.
– Хм, сам не назвался, а выведываешь, не дело это, – произношу, пристально глядя на старца.
– Эка как, – старец распрямился: – Звиняйте, запамятовал, возраст не малый дык. Звать меня Тихомиром, прости, Князь, шо вот так оно вышло.
Гляжу на инфо персонажа, то почти скрыто, в отличие от других собеседников.
– Хорошо, будем считать, что познакомились, Добромир мне дал то задание, знаешь, отец, его?
– Знамо, шо знаю, хороший человек, раз он дал, знач, помогу тебе.
– С чем?
– Просто, помогу, – улыбнулся Тихомир.
– Так, Князь, выходит, таких Идолов еще будет? – вклинился прежний собеседник.
– Будет, только отыскать надо и все.
– А как?
– Не знаю, вот Тихомир, может, и поможет с этим.
– А как ты этот заприметил?
– Хм, почувствовал, сам не понял, но там меня просто потянуло к тому дереву...
На рассвете переселенцы собрались, и обоз двинулся дальше, набравшись сил и чистой воды в дорогу, ободрившиеся лошади после ночного выпаса шли быстрее, так что, отдых пошел всем на пользу. Кроме меня.
Всю ночь провел за тем, что пытался понять, что же мне привиделось и было ли это видением, может, галлюцинация, ведь все было нечетким, лишь старик с его безумным взглядом. И постоянно вертевшиеся в голове его слова “Нижний мир”.
Определенно, это не просто видение, и что-то во всем увиденном кажется знакомым, точнее, близким, не пойму пока, что именно, но забрасывать это в мусорное ведро, как ненужное воспоминание, не стоит.
– Так, говоришь, без лошади справляешься, – вырвал меня из раздумий кузнец, одной рукой справляющийся с поводьями мощного тяжеловоза и другой почесывающий бороду.
– К чему это ты вновь? – нахмурился я.
– Да так, вчера ты резво добежал до деревца-то, наши мужики даже на лошадях угнаться не смогли.
– И?
– Да просто я никого не видел, способного так быстро бегать. Теперь точно уверен, тебе лошадь не нужна.
– Ну, Пришлые могут же развиваться настолько, или ты не видел раньше? – пытаюсь отвести в сторону.
– Видел, но чтобы так бегали. Ну да ладно, Князь, ты не волнуйся, – тяжелая рука легла мне на плечо.
– О чем?
– Обо всем, мы с тобой до конца.
Я промолчал, а Борислав не стал продолжать беседу, его домашние, все это время сидевшие позади нас, делали вид, что не слышали беседы. Время от времени мимо проезжал кто-нибудь из дозорных, не преминув кивнуть или приветливо поднять руку.
– Князь, а нагрудник у тебя холодком тянет, – вдруг произнес Борислав.
– Кольчуга в смысле?
– Да какая кольчуга? Я же кузнец, вижу, что у тебя облик фантомный, а под ним настоящая. Кстати, хорошая работа, с душою. Ты бы это, не прятался бы от людей, не поймут.
Я оторопело гляжу на своего, думаю, лучшего друга в этом мире, и ловлю себя на мысли, что очередной раз убеждаюсь. Борислав видит меня насквозь или просто знает обо мне больше, чем говорит.
Нажимаю на кнопку и принимаю свое истинное обличие.
– Ух ты! Ма, смотри, дядька Тиред! – сынишка кузнеца тут же подскочил сзади.
– Ну вот, гораздо лучше, – улыбнулся Борислав: – От своих не скрывайся, от чужих уже не спрячешься в том облике.
– А ты откуда?
– Ворона на хвосте принесла.
– А если без присказок?
– Слухи всякие ходили, мол искали одного по описанию определенного, даже у нас в деревне интересовались какие-то Пришлые. Вот я и предположил, а как тебя увидел еще в первый раз, смекнул с мужиками, что вот кого и ищут. Так им ты и оказался.