Снова придя на еженедельную работу, он выполнял свою рутину медленнее, концентрируясь на бегающей по дну бака крысе. Раскладывая пакеты на земле, он набросился на загнанную в угол добычу, но не рассчитав сил, тут же ее раздавил. Кусочки внутренностей, липкая кровь и какая-то субстанция, промочили вязанные перчатки. Окончив работу, забрав деньги, он направился в лес, где, выследив зайца, поджидал удобного момента для поимки. С пустыми руками трое суток он возвращался к камину, ночи напролет выводя все новые и новые химические растворы, проверяя их действие на небольшом количестве анализов своей внутренней секреции, отбираемой для мониторинга состояния, которое стремительно ухудшалось. Он собирал эффективные ловушки, расставлял их в чаще леса, опускал в озеро, ежедневно вылавливая зайцев, белок, различных птиц, рыб, разделывая их, изучая бактерии, кровь, их взаимодействие и влияние на его иммунитет. Все перчатки и брюхо фуфайки пропитались смердящим запахом бродившей тухлятины. Но тех же самых бактерий, отравляющих его внутренности, он не обнаружил не в одном из распотрошенных подопытных.
На новой неделе, он уже доковыляв до заправки, сразу же направился к баку. Разбросав содержимое и яростно поймав крысу, удерживая ее в одной своей руке, впервые зашел в магазинчик. Работники, относившиеся к нему с пониманием и некоторым сожалением, впали в ужас. Перед ними стоял совершенно другой человек. Поголубевшая кожа которого распухала покраснениями, в некоторых местах покрываясь лишаем, поры и глубокие морщины бороздили его лицо, покосившееся и словно таявшее в левую сторону, а тело в правую. В одной руке он держал неугомонно пищащую мусорную крысу, а в другой полную корзину хозяйственного хлора, чем привлек внимание продавца, нажавшего тревожную кнопку. Никто не мог выдавить из себя и слова, хотя и намеревались спросить его о необходимости помощи. Заплатив накопленными деньгами за химический раствор, который он намеревался вводить себе в виде препарата, переступая с ноги с на ногу, он пошел в свое заброшенное пристанище.
Chapter 4
Под щелчки разгорающихся сырых поленьев, дымом коптивших весь воздух помещения, он, рыдая, безнадежно искал причину своей хвори в крошечном обитателе свалок. Намешанное вещество, состоящее из многочисленных компонентов, разбавленное хлором, при контакте с тюбиком его зараженной составляющей, дал положительные результаты, позволяющие обезболить состояние. Поджав все свои конечности, свернувшись в клубок на единственном чистом участке пола, в остальных частях которого разбросаны были кусочки его жертв, он просто пытался справиться с невыносимой пульсацией. Синтезированная человеческая кожа, помогающая ему камуфлироваться среди людей, выглядела более прозрачной и натянутой, а его собственная, бродила, клубясь отставками воспалений. Чужеродные бактерии, ломали структуру его генных клеток, от чего черты туловища походили на Нотр-дамского горбуна. Лежа посреди зловонной свалки, созданной в стенах дома, некогда гениального хозяина, в процессе поиска спасительной противовирусной вакцины, инопришеленец всеми силами пытался выжить. И в этой достойной схватке, выбрав холодное, острое копье, не зная жалости, он резким движением рассек собственное тело по запястью, в попытке выдавить пульсирующие волдыри, казавшиеся извилистыми подкожными червями, оказавшиеся раздутым, как посудная губка, межклеточным веществом. Порез походил на разрезанный рокфор, из которого густой жижей, вываливались желеобразные хлопья проводящих тканей. Воспламененный страданиями разум великого гения выбросил самую ужасную мысль, от которой ее обладатель заскулил, призывая к прощению и снисхождению. Давясь удушливой слезливой истерикой, он поковылял через чащу леса к пригороду, за человеческой особью, которая хранила в себе те самые, отравляющие желудочные бактерии. Узнав о том, как они выживают в кислотной среде пищеварительного органа, он обязательно выработал бы противоядие. Но от жестокого приступа совести, нижние конечности подкосились, обронив бурлящее, практически бесформенное тело наземь.
В дневном белом свете, создаваемым чистейшим свежим, хрустящим снегом, посреди обсыпавшихся хвойных иголок, по куче, некогда бывшей ученым, пробежала мягкими, рыжими лапками белка. Бирюзовое, украшенное размытыми молочными облаками небо, одаривало морозный воздух редкими, блестящими снежинками.