- И у него в руках был пистолет? - быстро спросил лейтенант.
- Нет, - Маша удивленно посмотрела на милиционера. - У него не было никакого пистолета.
- У Долинина был пистолет?
Женщина на секунду задумалось.
- Да. Когда он вывалился из кустов, у него в руке был зажат пистолет, и из него шел дымок.
- Хм, - Засеян пристально взглянул на допрашиваемую. - И выстрел был один?
- Да, именно так.
- Где сейчас находится ваш Тимофей? - неожиданно спросил дознаватель.
- В поселке, наверное, - пожала плечами женщина. - Его отец сильно заболел, он с утра находился в его хижине.
- Это хорошо, - улыбнулся Засеян и спросил с невинным видом. - Значит, во время убийства вас было только трое, и больше ни одного свидетеля?
В трапезной погибшего участкового шерифа шел параллельный допрос островного эскулапа. Дознаватели продолжали кругами ходить вокруг своего подопечного.
- Причем здесь легенда об этом Заколдованном Круге и люди из островного поселка? - раздраженно спросил Богданович.
- Я уже вам говорил, - пожал плечами участковый врач, - Население поселка - члены секты, верующие, что Иту-Шаа действительно существует и поклоняющиеся ему.
- Ну да, - весело сказал второй милиционер. - Так сказать, пацифисты в законе.
- Староста у них - бывший милиционер, - добавил Чивилидис, которому очень хотелось быть убедительным.
- Это еще ни о чем не говорит, - раздраженно махнул рукой Богданович. - Может быть эти сектанты и убили участкового шерифа. Чтобы не допустить к святилищу Черного Камня.
- Что вы, - испуганно округлил глаза участковый врач. - У них даже оружия нет.
- В самом деле? - недоверчиво уточнил сержант.
- Отсутствие любого вида оружия - основополагающий постулат секты, твердо заявил Чивилидис. - Во всяком случае, когда мне приходилось оказывать медицинскую помощь кому-либо из жителей поселка, я там даже кухонных ножей не видел.
- Чем же они хлеб режут? - вмешался напарник сержанта.
- Таким, знаете ли, приспособлением, типа лобзика для выпиливания.
- А что, - неожиданно согласился с допрашиваемым второй милиционер, Может эти сектанты, действительно, "с приветом", но убийств здесь пока не было.
- Да вот и произошло, - раздраженно сказал Богданович. - Ладно, бог с ними, с сектантами. Что вы можете сказать по поводу женщины и ее напарника? Тоже идейные пацифисты?
Островной эскулап потупил взор.
- Насчет Маши ничего не могу сказать...
Затем Чивилидис посмотрел в глаза сержанту и спросил:
- Я могу рассчитывать, на то, что мои слова останутся между нами?
- Конечно, - подтвердил сразу настороживший уши сержант. - Тайна следствия.
- Когда мы выпивали с Богдановичем в ночь перед его походом в глубь острова вместе с нашей сладкой парочкой, он мне рассказал о Тимофее очень интересные вещи.
В соседней комнате домика участкового шерифа дознание лейтенанта Засеяна все более очевидно начинало пробуксовывать.
- Итак, вы настаиваете на том, что приехали за десять тысяч километров для сбора материалов для книги о легендах давно вымершего племени? - с сарказмом вопрошал лейтенант.
- Один человек из этого племени жив, - сдержанно заметила Маша. - Это отец Тимофея - Топи-сану.
- Может быть, - поморщился начальник следственной группы. - Наверное, он недавно вернулся сюда, так как в тридцатых годах все население Хмурого было эвакуировано на материк.
- Верно, - согласилась ученая-этнограф, - Он вернулся вместе с группой последователей культа Иту-Шаа.
- Вы об этой банде бездельников-сектантов? - насмешливо уточнил лейтенант. - Вот уж действительно, этот остров для всяких придурков будто медом намазан, слетаются, как мухи на дерь...
Тут Засеян понял, что несколько хватил лишку.
- Я не имел в виду вас, госпожа Григорьева.
В этот момент в комнату вошел Богданович и обратился к начальству.
- Гамлет, есть серьезный разговор. Пусть твоя подопечная пока погуляет поблизости, но не одна. Думаю, она нам скоро понадобится.
