Василий Шуйский почесал под рыжей бородой, улыбнулся, вздохнул.
- Ну, видать, пора нам и домой... Эй, князь, вставай! Поедем по домам. Поблагодарим Никиту Васильевича и Феоктисту Ивановну за гостеприимство, да уж с божьей помощью и по домам. В другой раз уж когда нето побываем.
Князь Щербатый поднялся с трудом, кряхтя, сопя.
- Да! - спохватился Шуйский. - Правда ли, что от Строгановых прибыл человек да сказал, будто того атамана Ермака сибирцы утопили?.. Болел я, во дворец не ездил. Не знаю.
Никита Васильевич перекрестился:
- Царство небесное и вечный покой Ермаку Тимофеичу! Верно то. Погиб храбрый воин. Погиб. О том и мне строгановские люди говорили... Но царство Сибирское нашим осталось... Там теперь наши люди.
- Истинно. Туда мой друг послан. Воеводой сидит там, дородный, дивный человек... дай бог ему там закрепиться!.. - сказал Шуйский, после прощания со всеми и, поддерживая Щербатого, вышел вон из дома.
Никита и Феоктиста Ивановна вышли в сени проводить бояр.
Оставшись одни, молодые люди бросились друг к другу в крепкое, горячее объятье. Насилу дождались они, когда уйдут бояре. Не ко времени приехали они. Никого теперь не надо Игнатию и Анне.
XI
В этот день царь Иван Васильевич с утра почувствовал себя лучше. Мелькнула надежда на выздоровленье, хотя слабость и не позволяла ему вставать и ходить. В последнее время его носили в кресле два здоровых бородатых гайдука.
Сегодня у него явилось желание побывать в своей государевой кладовой, служившей хранилищем золота, драгоценных камней, жемчугов и других ценных и диковинных вещей.
Самым любимым его занятием во время болезни было пересматривать хранившиеся здесь разные диковинные редкости.
Вот и теперь...
Сопровождаемый ближними боярами царь был перенесен в кресле в хранилище драгоценностей. Лицо его совсем одряхлело, пожелтело, покрылось морщинами. Под глазами повисли синие мешки. Взгляд его был острый, беспокойный.
При нем теперь неотлучно находился Годунов.
Низкие своды, покрытые розовой краской, узенькие из цветных стекол длинные окна придавали хранилищу уютный вид. На полу красовался громадный зеленый с малиновыми разводами ковер.
На круглом резном столике, стоявшем у одного из окон, царь обыкновенно рассматривал то, что его интересовало.
Когда его внесли сюда, он приказал кладовщику дьяку Курбатову подать ему ящик с магнитами и драгоценными камнями.
- Вот, смотрите, - произнес царь, взяв в руки кусок магнита. - В этом магните великая и тайная сила. Без него нельзя было бы плавать по морям, окружающим землю. Без него нельзя знать положенные пределы и круг земной. Стальной гроб Магомета давно висит на воздухе посредством магнита в Дербенте... Магнит будет причиною многих чудес в будущем.
Царь приказал слугам принести цепь из намагниченных иголок, висевших одна на другой.
Он, весело улыбаясь, поболтал ими в воздухе.
- Вот что делает магнит... Но это только начало... Ждите многое другое впереди... Меня не будет уж тогда...
После этого царь начал вынимать из ларца драгоценные каменья и кораллы.
- Смотрите, какой дивный коралл. Только создатель мог на дне морском строить дворцы из оных чудесных веточек. Глядите сюда - вот бирюза! Как будто кусочек теплого весеннего неба заключен в этом камешке. Он в моих руках, этот кусочек... Разве это не дивно?!
Иван Васильевич с восхищением смотрел на бирюзу, лежавшую у него на ладони.
- Это тоже тайна! Зачем бог захотел камешек сделать похожим на небо? Может быть, ради того, чтобы напоминать нам, что каждый из нас будет на небе, чтобы не гордились мы своим земным могуществом... Бирюза напоминает нам о мире, о покое, о добре...
Царь тяжело вздохнул:
- Всю жизнь свою я искал мира и покоя, но никогда его не имел... Гляжу на этот камешек, и мне хочется снова жить, по-другому... Почему восточные ожерелья делают из бирюзы?.. Борис, как ты думаешь?..
- Не ведаю, государь... - в растерянности ответил Годунов.
- Я думаю: там народ грешнее, чем мы... Им нужно больше напоминать о загробной жизни. Магомет - покровитель многих смертных грехов... Он допустил многоженство, гаремы...
Вдруг царь умолк, стал тяжело дышать, лицо его перекосилось от ужаса...
- Видите... видите! Бирюза в моей руке бледнеет... Она теряет свой яркий цвет... Это знак!.. Я скоро умру!
Иван Васильевич в испуге бросил камень в ларец.
Бояре стали уверять, что бирюза остается тою же, что и была, что царю так кажется!..
Некоторое время царь сидел молча, откинувшись на спинку кресла, с опущенными веками. Очнувшись, он тихо сказал:
- Достаньте мне мой царский посох.
Посох подали.
- Это рог единорога, украшенный алмазами, сапфирами, изумрудами... Я их купил за семь десятков тысяч фунтов стерлингов у Давыдки Говера. Выходец он был из Аугсбурга...
Царь говорил медленно, немного охрипшим голосом, словно с бреду.
- Поймайте мне пауков... Ну, скорее!
Обратившись к своему врачу Иоганну Лоффу, царь приказал ему выцарапать на столе круг.
Когда принесли в коробочке пауков, Иван Васильевич сказал:
- Положите их в этот круг.
Сначала положили одного паука, потом другого: оба паука замерли, а третий убежал из круга. Царь согнулся над столом, стал пристально вглядываться в пауков.
- Поздно! - покачал он в унынии головой. - Это уже меня не спасет. Я загадал на пауков.
Посидев в раздумьи с закрытыми глазами, он сказал:
- Да, я на пауков загадал... И они тоже говорят мне о смерти. Ну, что ж! Пускай! Пока я жив, я - царь!
Опять он вынул из ларца горсть драгоценных камней. В хмурой задумчивости, разложил их на столе.
- Что вы тут видите? - воскликнул он. - Вы ничего не видите! Вот алмаз, самый драгоценный из восточных камней. Я никогда не любил его. Он сдерживает ярость и сластолюбие. Он внушает нам жить в целомудрии и воздержании... Мне трудно давалось то... Я возненавидел его.
Царь горько рассмеялся.
- Смотрите на меня! Перед вами, в самом деле, великий грешник! Он почитал грех своим долгом... Праведники наводили тоску на него, и немало он погубил их... Я открываю вам, презренным льстецам, душу свою... Смотрите в нее, содрогайтесь!.. Как в морской пене, с наслаждением купался я в ярости против недругов своих... В утехах сладострастья я видел источник своей силы, своей дерзости. Этот камень, как глаз непорочного ангела, смотрел на меня... Вы знаете, что такое алмаз? Малейшая частица его может отравить лошадь, если дать ей его в питье... Обманщик!