чтоб, как обычно, с ней неторопливо
к источнику идти молиться Богу.
О выходе её знал и Вагой.
Он отошёл на временный покой.
Теперь в шатре остались только двое.
И Олоферн с трудом добрёл до ложа.
Он пьян и ничего уже не может.
И рухнул навзничь, как сражённый воин.
А Иудифь, став у его постели,
открытым сердцем Господа просила:
«О, Господи! О, Боже всякой силы!
Позволь в сей час моей достигнуть цели –
сразить, поднявших грозное копьё,
на древнее наследие Твоё!
Призри на дело рук моих незримо!
Настало время непреклонной мести!
Позволь народ избавить от бесчестья
для возвышенья Иерусалима»!
И, подойдя вплотную к Олоферну,
она сняла со столбика, у ложа,
широкий меч, вождя не потревожив,
ему служивший преданно и верно.
И прошептала: «Боже, укрепи!
Задуманное сделать помоги»!
И в полутьме за волосы схватила
и дважды рубанув мечом по шее,
(не ведала она минут страшнее),
всю голову от тела отделила.
Стащила тело грузное с постели
и занавес взяла к себе роскошный.
Повременив у входа сколько можно,
пока нагрянуть слуги не успели,
к служанке вышла с мёртвой головой
врага, что лишь недавно был живой.
И в свой мешок с припасами съестными
ту голову служанка поместила.
И вышли из шатра, собравшись с силой,
как на молитву, тропами ночными.
Прошли весь стан и, обойдя ущелье,
они взошли на гору Ветилуи.
Форпосты Ассирийские минули,
во мраке незамеченные ими.
Ещё подъём… последний поворот –
и вот они у городских ворот.
А на подходе Иудифь кричала
стоявшим при воротах в охраненье:
«Откройте! С нами Бог! Его веленье
нам силу даровать, как даровал Он
сегодня для победы над врагами»!
Мужи узнали голос Иудифи,
бессонный город слышит эти крики:
«Она жива и снова будет с нами»!
Ворота отворили, и они
увидели родимые огни!
Сбежались все – от мала до велика.
Ворота вновь надёжно укрепили.
Старейшины навстречу поспешили.
Повсюду плач и радостные клики.
Никто не ожидал её прихода,
и радость Ветилуйцев непомерна.
Ведь многие из них решили, верно,
что Иудифь отторглась от народа,
что голода не вынесла она
и прочь ушла – неверная жена!
Она же громким голосом сказала:
«Хвалите Бога нашего! Хвалите!
За милость Божию благодарите –
она спасла, как ранее спасала!
И этой ночью женскою рукою
врагов Израиля Бог смерти предал.
Она пришла, откуда и не ведал!
И вот трофеи страшные со мною.
И голову достала из мешка,
и занавес, измявшийся слегка.
«Пред вами голова, – она сказала,–
вождя войск Ассирийских – Олоферна.
И занавес. Упившийся безмерно,
в час гибели своей за ним лежал он.
И жив Господь, надёжно сохранивший
меня на том пути, которым шла я.
Ведь Олоферн погиб, меня желая,
но спас Господь, греха не допустивший.
И Олоферн в последний час его
постыдного не сделал ничего»!
Тут люди чрезвычайно изумились
и пали перед Богом на колени,
и Господу сказали вдохновенно:
«Благословен будь, Господи, за милость:
врага народа Твоего сегодня
уничижил Ты перед ликом мира,
попрал его искусственных кумиров,
и посетила нас любовь Господня»!
И Озия сказал ей после них –
сограждан, соплеменников своих:
«Благословенна ты Всевышним Богом,
на всей большой земле всех жён превыше!
Благословен Господь! Мольбы услышав,
тебя направил Он твоей дорогой.
Тебя наставил Он на пораженье
главы начальника врагов смертельных.
И свет твоей надежды беспредельной
на силу Божью, вечным отраженьем
останется сиять в сердцах людей
неукротимой верою своей!
И, да вменит Господь тебе во славу,
и наградит великими благами,
за то, что ты одна перед врагами
не убоялась участи кровавой
и жизни молодой не пощадила,
и вышла на врага, когда мы пали.
Когда мы в униженье пребывали,
пред Богом нашим право ты ходила»!
И радостно собравшиеся люди
воскликнули торжественно: «Да будет»!