В день тринадцатилетия мальчик получает прозвище — бар-мицва — сын заповеди, то есть обязанный соблюдать «религиозные установления и правила». Сам праздник совершеннолетия и обряд установления его именуют тем же словом. В этот день на утренней молитве в синагоге мальчика облачают в талес и тфиллин, а в субботу, следующую после дня его рождения по еврейскому календарю, в синагоге его призывают к чтению Торы. После этого он получает подарки, чаще всего книги и предметы культа. По талмудической традиции, после религиозного совершеннолетия он имеет право жениться.
Сравнительно недавно был введен подобный обряд и для девочек (бат-мицва), достигших возраста 12 лет.
Свадьба совершается под большим балдахином, называемым хупа. Раввин произносит благословения. Жених надевает кольцо на указательный палец правой руки невесты и произносит фразу на еврейском языке: «Ты этим кольцом посвящаешься мне по закону Моисея и Израиля». Потом раввин зачитывает текст брачного контракта кетубу. В завершение ритуала разбивают бокал из-под вина, выпитого за счастье молодых. Есть толкование, что этим напоминается о разрушении Храма, о котором не следует забывать даже в радости.
Согласно иудейскому каноническому праву, вступление в брак является мицвой — религиозной заповедью, и от ее исполнения освобождались только больные люди. Безбрачие считалось несчастьем и позором. Семьи были, как правило, многодетными, поскольку аборты и контрацепция считались величайшим грехом. Кроме того, был страх перед бездетностью и отсутствием в таком случае заупокойных молитв, которые должен читать сын по родителям целый год после их смерти ежедневно и раз в год в годовщину их смерти всю свою жизнь.
Развод считается в иудаизме большим несчастьем. Для его получения было необходимо желание одного из супругов, если поведение другого нарушало одно из многочисленных требований, предъявляемых религиозными законами для вступивших в брак. Правда, муж сохранял право развода по собственному желанию, вручив жене оговоренную на этот счет письменным брачным контрактом денежную сумму и разводное письмо (гет). Для усложнения процедуры развода раввинат разработал весьма сложную форму гета и процедуру его вручения. Нарушение хотя бы одной детали развода делало развод недействительным.
После вручения по соответствующему ритуалу гета жене раввин сообщает ей, что она снова может выйти замуж через 90 дней.
Отсутствие по какой-либо причине у замужней женщины разводного письма превращало ее в агуну. По религиозному закону, агуна, вышедшая замуж, считается прелюбодейкой, а ее дети от этого брака — незаконнорожденными. С другой стороны, считается крайне аморальным, если муж отказывает жене в разводе, когда ее требование имеет законные основания.
Похороны, согласно традиции, осуществляет особое похоронное общество «Хевра кадиша» («Святое товарищество»). Его члены совершают ритуальное омовение тела умершего, обряжают его в киттел — просторную белую одежду с широкими рукавами, часто надевают на него арба канфот. Когены не могут приближаться к мертвому телу и касаться его. Исключение делается только для умерших родителей. Убранному для погребения мертвецу в руку вкладывают деревянную вилочку, чтобы в день пришествия Мессии он мог проложить под землей путь в Иерусалим, куда соберутся на суд живые и мертвые.
Мертвеца покрывают простым белым саваном. Простой неукрашенный гроб (в древности его не было) символизирует равенство всех перед лицом смерти. Ритуал погребения завершается чтением молитвы на арамейском языке — Кадиш, прославляющей имя Бога. Цветы на иудейских кладбищах возлагать не принято. Опустив тело умершего в землю, читают установленные молитвы, а на могиле ставят каменную плиту с именем покойного и траурной восхвалительной надписью.
После похорон родные покойного 7 дней не выходят из дома, сидят на полу, отказавшись от привычных занятий. В синагоге три раза в день читается молитва Кадиш. Чтение молитвы продолжается в течение года. Годовщина смерти по еврейскому календарю отмечается особым ритуалом Йорцайт. Накануне вечером зажигают свечу, которая должна гореть 24 часа. Три раза в день читается молитва Кадиш. Четыре раза в год — в Йом Киппур, в последние дни праздников Песах, Суккот, Шавуот совершается служба Изкор, когда поминают умерших близких. В годовщину смерти принято зажигать свечу в память покойного. Годовщины памяти выдающихся раввинов принято отмечать коллективными молитвами, часто их могилы становятся объектом паломничества.
Когда женатый брат умирает бездетным, при наличии в семье холостого брата, согласно древнему обычаю, вдова и брат покойного должны пожениться. Чтобы избежать этого, предусмотрен обряд Халица, совершаемый в присутствии особой комиссии из трех лиц, обычно в синагоге. Обряд заключается в снятии вдовой с деверя особого башмака, хранящегося для этой цели в синагоге.
Обращение в иудаизм (гиюр) в принципе возможно, но, в соответствии с традициями ортодоксального иудаизма, представляет собой сложную процедуру. При этом нужно показать отсутствие каких-то личных интересов, кроме духовных устремлений. В этом смысле желание заключить брачный союз с евреем (еврейской женщиной) считается негативным фактором. Необходимо показать знание иудейских религиозных законов и желание их соблюдать. В заключение обратившиеся совершают ритуальное омовение в микве, а мужчины проходят обряд обрезания. После обращения прозелиты считаются потомками патриархов наряду с природными евреями, и категорически запрещается напоминать им об их нееврейском происхождении. Хотя сегодня прозелитизм в иудаизме не поощряется, в древности иногда он принимал весьма широкий характер, в связи с чем расизм глубоко чужд иудаизму. С другой стороны, в ортодоксальном иудаизме признается принадлежность к еврейству, то есть автоматически к иудаизму, только по материнской линии, независимо от происхождения и вероисповедания отца. Вероотступник рассматривается как заблудший сын народа Израиля, которому всегда открыт путь для раскаяния и возвращения к прежней святыне. В реформистском иудаизме все формальности и запреты облегчены до крайности.
Важное место занимают в иудаизме вопросы соблюдения ритуальной чистоты в пище — кашрут. Разрешена к употреблению только та пища, которая считается кошерной (пригодной). В Пятикнижии содержится перечень животных, птиц и рыб, запрещенных к употреблению в пищу. В частности, это свинья, заяц, из скота — только непарнокопытные, нежвачные. Мясо хищников некошерно, как и мясо животных, умерших в мучениях, например добытых на охоте. Гибель животного должна быть мгновенной и безболезненной, что может обеспечить специальный резник — шойхет. При этом он следит за тем, чтобы в пищу не попала кровь. Из обитателей вод можно есть только рыбу, имеющую плавники и чешую. Отсюда следует, что запрещены (считаются треф) все осетровые (и соответственно черная икра), угри, миноги, крабы, раки, лангусты и т. д. Из птиц можно есть только домашнюю птицу: кур, гусей, индеек, уток, голубей.