— Всё в порядке? — озабоченно уточнила Нисса. — Ты хорошо себя чувствуешь?
По её мнению, раз я тёплым весенним деньком не плаваю, значит, заболела.
— Замечательно, — отозвалась я.
Катесса подошла, присела.
— Тогда в чём дело?
— Хотела бы я знать, — вздохнула я и выпрямилась. — Ты Элиду уже видела?
— Угу.
— Она рассказала?
— Ага.
— И что думаешь?
— Что надо было меня подождать, — усмехнулась подруга. — Если бы я стояла на стрёме, директор не застукал бы вас за столь неблаговидным занятием. Что ждёт вас в качестве наказания?
Я напрягла память, но упоминания о потенциальном устрашении провинившихся не выудила.
— Не знаю…
— Видимо, решил приберечь до утра, — хихикнула Нисса.
Я встала, двинулась к пансиону. В холле мы столкнулись с Ситарой, неторопливо, словно на прогулке, пересекавшей помещение. Как и вчера, каштановый каскад удачно скрывал уши, обрамляя непроницаемое лицо, чопорно вытянутые по швам руки прятались в чёрных перчатках в обтяжку. Поздоровавшись, мы прошли мимо девушки, повернули к лестнице. Ситара едва удостоила нас кивком, но вдруг замерла и обернулась. Уже на нижних ступеньках я поймала её весьма странный взгляд, обращённый на мой купальник.
— Ты что, тоже плаваешь по утрам? — с еле уловимой ноткой удивления спросила она.
— Да, — подтвердила я.
Новенькая моргнула и, больше ничего не добавив, удалилась. Как она сказала? Тоже плаваешь?
— Эй, а что значит «тоже»? — спохватилась я.
Ситара успешно притворилась глухой.
— Разве у нас кто-то ещё плавает по утрам? — оглянулась я на всезнающую катессу.
— Нет вроде, — покачала головой Нисса.
Пока я и Элида облачались в униформу, новенькая явно успела позавтракать, поскольку в столовой мы её не обнаружили. Зато там поджидал директор, сидевший в компании заметно приунывшего Брина за нашим любимым столом возле окна. При виде хмурой мужской физиономии мы с Элидой, не сговариваясь, развернулись и хотели было чинно покинуть помещение, но ткнулись носами в возникшую в проёме невидимую преграду.
— Демоны! — выругалась девушка, тщательно ощупав пострадавшую часть лица.
Разумеется, Александр не рискнул бы нашими носами и поэтому стену сотворил мягкую, при контакте гибко выгнувшуюся в обратную сторону. Ради интереса я несильно пихнула её кулаком и от места удара разбежались серебристые волны, сделав преграду видимой.
Мастер.
Нечего было и воображать, будто хотя бы одна из нас в состоянии убрать стену. Нет, конечно, мы смогли бы… наверное… потратив немного времени на деактивацию… Но, поскольку времени нам никто не предоставил, пришлось покорно идти к столу и рассаживаться. Директор бросил быстрый взгляд на проём, снимая заклинание, и посмотрел на стыдливо опущенные головы.
— На случай, если вы ещё не успели рассказать о вчерашнем Брину, я сделал это за вас, — негромко начал мужчина. — Теперь перейдём к главному. Больше никаких выходок в том же духе, иначе я буду вынужден счесть их нарушением этических норм с соответствующими мерами наказания. Более того, учитывая ваш возраст, наказание может заключаться в отчислении из «Диона» и последующем появлении несимпатичной записи в вашем личном деле, которая вряд ли пригодится вам в будущем. Надеюсь, я ясно выражаюсь?
— Яснее некуда, — буркнул Брин.
— Рад, что мы поняли друг друга. — Александр улыбнулся, натянуто и холодно. У Ситары, что ли, понабрался дурных манер? — Не опаздывайте на занятия, — встал и ушёл.
Когда шаги директора стихли в коридоре, Элида подняла голову и с облегчением выдохнула.
— Уф, хвала богам, пронесло!
— Ты уверена? — скептически уточнила Нисса.
— И почему вы меня с собой не позвали? — пробубнил Брин.
Катесса не поленилась, перегнулась через стол и щёлкнула кавалера по носу.
— Тебя-то там как раз и не хватало.
— Ладно, сами виноваты, — признала я и перевела беседу, или, вернее, её жалкое подобие, в другое русло. — Что возьмём на завтрак?
— Что-то, если честно, у меня нет аппетита, — заявила Нисса и поднялась из-за стола.
Брин укоризненно на нас покосился и последовал за подругой. Впрочем, насколько я знала катесса, никогда не жаловавшегося на отсутствие аппетита, покинул он нас исключительно из солидарности с возлюбленной и без особых потерь для желудка, успев поесть пораньше.
Первым занятием шла теория. Ситара прилежно записывала всё, о чём рассказывала Каролина, в чёрную тетрадку, лишних вопросов не задавала и в сторону одногрупников не смотрела. В обществе старших новенькая действительно держалась приветливей и, наблюдая за ней, я никак не могла понять, то ли это игра на публику — поди-ка нахами преподам, и они используют все связи, дабы выяснить, что ты за птица такая, — то ли ей и впрямь настолько не нравились сверстники, что она не считала нужным ради них надевать маску дружелюбия. К тому же поразительная озабоченность директора нашим отношением к Ситаре не переставала удивлять. Круто же повернулось дело, если в случае ослушания нас грозятся отчислить. Может, её мама не просто мигрантка, а какая-нибудь важная персона и если дочку что-то не устроит, разгорится дипломатический скандал межмирового масштаба?