От ордынских перебежников князь Мстиславский узнал, что с татарами идет целый улус ногайнов и турки — янычары да пушкари. А всего движется на Москву до ста тысяч всадников.
26 июня, пограбив тульские земли и предав огню все, что было доступно, войско Казы-Гирея высыпало на берег Оки. Оно было столь многочисленным, что казалось, напейся косматые, низкорослые лошадки разом — и реки не станет.
Дворецкий ждал, пока царь Федор закончил молитву. Царь всегда молился долго. Вышел с просветленным лицом.
— Государь, прибыли гонцы от князя Мстиславского. Велишь войти?
Федор Иоаннович глянул растерянно.
— А шурин где? Послать за ним. Гонцы покамест обождут. С чем они прибыли-то, господи? Упаси от дур-пой вести.
Когда уже при Годунове гонцы сообщили, что Казы-Гирей вышел на Оку, царь совсем пал духом.
— Что скажешь, шурин?..
И опять в который раз Годунов почувствовал: в его руках вся власть, от его слова зависит судьба государства. Черная туча нависла над Русью.
— Ежели татары прорвутся… — начал он глухо.
Федор Иоаннович, перекрестившись, замер.
— …да войдут в тыл Мстиславскому…
Царь испуганно посмотрел на Годунова.
— …туго нам придется, государь, — закончил Борис.
— Свят!.. Свят!.. Что делать, шурин?
— Мстиславскому послать указ, чтоб отвел войско к Пахре.
— Истинно речешь. Пускай поближе будет. Так спокойней.
— Верней так, государь. А я, коли мне дозволишь, поспешу ему на помощь с людьми, что наберу, и пушками.
— Останься здесь, — попросил царь. — Вместо себя пошли.
— Некого послать, — не сразу произнес Годунов. — Уж дозволь мне пойти с «гуляй-городом»[1].
«Гуляй-город» Годунова, выйдя за посад, стал между Калужской и Серпуховской дорогами. Князь Мстиславский вначале отступил к селу Коломенскому, а затем перевел войско к Котлам, чтобы находиться поблизости к Годунову.
После того как русское войско повернуло от Оки назад, сведения о татарах поступали самые разные. Необходимо было знать, как движется Казы-Гирей, чтобы правильно выбрать место для битвы. Посланные в разведку дозорные не вернулись. Как в воду канули.
Сейчас, когда воеводы собрались, Мстиславский объявил:
— Ждать больше неможно. И стоять здесь, ни о чем не ведая, — гиблое дело. Дозорных наших поубивали, видать.
— Новых снарядить надобно, — отозвался один из воевод.
— Снарядить-то снарядим, — ответил Мстиславский, — да толку от этого мало. А время идет. Как быть?
— Послать дозорный разъезд, человек в сто пятьдесят или двести, — предложил опытный воевода Хворостинин.
— Верно говорит князь Димитрий, — поддержал Хворостинина Телятевский.
— Быть посему, — согласился Мстиславский. — Чтоб в случае чего прорубиться смогли.
— Даю часть отряда, — сказал Телятевский.
Главный воевода благодарно кивнул.
Свой отряд из военных холопов князь Андрей Андреевич Телятевский содержал справно. Воевать довелось им и с татарами на южных границах, и с поляками, и со шведами под Нарвой.
…Дозорный разъезд из двухсот человек под началом воеводы отправился на Пахру. Большую часть пути прошли рысью. Где-то уже возле самой Пахры головные, среди которых были Лютый и Болотников, заметили всадников. Они мелькнули средь густого ивняка и скрылись.
— Татары! — определил Лютый.
Телятевский разбил отряд на две части. Им надлежало охватить ивняк, дабы поймать крымчаков, как рыбу сетью. Когда кольцо сомкнулось, увидели беспокойно мечущихся всадников на приземистых лошадках.
От ожидания боя по телу Болотникова пробежала дрожь. В любой миг готова была взметнуться рука, сжимающая саблю, и обрушить удар на противника. Но битвы не получилось. Захваченные татары из луков не стреляли, а, сбившись в кучу, стали кидать перед собой оружие.
Неужто сдались? Удивительно и досадно стало Ивану от этой первой встречи с врагом.
— Урус… Не бей!.. — испуганно кричал молодой татарин с редкой щетинкой усов и улыбался заискивающе.
Подъехал Андрей Андреевич Телятевский. Татары поняли: перед ними старший, заорали еще сильнее.
— Где ваше войско? — спросил князь.
Пленники переглядывались, видно, не понимали, чего от них хотят.
1
«Гуляй-город» — укрепленный обоз. При необходимости такая крепость на колесах прикрывалась брусчатыми щитами с отверстиями для стрельбы из самопалов.