- Понял, - отозвался тезка принца Датского и кивнул своему напарнику по допросу. - Погуляй с госпожой Григорьевой у домика. Когда будет нужно, я вас позову.
Ученая-этнограф, эскортируемая Васильевым, вышла через выбитые двери домика участкового шерифа на пустырь. Там, около вертолета, находились участковый врач, второй допрашивавший островного эскулапа милиционер и пилот вертолета, улыбчатый симпатичный брюнет. Он положил глаз на Машу во время первой же встречи. В руках почтенное собрание держало пластиковые стаканчики, из которых поднимались едва заметные завитки водяного пара.
Увидев женщину, Чивилидис отвел глаза в сторону, у него были для этого основания.
Пилот, напротив, улыбнулся предмету своих симпатий и предложил, протягивая термос:
- Горячего кофе хотите?
Когда Засеян и Богданович остались наедине в кабинете участкового шерифа, лейтенант нетерпеливо спросил у своего подчиненного:
- Ну, что у тебя там?
- Сейчас мне рассказал местный участковый врач, при условии неразглашения источника информации, - не торопясь, со смаком начал рассказывать сержант. - Что, во-первых, напарник нашей красотки-москвички, имеет сообщников на Хмуром...
- Знаю, - перебил его лейтенант. - Папаша его в местной секте за авторитета копает.
- Во-вторых, - не смущаясь, продолжил Богданович. - Из последних одиннадцати лет жизни Тимофея Тони, десять его домом была тюрьма. Долинин давал запрос на материк.
Засеян даже присвистнул от удивления.
- Вот как! А наша красотка вроде бы утверждала, что он учился с ней в университете.
- Недоучился, посадили.
- Что за ним?
- Кажется, убийство в драке, - пожал плечами сержант. - И еще, Чивилидис утверждает, что Долинин собирался искать с приезжими на острове золото.
Начальник следственной группы расплылся в иронической улыбке.
- То-то я удивляюсь, что за рвение у алкаша участкового шерифа к этнографии. Его же сюда и сослали за пьянку и служебное несоответствие. Золото!
- У тебя что-нибудь есть? - спросил Богданович.
- Есть. Оказывается, во время похода Тимофей и Долинин подрались. В результате - пистолетный выстрел, и нет нашего золотоискателя.
- По-моему, место этого Тимофея в этой комнате, - заметал инициативный подчиненный. - Он у нас живо расколется.
- Точно, - согласился Гамлет Засеян. - Будь добр, займись его поисками. Надеюсь, в этом случае он не отделается червонцем на душу населения. Вышак по нем давно плачет!
Глава вторая
Три милиционера из следственной группы лейтенанта Засеяна сидели на кровати в спальне усопшего участкового шерифа и травили байки. Они нисколько не смущались грязью и беспорядком, царившим в опочивальне блюстителя порядка острова Хмурого.
Один из них, невысокий худощавый блондин, из тех, о которых говорят "мелок клоп, да кусач", весело рассказывал:
- Вернулся он не утром, как сказал жене, а ночью. Открыл дверь своим ключом, ну и естественно, застукал соседушку - отблагодарил от всего сердца! Слушатели рассказчика дружно расхохотались. В комнату вошел Богданович и бодро скомандовал:
- Смирно!
- Вольно! - отозвался рассказчик. Он тоже носил на погонах сержантские лычки. В глаза его звали Саней, а за глаза - "кусок Шварценеггера".
Никто из присутствовавших в комнате и не подумал двинуться с места. Они с ленивым любопытством смотрели на самозваное начальство и ждали продолжения.
- Ребята, тут такое дело, - не смутился Богданович приемом сослуживцев. - Гамлет поручил нам сходить в близлежащий поселок и найти там некоего Тимофея Тони. Есть предположение, что именно он спровадил на тот свет беднягу Долинина.
Лица стражей законности мгновенно посерьезнели.
- Ну, как же, ждет он нас, - саркастически заметил "кусок Шварценеггера". - Уже в бегах давным-давно.
Неудавшийся кандидат в начальники весело прищурился.
- А мы попробуем, Саня. Говорят, что еще часа два назад его в поселке видели. Опять же, говорят, что у него в поселке престарелый папаша имеется, очень сильно прихворавший.