постыла ей ненужная свобода.
И памяти покойного верна,
постится, Богу молится она.
Поставила шатёр на кровле дома
и чресла во вретище обернула,
вдовства одежды скромно подтянула,
себя лишая радостей знакомых.
И пост могла прервать тогда лишь только,
когда Израиль праздновал извечно,
что Бог велел в столетьях бесконечных,
судьбу свою неся сквозь время стойко.
Богата Иудифь, и полон дом
и золотом, и звонким серебром.
Ей муж оставил слуг, поля и нивы,
и разный скот, и всякие владенья.
Но только наяву и в сновиденьях
она во власти дней былых, счастливых.
Прекрасную вдовицу молодую
никто не укорял недобрым словом -
она ведь всем всегда помочь готова.
Её не доставали сети зла -
она богобоязненна была.
Вот Иудифь в лихие дни осады
узнала о дурных речах народа,
корившего начальников за воду,
за то, что в их лишеньях виноваты,
что Олоферну город не отдали,
не встретили его, как все другие.
И все они, теперь едва живые,
любой ценой детей спасти желали.
Узнала про больших страстей накал,
что Озия народу клятву дал.
Тогда послала Иудифь служанку,
чтоб пригласить начальство Ветилуи.
Они пришли, кручинясь и горюя,
о том, что говорилось спозаранку.
Сам Озия, и Хаврий с ним, и Хармий
ценили мудрый разум Иудифи.
Любой совет хорош, когда на рифы
несёт корабль смертельный вихрь коварный.
Они хозяйку выслушать готовы
Им Иудифь своё сказала слово:
«Сегодня вы народу клятву дали,
сказав её меж Богом и меж вами:
произнесли вы ясными словами,
что, если нам Господь из горней дали
не ниспошлёт надежды символ верный,
и за пять дней не отвратит несчастья -
не даст дождя в спасительном ненастье,
то город вы сдадите Олоферну.
Как мысль Творца вы можете понять?
Кто вы такие, чтоб Его познать?
Не так ли вы, в плену своей тревоги,
печалясь лишь о бедствии народа,
надеясь сохранить его свободу,
столь безрассудно искушали Бога!?
Нет, братья, Бога вы не прогневляйте!
Ведь, если Он в пять дней нам не поможет,
то Он помочь в другое время сможет.
советовать Ему не помышляйте!
Господь захочет – сможет защитить.
Не пожелает – может поразить!
Нельзя грозить, как человеку, Богу,
указывать, высказывать сомненья.
Но, ожидая от Него спасенье,
к Нему мы обратим свои тревоги.
И Он услышит голос наш свободно.
Ведь нет средь нас ни племени, ни рода,
нет города, колена и народа,
которым ныне было бы угодно,
как в дни былые, нужно было там,
тем рукотворным кланяться богам.
За что отцы жестоко пострадали
и были преданы мечу, изгнанью,
великому и долгому страданью,
позор и расхищение познали.
Но мы не знаем Господа иного -
надежды, и защиты, и опоры.
Открыты мы Его святому взору
в любое время бытия земного.
Надеемся, что Он нас не презрит
и род наш сбережёт и сохранит.
С плененьем нашим сгинет Иудея,
осквернены, разграблены святыни.
Он взыщет с нас за сделанное ныне,
и горько мы об этом пожалеем.
Пойдём же к нашим братьям и покажем,
что жизнь всего Израиля зависит
от нас. И наша стойкость нас возвысит -
ведь мы у дома Господа на страже.
От участи, что нас сегодня ждёт,
зависят храм, свобода и народ.
Так вознесём же благодарность Богу!
Он испытует нас рукой своею,
как патриархов – первых Иудеев,
отцов на трудных жизненных дорогах. 2
Вы вспомните, что сделал с Авраамом,
чем Исаака искушал, что было
с Иаковом в те дни, когда служил он
у брата матери своей Лавана?
Нет, не из мести Бог их искушал,
лишь приближённых так Он вразумлял».
И Озия ответил: «Ты сказала
от сердца доброго слова святые.
Ни мы - начальники, ни все другие
не станут им противиться устало.
Народ ведь знает с детских лет твой разум.
И мудростью твоей он восхищался.
Но ныне он устал, истосковался,
и нас он обязал поклясться разом,
что будем ждать лишь пятидневный срок,
чтоб помощь нам подал Господь, наш Бог.