–Врааан? Где Врааан? – дружным дуэтом заблеяли козы.
–Вран в лесу, а вот его внук Сполох летит к нам с рецептом целебного зелья. Ваша хозяюшка выпьет это зелье – и выздоровеет! – размечталась Ива, а сердце больно кольнуло, словно шипом боярышника, сомнение: а выздоровеет ли?
–Хорошо-то как, Ииивушка! Пусть наша хозяюшка скорее поправляется да приходит посмотреть, как доченька моя выросла! Почти догнала меня в росте! – корова с гордостью взглянула на тёлочку, а та подбежала и стала бок о бок с матерью.
–Ой-ой-ой, выросла-то как! – завопила Манька. – А ты, дура, не растёшь!
–Зато ты растёшь, дура! В ширину! – не осталась в долгу Санька.
Козы так разошлись, что чуть ведро с молоком не опрокинули, но по первому требованию полудриады мгновенно замолчали и смирно разошлись по разным углам. Наконец-то все в хлеву накормлены, напоены, подоены, за ушком почесаны.
Пробегая мимо Дружка, Ива пообещала на ужин принести каши с молоком. Пёс радостно завилял хвостом и сразу простил маленькую хозяйку за принесённого в дом кота.
Молоко и яйца спущены в погреб, выстиранное с утра белье снято с веревки, грядки на огороде политы, вся живность накормлена-напоена и обихожена. Вот уже и семья поужинала кашей да пирожками: отец похвалил, мать и Лев обругали. Только Ива собралась сесть за стол да поужинать, как вспомнила: у Лилии ведь скотина голодная!
Неловко было Иве хозяйничать в соседском хлеву, но ничего не поделаешь:
–Здравствуйте! Я Ива, дочь дриады, соседка ваша. Хозяюшка ваша заболела, так я о вас позабочусь: и накормлю, и напою, и подою, – мягко, но уверенно обратилась она к пятнистой корове и серой козе
–Что с хозяюшкой? – встревоженно промычала корова.
–Вампир укусил. Лежит она ни жива ни мертва. Есть надежда, что мы ее вылечим.
–Ваааампир! Забодаю! – яростно затопала козочка, наклонив рожки.
–Кого же ты забодаешь? Убежал вампир. На вот, воды свежей колодезной выпей. Подою вас, а молочко в холодный чулан поставлю.
–Не-не-неее! В это ведро Пеструшку дои! – запротестовала коза: – Ммоё поммеееньше.
–Хорошо, сделаю все, как надо, – невольно улыбнулась полудриада.
Быстро управившись в хлеву, девочка побежала в птичник. Хорошо, что у хозяйственной Лилии всё было аккуратно и толково разложено: найти зерно и отруби для кур не составило труда.
Куры, наверное, все одинаковые – знай, галдят одно и то же:
–Еда-да! Вода-да! Где? Где? Дай! Дай! Там! Там яйки!
С трудом отодвинув шумных кур от дверей, Ива заперла птичник. Аккуратно поставила корзинку со свежими яйцами в чулан рядом с крынками коровьего и козьего молока.
–Ох, Лилия, вот проснёшься и разберёшься со своими припасами. За животинкой твоей я пока присмотрю.
Усталая полудриада вернулась в родную избу. Кот сидел на пороге и недовольно бил хвостом.
–Ешь, дочь дриады! – строго мявкнул Барсик, – тебе силы нужны! Да спать ложись. Голодную да уставшую тебя не то что вампир – пес дворовый хвостом перешибёт!
–Что ты, котя, нельзя мне спать – боюсь Сполоха упустить, – попыталась возразить Ива, но у кота на все был готов ответ:
–Самма подумай: Сполох пррилетит, скажет, как зелье готовить. Ты же срразу побежишь травы собирать! Полночи пробегаешь, еще полночи варрить будешь. А завтра поползешь, как сонная ммуха! Иди, поспи, я тебя рразбужу, как Сполох пррилетит. Окно для меня откррытым оставь, – кот грациозно выпрыгнул в окно и потрусил в сад.
Ива шепнула ему вслед: «спасибо!» – и мгновенно провалилась в сон…
–Вставай, засоня! – кот пощекотал роскошными усами ее нос. – Сполох уставший, голодный и злой. Того и глядя, мменя клюнет.
Ива подскочила, растерянно озираясь. Вроде только прикорнула, а уже совсем стемнело, и почти полная луна показалась. Ласково погладив кота, на цыпочках засеменила к печке, подхватила припасённый горшок каши и выскользнула из дома.
–Здррравствуй, дочь дррриады, – хрипловатый, чуть ломкий голос прозвучал прямо над головой. Зашуршав листвой, с ветки старой яблони слетел крупный иссиня-черный ворон и удобно уселся на перекладину огородного пугала.
–Здравствуй, Сполох! Я так благодарна… Я так рада… Ты наверное, устал и голоден…
–На землю, – молодой ворон хладнокровно прервал ее словесный поток. – можешь высыпать кашу прррямо на землю. Я ворррон пррростой, если нет фамильного фаррррфора и столового серрребррра – и с земли поклюю.
Ива хотела было спросить, что такое фамильный фарфор и почему серебро столовое, но промолчала.
–И воды парррню дай, – ворчливо проскрипел Вран с ветки сливы и притворно небрежно спросил внука, – Ну что, есть можно?