Выслушав его историю, царь сказал:
-За попытку украсть моего самого дорого коня, кого другого я бы уже казнил, но тебя, княжич, так и быть прощу. Даже отдам тебе этого удивительного коня, если добудешь для меня прекрасную Марью Моревну.
-Где же я ее добуду? - чуть не плача спросил Иван.-Где хоть она живет?
-Того никто не знает,- заявил царь,-но прекраснее нее в мире нет! Как вернешься с Марьей Моревной, получишь коня. А сейчас ступай. Не трать зря время. Время, которое у нас есть,-деньги, которых у нас нет.
Покинув дворец, Иван закручинился. Он не знал, что делать. Кто такая Марья Моревна, где ее искать, он понятия не имел. Хочешь, не хочешь, а придется опять идти на поклон к Бабе Яге. Он повернул кольцо камнем вниз и через мгновение та возникла перед ним.
-Опять меня не послушался,-с упреком сказала старуха. - Что в этот раз?
-Надо найти какую-то Марью Моревну и привести к царю Евсеяю,- мрачно сказал Иван.-Понятия не имею, где ее искать.
Баба Яга о чем-то задумалась. Вдруг лицо ее посветлело, словно в голове у нее созрел какой-то план.
-Искать Марью Моревну не надо, она перед тобой! Я и есть Марья Моревна,- сказала Баба Яга.-Только живу я одна, поэтому превращаюсь в старуху на всякий случай от греха подальше.
Она топнула ногой и перед изумленным Иваном предстала удивительной красоты девушка.
-Но я не хочу отдавать тебя царю Евсею! - в отчаянии крикнул Иван, потрясенный ее красотой.-Я тебя люблю! Будь моей женой!
-Не волнуйся , милый, все будет хорошо. Отведешь к царю вот ее,-она щелкнула пальцами и рядом с Иваном возникла еще одна Марья Моревна, точная копия первой. -А я пока опять превращусь в Бабу Ягу и буду ждать тебя здесь.
Она снова стала старухой, а Иван, взяв за руку ее копию, повел ее во дворец. Не прошло и получаса, как он вернулся, ведя на поводу оседланного златогривого коня.
Увидев коня, Баба Яга сказала:
-Превосходно! Этот конь умеет перемещаться в пространстве со скоростью молнии. Нужно только сказать ему, куда ты хочешь попасть.
Она снова стала Марьей Моревной и Иван, усадив ее впереди себя на луку седла, приказал коню:
-Доставь нас во дворец к царю Еремею!
Минуты не прошло, как они оказались в царстве Еремея. Иван спрыгнул с коня и уже хотел отвести его во дворец, но Марья Моревна его остановила.
-Конь нам самим пригодится, а Еремею отведи его точную копию.
-А ,кстати, сколько эти копии могут самостоятельно существовать?- спроси он.
-Не очень долго,но времени вполне хватит,чтобы убраться отсюда подальше.
Иван отправился во дворец с копией коня, а Марья Моревна осталась ждать его с настоящим конем.
Через пятнадцать минут Иван вернулся назад с яблоком.
-Пора возвращаться к батюшке!-радостно заявил он.
-Нет, сначала нам надо заехать ко мне,-возразила девушка.- Я же не могу отправиться к тебе во дворец в одной рубахе, надо собрать мои вещи. Да и тебе помыться и немного отдохнуть не помешает. Мы времени много не потеряем, конь нас домчит к твоему батюшке в мгновение ока.
Когда они приехали к ней домой, Марья Моревна быстро истопила баньку и сказала Ивану:
-Иди помойся, а молодильное яблоко отдай мне, я уложу его в специальную шкатулку, чтобы оно не повредилось.
Иван ушел в баньку, а когда помылся, Марья Моревна протянула ему чистое исподнее:
-Одень это и приляг на мою кровать, а я уже скоро соберусь.
Иван, не думая ничего плохого, направился в спальню и с наслаждением вытянулся на широкой кровати. Та под тяжестью его веса перевернулась и он полетел в подземелье к братьям.
-Вот и все!-сказала Марья Моревна.- Все трое братьев в подземелье, а я займу княжеский престол, так как князь Дормидонт, узнав о смерти старших сыновей ,умрет от тоски. А у меня останется молодильное яблоко, которым я воспользуюсь лет через сорок, чтобы снова стать двадцатилетней.
Через несколько минут из дверей ее домика вышел Иван. На его груди была спрятана шкатулка с молодильным яблоком. Сев в седло, он сказал златогривому коню:
-Неси меня к батюшке во дворец!
Весть о том,что два старших княжича погибли, а младший Иван вернулся, но без молодильного яблока, разнеслась во дворце с быстротой молнии. Едва узнав об этом, старый князь схватился за сердце и тот час умер. Так как других кандидатов на княжеский престол не было, княжич Иван был провозглашен князем. И правил он долго и счастливо...
*******
Мораль сей сказки такова: никогда не стоит доверять женщинам. Особенно красивым, ибо женский ум настолько изощрен и коварен, что ни один мудрец не знает, о чем думает женщина. Тем более, где уж понять хитроумные мысли женщины Ивану-дураку.
июль 2017 года гор.Новосибирск.