Еще толком не осознав своей утраты, я обернулся, увидев, как сфера портала постепенно сжимается, пульсируя все реже и реже, исходившие ранее отростки от портала стягивались вовнутрь, мрак отступал.
– Вперед! – произношу, перебарывая навалившуюся апатию, вызывающую желание выйти из игры, удалить аккаунт и поскорее забыть обо всем, что было и чего не было: – Какого хрена разрушили неразрушимое оружие?! Что тут творится?!!
Несколько шагов, и портал встретил судорожной агонией хаоса окружающего тоннеля, переплетающегося с сотнями иных таких же, заполоняющих пустоту. Ни звезд, ни миров, ни света, ни тьмы, лишь ничто. Нас несло непонятно куда, то бросало, казалось, вверх, то вниз, то будто бы вырывало из собственных тел, метало сквозь неизвестные фантомы чего-то, вбрасывало обратно в тело, переворачивало и повторяло все по новой. И все это будто бы происходит в мгновение, но длящееся целую вечность, за которую целые миры проходят свой путь от рождения, до расцвета, запустения и смерти.
– Где мы? – сплевывая сгусток крови, произнес Ждан, стоявший на карачках справа от меня, как-то устоявшего при выбросе на ногах, но сейчас завидующего Ждану, находящемуся в столь удобной позе.
– В жопе, – вырвалось сквозь искривленную ухмылку от догнавшей боли, при переносе умудрившейся как-то отстать, но, судя по ощущениям, приведшую с собой подружку и не одну.
– Очень даже точное описание, – усмехнулся Нищий, прохрипев, не стесняясь: – Именно там и оказались.
– Старче, – вдруг напомнила о своем присутствии Радислава: – Мой папенька за такие грязные слова розгами сек бы вас до самого заката.
– Девочка моя, – разминаясь наклонами во все стороны и при этом хрустя косточками, добродушно произнес Нищий: – Отче ваш таки не смог бы высечь меня, ну никак, но ваше замечание я приму к сведению и более не стану выражаться. Полагаю, остальные также не будут, но вы извините нас, ибо сами только что ощутили всю прелесть нашего путешествия.
– Да, но надеюсь.
– Не будем, – киваю: – А я смотрю, кое-кто у нас может выражаться не только аки убогий.
– Князь, я Нищий, но не убогий, и изъясняться сподоблен по-разному, ведь среди моего брата много людей очень умных и начитанных, ведь остальные, знали бы вы, сколько знаний, извините за такую тавтологию, выбрасывают с мусором, – Нищий улыбнулся, разводя руками, и, не знаю, как, но в его правой руке вдруг появился томик Льва Толстого, после чего исчез: – Но еси вам по нраву, шобы я сказывал, аки так, таки вот, могу и этак.
– Масок много, человек один, – вдруг произношу.
– Очень умные слова, достойные умного человека, – Нищий еще сильнее расплылся в улыбке: – Ну что? Идем дальше и куда?
Я прислушался к своим чувствам, оглядываясь по сторонам.
Мы оказались на какой-то площадке меж четырех обелисков, дымящихся подобно потушенным свечам. Символы на черных монолитах затухали, источая блеклый алый свет, под ногами дымилась пентаграмма, жертвенный алтарь неподалеку пустовал, ну и хорошо, еще одной утраты шмота я не перенесу, ибо пополнять не откуда. К счастью, местные не встречали хлебом и солью, временно отсутствуя, но зато доносились звуки, напоминающие канонаду.
Взбираемся на возвышенность, иду наготове, вслушиваясь в доносящиеся звуки. Проступающие сквозь стелящиеся черные облака каменные выступы доходчиво дают понять, что до неба очень далеко, а вот потолок отнюдь: пара часов полета на чем-то летающем, и можно будет потрогать свод.
Стали видны титанические колонны, держащие необъятные своды подземного пространства. Если быть точным, то роль колонн выполняли что ни на есть настоящие титаны, упирающиеся руками в потолок и оплетенные массивными цепями явно с целью мотивации к исполнению своих обязанностей. Меж них повсюду поднимались столбы дыма, точнее пепла, создаваемого вулканами, исторгающими огромные массы лавы, текущей бесконечными реками среди испепеленных каменных островов. Бесчисленные зиккураты, алтари, пирамиды и обелиски различных размеров занимали большую часть свободного от лавы пространства. Хотя, были и такие, что поднимались прямо из лавовых озер и рек, игнорируя огненную массу.
На возвышенности открывалась вся картина, и стало понятным, отчего никто нас не встречал.
В отдалении над выступом одной из гор, поднимавшейся до самого потолка, но имевшего скошенную плоскость, будто бы кто-то срубил ту острым гигантским топором словно столб дерева, чернел огромный портал. Исполинские цепи напряженно гудели, протянувшись от плоти горы и уходя внутрь портала, орды тварей бежали по цепям вниз.