«Ну что это такое?!» Высадка. Новая покупка Путилина
С поразительной быстротой распаковал Путилин один из коробов и вынул оттуда охапку каких-то одежд.
— Живо одевайся! — бросил он мне, начиная переодеваться сам.
— Что это за одеяние, Иван Дмитриевич? — взмолился я.
— Весьма приличный костюм деревенских фургонщиков, любезный доктор. — Платье свое прячь сюда. Торопись. Мне надо еще чуть-чуть пройтись по твоей физиономии.
Делать было нечего, я лихорадочно оделся в костюм фургонщика, действительно, весьма приличный, и вскоре началась операция с моим лицом, правда, не особенно сложная, ибо Путилин, как он заявил, желал только «затушевать черты интеллигентности».
Над собой он работал еще менее.
Несколько быстрых, гениальных по ловкости гримировки мазков — и предо мной стоял совсем незнакомый мне человек. Загорелое лицо: совсем другая, «простонародная» борода, согбенные плечи.
Путилин вновь упаковал короб и с усмешкой поглядел на часы (не на свои — золотой хронометр, а на простые серебряные с такой же цепью).
— Скоро должен пожаловать его превосходительство… Гм… Бедный губернатор! Ему будет памятно знакомство со мной.
— Я думаю! — улыбнулся и я.
Прошло около пяти минут.
В дверь каюты постучались.
— Войдите! — каким-то чужим, не своим голосом крикнул Путилин.
Дверь каюты открылась, и на пороге предстала бюрократическая фигура Григорьева.
При виде нас, то есть вернее не нас, а двух фургонщиков-торгашей, сильнейшее изумление отразилось на его лице.
Он, сделав шаг назад, пробормотал:
— Позвольте, я, кажется, ошибся каютой.
— Никак нет-с, ваше превосходительство, — ответил Путилин.
— Кто вы такие, любезные?
— Мы есмы, ваше превосходительство!..
— Но тут, в этой каюте, находились два господина! — воскликнул губернатор.
— А теперь мы заместо их, — продолжал Путилин.
— Куда же делись те господа?
— А никуда. Они тут же и находятся.
— Что за черт! — загремел губернатор, побагровев от досады, бешенства. — Кто вы такие, спрашиваю я вас? Что вы меня морочите?!
— Кто мы-с будем? Путилин и его друг — доктор.
Губернатор вытаращил глаза, точно видя перед собой привидение, и из его рта вырвалось только одно:
— Ну что это такое?!
Путилин подошел и ласково полуобнял губернатора.
— Удивляетесь? Ха-ха-ха! Для вас это диковинка, Григорий Григорьевич, а доктор привык к моим чудачествам, к моим волшебным метаморфозам. В таком ли еще виде являлся я!..
— Но для чего же это превращение, дорогой Иван Дмитриевич?
— Будьте уверены, что так надо.
За беседой время пролетело незаметно.
Пароход приблизился к пристани Вознесения.
— Ну, до свидания, Григорий Григорьевич! — начал прощаться с губернатором Путилин.
— Храни вас Бог, господа!.. Я страшно беспокоюсь за вас.
— А эти короба? Ведь в них целый арсенал!.. — улыбнулся Путилин.
…Вот и пристань.
Было три часа, когда мы высадились с парохода.
На горе красиво-прихотливо раскинулся большой, богатый поселок.
— Слышь, мил человек, не поможешь ли доставить пожитки наши на постоялый двор? — обратился Путилин-фургонщик к одному из пристанских служащих. — Я с товарищем отблагодарим тебя.
Тот охотно согласился, и вскоре мы уже находились на постоялом дворе. Нас приняли там более чем приветливо, очевидно, наши костюмы «купцов-фургонщиков» и наша кладь внушали большое уважение к нашим персонам. За незатейливой, но обильной закуской Путилин обратился к рыжему содержателю постоялого двора:
— А что, любезный друг-хозяин, нельзя ли примерно, покупочку одну у вас произвести?
— Какую такую?
— Лошадку да тележку.
— О-о! А для чего это вам требуется? — спросил он с видом еще большего почтения.
— Вот изволишь ли видеть, мил человек, как сам догадаться можешь, — люди мы торговые, фургонщики-коробейнички. Облюбовали мы сторонку вашу, хотим счастья попробовать.
— Доброе дело! — крякнул содержатель постоялого двора.
— Смекаешь? Теперь и рассуди, ну какие же фургонщики без лошадки да без тележки? Не на себе же кладь десятки, сотни верст тащить? Так ведь?
— Оно точно…
— Так вот, схлопочи ты нам, милчеловек, сие потребное. Может, не имеешь ли сам на продажу чего подходящего? Ишь у тебя, помилуй Бог, хозяйство какое огромное!
Через час дело было слажено. В нашем распоряжении оказались отличная, сильная лошадь и удобная, просторная телега.