Иванушка Дурак сидел в кресле и задумчиво разглядывал красноватый камень, украшающий перстень на его левой руке.
– Так… – сказал наконец инженер, резко остановившись. – Я, кажется, придумал алгоритм.
– Чего?! – воскликнул Иванушка, который уже начал нервничать от периодичных мельканий Матсушиты. – Я не знаю, что такое алгоритм!
– Ничего страшного. Сейчас я наполню твой мозг информацией. Дай сюда перстень.
– Вообще-то я…
– Перстень давай, говорю! И «Кладенецъ».
Иванушка посмотрел на перстень, потом на индуса.
– Послушай, уважаемый, а ты точно инженер Сидоров, а не разведчик Кащея Бессмертного?
Матсушита Гиру снял белый тюрбан, оторвал бороду и сменил атласный халат на джинсовый комбинезон и клетчатую рубашку, превратившись в инженера Сидорова.
– Теперь похож?
– Ну…
– А вот ты не очень-то. Усы отрастил зачем-то. Челюсть выпятил.
– А-а… Это таблетку я съел такую…
– Ничего страшного, теперь уже все равно. Это узнаёшь?
Инженер снял со своей шеи кулон в форме красного камня, очень похожего на тот, который украшал Кащеев перстень.
– Трансвокер! – догадался Иванушка.
– Ты хочешь найти свою жену?
– Хочу вообще-то.
– Тогда давай сюда перстень и меч. Сейчас мы будем тебя… модернизировать.
– Чего?
– Не важно.
Инженер повернулся к Ивану спиной и стал подсоединять к одному из компьютеров какое-то устройство. Тем временем Иванушка снял с пальца перстень и выудил из подпространства «Кладенецъ». Что-то подсказывало ему, что Сидорову можно доверять.
– Не знаю, что у нас получится, но идея, по-моему, неплоха, – бормотал под нос инженер, дергая за проводки и вращая какие-то регуляторы. – Сейчас посмотрим…
Он вставил Трансвокер в гнездо какого-то устройства, подключенного к компьютеру, и застучал по клавиатуре. Ящики, стоящие повсюду, загудели сильнее.
– Кажется, работает. Давай.
Иванушка протянул ему свои волшебные предметы, и инженер Сидоров подключил их к компьютеру таким же способом, как и до этого Трансвокер. По одному из мониторов побежали ряды цифр и символов.
Прошло минут пять или десять. Инженер Сидоров продолжал ковыряться в своих приборах что-то ворча под нос, а Иванушка заскучал. Он стал перебирать в уме воспоминания, анализируя то, что с ним произошло за последних пару дней. Все и вправду указывало на то, что мир, окружавший Дурака был каким-то ненастоящим, вполне даже могло быть, что и виртуальным, хотя сам Иванушка совершенно не понимал смысла этого слова. Постепенно мысли Дурака окончательно запутались, и он, дабы не утруждать себя их распутыванием, немножко задремал…
– А ты еще кто такой?!
Иванушка чуть не подавился бомкурпасом, закашлялся и посмотрел на вопросившего.
Это был странно одетый человек. Одежда его отличалась строгостью линий и обилием блестящей галантереи. Рядом стояли еще два точно так же одетых субъекта.
– А ну-ка, предъяви-ка свой паспорт! Живо!
Человек ткнул резиновой палкой Иванушке в плечо, призывая его к действию. Дурак прикоснулся к своему перстню и предъявил человеку поддельный паспорт, справедливо полагая, что перед ним стоит какой-нибудь полицейский или что-то вроде того.
– Значит, вас зовут Кпут Ртык? – спросил полицейский и спрятал иванушкин паспорт себе в карман.
– Точно так оно и есть, – подтвердил Иванушка, вспоминая, что именно так звали того неосторожного аборигена, паспорт которого только что исчез в кармане местного представителя власти.
– Тогда вам, господин Ртык, не очень-то понравится тот факт, что ваш труп только что был найден в Рже-Пшенном переулке. Взять его!
Сначала Иванушка подумал, что последний призыв был адресован ему, и хотел было поинтересоваться, зачем ему надо взять какой-то дурацкий труп, но в этот момент двое других полицейских схватили его за руки и в мгновение ока заковали в наручники.
– Страпук Курпасак, – громко сказал Иванушка.
Это было заклинание. Непонятно откуда оно возникло в его голове и вырвалось на свет божий в виде акустического сигнала. В другое время Иванушка ни за что не стал бы так выражаться, но теперь он понимал, что данное заклинание – действительно что-то материальное и, мало того, совершенно к месту.
Движения полицейских сильно замедлились, и они выглядели теперь так, будто кто-то снял их на видеокамеру, а затем замедлил воспроизведение, скажем, засунув указательный палец руки в лентопротяжный механизм видеомагнитофона. Кроме этого, Иванушка заметил тонкие светящиеся веревочки, исходящие из голов полицейских и упирающиеся в потолок. По веревочкам струилась какая-то энергия. Иванушка заподозрил, что эти веревочки управляют действиями полицейских. Следующие заклинания сами собой возникли из недр подсознания.