Отправленному под Сокол войску Мелецкого пришлось испытать немалые лишения и преодолеть много препятствий из‑за размытых дождем дорог; кроме того, оно ощущало недостаток провианта. Особенно тяжко пришлось при переправе через Дриссу, вода в которой сильно поднялась от непрерывных дождей. Брацлавский воевода Януш Збаражский переправился со своими всадниками через реку вплавь, остальное войско перешло по мосту, который построили из толстых бревен, связав их для прочности железными цепями.
Гарнизон Сокола ничего не сделал для того, чтобы помешать переправе. На противоположном берегу реки только разъезжали всадники, переговариваясь между собой и выкликая, что в Соколе находятся казанские, астраханские и иные войска, чем надеялись внушить страх неприятелю. Переправившись через реку, Мелецкий немедленно двинулся к крепости. При этом большую часть конницы он поставил в лесу, на пространстве между реками, а пехоте — полякам вдоль Нищи, а немцам вдоль Дриссы — приказал рыть рвы; которые, когда приказание было исполнено, подошли к самой крепости. Янушу Збаражскому приказано было стать за меньшей из двух рек Нищей — в том месте, где русские могли прорваться из крепости.
Когда к вечеру были поставлены орудия, начальник артиллерии Доброславский отправил в крепость три раскаленных ядра; два не принесли русским никакого вреда, но зато третье, засев в стене, подожгло ее, от чего вспыхнул громадный пожар, который охватил большую часть крепости. Это произвело страшную панику в гарнизоне. Большая часть его бросилась в суматохе бежать через южные ворота, обращенные к Нище. Но навстречу им двинулись из своих укреплений поляки, на помощь которым вскоре подоспел отряд немецких стрелков. Русские были отброшены обратно в крепость; отчаяние их было столь велико, что они стали кричать и подавать различные сигналы, что желают сдаться. Но немцы, ворвавшиеся на плечах русских в крепость, не обращали на это никакого внимания; раздраженные жестокостями, которым русские подвергли их соотечественников в Полоцке, они рубили защитников крепости с величайшим озлоблением, что, в свою очередь, возбудило ярость и в русских. Они опустили решетку, которая находилась над крепостными воротами, и таким образом одним врагам отрезали отступление, а другим преградили доступ, но вместе с тем заперли и себя среди горящих домов. Внутри крепости, среди всепожирающего пламени, началась ужасающая сеча на истребление: ни те, ни другие отказывали внимать мольбам о пощаде.
Но когда немцы после долгих усилий смогли поднять решетку, положение русских стало совсем плохим. Те из них, кто уцелел в резне, почти все раненные и обгорелые, бросились бежать из крепости через противоположные ворота. Немцы же предались грабежу, спеша унести из пламени то, что только возможно было спасти. Несмотря на пожар, победителям удалось захватить немалую добычу, в том числе серебро и много дорогой одежды.
Русские, выйдя из крепости, наткнулись на посты немцев и были все перебиты. Погибли воеводы Борис Шеин, Андрей Палецкий, Михаил Лыков и Василий Кривоборский. Больше повезло тем русским, что сдались полякам; они остались живы[45]. Убитых русских всего насчитали около 4000[46], а пленных оказалось такое множество, что было их по нескольку не только у начальников и офицеров, но даже и у простых солдат. Погибло много солдат и из войска Батория: одних немцев было убито в крепости 500 человек. Многие ветераны, и между ними старый полковник Вейер, утверждали, что хотя они видели на своем веку немало битв, но в такой ужасной резне участвовать не приходилось.
В руках московитов еще оставалась Суша. Но король решил не тратить силы на взятие этой крепости, тем более что осада ее представлялась весьма затруднительной — Сушу окружали озера и обширные болота, которые в условиях осеннего ненастья становились непроходимы. Баторий полагал, что она, отрезанная от подкреплений и подвоза съестных припасов, сдастся сама. Поэтому он ограничился тем, что приказал поставить на дорогах вокруг крепости заслоны, чтобы не допустить в Сушу подкреплений. Расчеты Батория оправдались. С потерей Полоцка Иван понял, что Сушу ему не удержать, а потому приказал сушскому воеводе Петру Федоровичу Колычеву вывести из крепости гарнизон, а саму крепость сжечь; велено было также закопать в землю образа, церковные книги и церковную утварь, уничтожить порох и амуницию, а пушки утопить. Об этом царь посылал грамоты 6 и 17 сентября. Одного гонца с царскими грамотами поляки перехватили и доставили Мелецкому. Гетман, желая завладеть артиллерией, тотчас послал в Сушу предложение сдаться на следующих условиях: воины могут унести с собой свое имущество; русским были даны гарантии безопасного прохода через территории, занятые войском Батория. Эти условия были приняты гарнизоном, и крепость 6 октября сдалась полоцкому воеводе[47].
45
Воеводу Шереметева, бежавшего с частью конницы по дороге к Пскову, захватил в плен, по словам Гейденштейна, Иван Збаражский.
47
По словам Стрыйковского, из Суши вышло 6000 человек; победителям достались 21 пушка, 136 гаковниц, 123 длинных ручниц, 100 бочек пороха весом в 400 центнеров, 4822 большие железные пули и очень много провианта.