–А зачем она всё это выдумала? – отец никак не мог взять в толк.
–Отец, помнишь, ты меня учил складывать один к одному? Вот теперь давай вместе складывать. Прокралась ночью в чужой дом. Наши добрый пес да ласковый кот на неё дикими зверями бросились. Ты на шум проснулся – она тебе зубы небылицами заговорила да ещё и кота утопить велела. А ты и поверил, да до сих пор главного понять не можешь.
–Ты сама мне зубы заговорила да голову совсем заморочила! – рассердился отец: – Чего такого главного я понять не могу?
–Заряна и есть вампир! Всё сходится. Она ночью явилась вас кусать, сонных да беззащитных. А Дружок с Барсиком вас защищали. Барсик наполовину лесной кот, вот на него чары вампира и не действуют. А Дружок наш, хоть и домашний, так нам предан, что морок одолел и на кровососа бросился. А ты ей поверил, потому что чары вампира и людям голову дурят, – Ива объясняла отцу и горько сокрушалась, что так поздно догадалась.
–Заряна – вампир! Да ты что, дочка! Скажешь тоже! Такая приветливая, ласковая, со всеми поздоровается, всех обнимет… – сомневался Горан, а у Ивы потеплело сердце при обращении «дочка». Поверил!
–Обнимет, да и за шею укусит. Я всё в толк взять не могла, как это мама и Лев кровососа к себе так близко подпустили, без борьбы. А это хитрая девка к ним подластилась, – вздохнула Ива: – Отец, теперь, как всё выяснилось, позволь Дружку и Барсику в дом вернуться.
–Так ведь сбежал Дружок! А кота в мешке волк унёс, – отец осёкся на полуслове: – Али нет?
–Волк его мне принёс, чтоб из мешка выпустила, а Дружок следом прибежал. Ночью они меня стерегли, пока я из леса возвращалась да лекарство варила. А теперь сидят у Лилии в огороде да через забор вас от вампира караулят. Позволь, позову их? – Ива, не теряя времени даром, мысленно позвала собаку и кота.
Барсик рыжей стрелой перемахнул через забор и изящно уселся на безопасном расстоянии. Дружок хотел ловко перепрыгнуть следом, да от волнения промахнулся, повис на передних лапах, отчаянно карабкаясь задними, и не слишком грациозно перекувыркнулся.
–Чудеса в решете! Что же это такое делается? – отец встряхнул головой и сжал виски, – Дружок, иди сюда, сторож мой верный!
Счастливый пес взвизгнул, отчаянно завертел хвостом и бросился к хозяину. Барсик сделал три осторожных шага вперед и вновь уселся.
–Прости меня, Дружок. Да и ты прости, кот, – сокрушенно вздохнул отец и со смешком добавил: – Сказал бы мне кто раньше, что буду прощения у домашних животных просить, не поверил бы!
Дружок растроганно лизнул широкую ладонь хозяина, а Барсик осмелился подойти близко и потереться о ногу Горана пушистым боком.
–Дочка, они ведь и вправду все понимают! – изумился отец.
–Конечно, понимают, – улыбнулась Ива, – Даже больше нашего понимают. Они ведь знают, что вампир на тебя морок наслал, вот и не держат зла. Отец, а сейчас у нас важное дело есть. Надо маме и Льву лекарство дать. Его рецепт Сполох в Университете узнал… неважно. Главное – маме и Льву надо по три капли в рот залить и примочку на шею приложить. Ты уж мне помоги – боюсь, держать их придется.
–Надо так надо.
Ива ловко перелезла через забор к соседке.
–Ишь, коза-дереза! Через забор скачет! А обратно как? – притворно возмутился отец.
–А обратно ты поможешь! – рассмеялась Ива и убежала в избу Лилии.
У порога невольно замедлила шаг и затаила дыхания. Всё по-прежнему. Так и лежит соседка ни жива ни мертва. Не помогло ей зелье.
«А маме и Льву поможет ли?» – жучком-древоточцем засвербила мысль, но девочка от неё лишь досадливо отмахнулось. Должно помочь. Обязательно.
Отгоняя от себя дурные мысли, Ива передала Горану чугунок через изгородь и легко перепрыгнула под шутливую воркотню отца. Скорее лечить укушенных!
Мать при виде Ивы села на лавке и указала на неё пальцем:
–Ты! Подкидыш! Ведьма лесная! Горан, защити меня! Она меня отравит!
–Отец, спаси! Ведьма меня отравит… – вторил ей Лев.
–Не шуми зря, Снежанка. Давай-ка полечимся. Ива наша не ведьма, а травница. Вот, отвара выпей – всего-то три капельки, – уговаривал Горан, приобнимая жену.
–Нет! Спасите! На помощь! – мать забилась, заметалась с такой силой, что отец её еле удерживал. Представив обвивший и обездвиживший маму плющ, Ива капнула первую каплю зелья…
–Убивают! – мать с невероятной силой оттолкнула отца и выбила из рук Ивы кружку.
–Потерпи, мамочка, еще две капли. Что оно, горькое? Или кислое? – успокаивающе зашептала полудриада, как березовыми листьями зашуршала, а сама подняла кружку и налила ещё зелья. Горан тем временем крепко обхватил исхудавшие плечи жены.